Gabriel Fauré

Sein Leben

Fauré kam aus Südfrankreich. Er wurde in einer großen Familie geboren und musste vier Jahre lang bei einer Pflegefamilie leben. Als er noch recht klein war, spielte er oft das Harmonium in der kleinen Kapelle, die der Schule angegliedert war, deren Direktor sein Vater war. Eine blinde Frau hörte ihn und sagte seinem Vater, er solle ihn auf eine gute Musikschule schicken. Sein Vater wollte das zunächst nicht, aber als der Junge neun Jahre alt war, wurde er zum Studium an die École Niedermeyer in Paris geschickt. Dies war eine Schule, die junge Leute zu Kirchenorganisten und Chorleitern ausbildete. Er verbrachte elf Jahre dort und hatte eine gute musikalische Ausbildung. Einer seiner Lehrer war der große Komponist Camille Saint-Saëns.

Zunächst hatte er mehrere Jobs in Kirchen, spielte und begleitete die Chöre. Während des Deutsch-Französischen Krieges diente Faure in der Armee und unterrichtete. Als er im Oktober 1871 nach Paris zurückkehrte, erhielt er eine Stelle als Chorbegleiter in einer großen Kirche in Paris namens Saint-Sulpice. Er traf sich oft mit Saint-Saëns und seinen Freunden, darunter die Komponisten Lalo, Duparc, d'Indy und Chabrier. Mehrere dieser Musiker, darunter auch Fauré selbst, gründeten 1871 eine Musikgesellschaft mit dem Namen Société Nationale de Musique.

1874 zog sich Saint-Saëns aus der Madeleine genannten Kirche zurück und Fauré wurde Chorleiter. Im selben Jahr verlobte er sich mit Marianne Viardot, der Tochter der Sängerin Pauline, doch dann brach Marianne die Verlobung ab. Er reiste nach Weimar, um Richard Wagners Der Ring des Nibelungen zu hören. Fauré mochte Wagners Musik, aber sie hat ihn nicht beeinflusst.

Im Jahre 1883 heiratete Fauré Marie Fremiet. Sie hatten zwei Söhne. Er musste viel Zeit damit verbringen, mit dem Unterrichten Geld zu verdienen, um seine Familie zu erhalten, und so hatte er außer im Sommer nicht viel Zeit zum Komponieren. Seine Verleger zahlten ihm nicht viel Geld für seine Kompositionen.

1892 wurde er Inspektor der Musikkonservatorien in den französischen Provinzen, was bedeutete, dass er keine Amateurschüler mehr unterrichten musste. 1896 wurde er schließlich Cheforganist an der Église de la Madeleine. Außerdem wurde er Professor für Komposition am Pariser Konservatorium. Hier unterrichtete er mehrere Studenten, die zu bedeutenden französischen Komponisten wurden, darunter Maurice Ravel, Nadia Boulanger und Charles Koechlin. Im Jahr 1905 wurde er Direktor des Konservatoriums.

Als er älter wurde, wurde er taub. Hohe und tiefe Töne klangen für ihn verworren. Er trat 1920 im Alter von 75 Jahren vom Konservatorium zurück. In diesem Jahr erhielt er das Großkreuz der Ehrenlegion (Légion d'Honneur). Es war ungewöhnlich für einen Musiker, eine so hohe Ehre zu haben. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich, auch weil er stark rauchte. Er starb 1924 in Paris an einer Lungenentzündung und erhielt ein Staatsbegräbnis. .

Porträt in Öl von Gabriel Fauré von John Singer Sargent, um 1889 (Pariser Museum für Musik)

Seine Musik

Gabriel Fauré ist der größte Komponist des französischen Kunstliedes oder Mélodie. Er hat an der École Niedermeyer viel darüber gelernt, wie man schöne, fließende Harmonien schreibt. Er studierte auch die kirchlichen Modi. Dies ist in vielen seiner Werke zu hören. Er schrieb mehrere Liederzyklen (Gruppen von Liedern), darunter einen mit dem Titel La Bonne Chanson. Faurés Klavierwerke sind meist kurze Werke wie Barcarolles, Nocturnes und Impromptus. Sie sind oft voller arpeggierter Figuren, wobei die Melodie von einer Hand in die andere übergeht. Zu seinen Kammermusikwerken gehören Klavierquartette und -quintette, ein Streichquartett, ein Klaviertrio, zwei Sonaten für Violine und Klavier und zwei für Violoncello und Klavier. Besonders bekannt ist seine Élégie für Violoncello und Klavier. Er zeigte nie ein großes Interesse daran, für das Orchester zu schreiben. Seine Orchesterwerke bestehen meist aus beiläufiger Musik. Sein Requiem ist sowohl bei Laien- als auch bei Profichören beliebt.