Violoncello

Das Cello kam im 16. Jahrhundert in Gebrauch. Zu dieser Zeit gab es eine Familie von Instrumenten, die man die Gamben nannte. Auch die Instrumente der Geigenfamilie entwickelten sich weiter, und es gab viele Experimente mit Instrumenten verschiedener Formen und Größen. Das Violone war als Bassinstrument beliebt. Es war einem modernen Kontrabass ähnlich. Der Name Violoncello, bedeutet "kleine Violone". Auch das Violoncello hat 4 Saiten. Das Cello entwickelte sich als Bassinstrument in Streichergruppen (der Kontrabass kam später hinzu, "Verdoppelung des Basses", d.h. eine Oktave tiefer spielen wie das Cello). Es wurde zur Begleitung im Basso Continuo verwendet, wobei es die gleiche wie die linke Hand des Cembalospielers spielte. Als Komponisten begannen, Concerti Grossi (Stücke für Orchester und eine kleine Gruppe von Solisten) zu schreiben, begannen sie, dem Cello kleine Soli zu geben. Auf diese Weise begann das Cello auch als Soloinstrument eingesetzt zu werden. Johann Sebastian Bach schrieb sechs sehr berühmte Suiten für Solocello (ohne Begleitung). Sie gehören zu den schönsten Stücken, die für das Cello geschrieben wurden.

Andere Komponisten begannen, Werke für Solocello zu schreiben. Joseph Haydn schrieb zwei Solokonzerte für das Instrument. König Friedrich Wilhelm II. von Preußen liebte das Cello, und er inspirierte Haydn, Mozart und Beethoven, Musik mit interessanten Cellopartien zu schreiben. Das Cello war nun den anderen Streichinstrumenten ebenbürtig und spielte nicht mehr nur eine einfache Basslinie.

Im 19. Jahrhundert schrieben viele berühmte Komponisten Cellomusik. Viele von ihnen waren selbst Cellisten, z.B. Carl Davidov, David Popper und Julius Klengel. Einige sehr berühmte Komponisten, die wichtige Cellomusik schrieben, waren: Mendelssohn, Chopin, Schumann, Brahms, Dvořák, Fauré, Saint-Saëns, Elgar, Sergei Rachmaninow. Zwei berühmte Stücke, die in jüngerer Zeit für Cello und Orchester geschrieben wurden, sind die Cello-Sinfonie von Benjamin Britten und The Protecting Veil von John Tavener.

Die Stimmen des Cellos sind denen der Violine ähnlich. Die Saiten sind auf C-G-D-D-A, (tief bis hoch) gestimmt. Das Cello wird im Sitzen gespielt, wobei das Instrument zwischen den Knien gehalten wird. Es gibt einen Endstift, der auf dem Boden ruht. Dieser ist in der Höhe verstellbar, so dass der Spieler ihn in eine Position bringen kann, in der er es sich bequem machen kann. Das Cello wird normalerweise mit einem Bogen gespielt.

Das Cello hat einen tiefen, reichen Klang. Es beginnt zwei Oktaven unter dem mittleren C, kann aber sehr hoch gehen. Für die höchsten Töne kann der Spieler die "Daumenposition" verwenden (ein Geiger kann dies nicht tun). Das bedeutet, dass der linke Daumen auf eine oder zwei Saiten hoch oben über dem Griffbrett nach unten drückt ("hoch" bedeutet "näher am Steg", wo die hohen Töne liegen. Tatsächlich ist er näher am Boden). Obwohl Cellomusik am häufigsten im Bassschlüssel geschrieben wird, geht die Cellomusik oft recht hoch, so dass der Tenorschlüssel vor allem im Solorepertoire verwendet wird.

Der berühmteste Cellist der ersten Hälfte der 1900er Jahre war der spanische Cellist Pablo Casals. Er machte das Cello als Soloinstrument heute populär. Casals entdeckte auch die berühmten Suiten für Violoncello von J.S. Bach, die verloren gegangen waren.

Einige andere berühmte Cellisten des letzten Jahrhunderts sind Emanuel Feuermann, Gregor Piatigorski, Paul Tortelier, Jacqueline du Pré und MstislavRostropovich.

Zu den Cellisten von heute gehören Yo-Yo Ma, Julian Lloyd Webber, Octavia Philharmonica, Mischa Maisky, Kirill Rodin, Tim Hugh, Robert Cohen, Ruslan Biryukov, Pieter Wispelwey und Truls Mørk.