Camille Saint-Saëns

Leben

Drei Monate nach der Geburt von Saint-Saens starb sein Vater. Saint-Saens war oft an Tuberkulose erkrankt, als er noch sehr klein war, und das blieb sein ganzes Leben lang so. Er wurde von seiner Mutter und seiner Tante erzogen. Diese Krankheit hielt Saint-Saens noch immer nicht zurück. im Alter von zwei Jahren unterrichtete ihn seine Tante am Klavier. Als er zehn Jahre alt war, spielte er in einem öffentlichen Konzert Klavierkonzerte von Beethoven und Mozart und spielte alles auswendig. Er war sehr gut in der Schule und interessierte sich für viele Fächer, darunter Wissenschaft und Philosophie. Im Jahr 1858 veröffentlichte er einige Duette für Harmonium und Klavier, und von dem Geld kaufte er sich ein Fernrohr.

Er studierte Musik am Pariser Konservatorium und war ein brillanter Schüler, obwohl er den Prix de Rome nicht gewann. Bald wurde er als Komponist, Pianist und Organist bekannt, und er gewann viele Freunde, darunter Gounod, Berlioz und Rossini. Liszt hielt ihn für den größten Organisten der Welt. Wie Liszt war auch Saint-Saëns oft sehr freundlich zu anderen Komponisten und half ihnen, bekannt zu werden, indem er ihre Musik spielte und dirigierte. Er war der erste Mensch, der die symphonischen Dichtungen Liszts in Frankreich dirigierte. Er selbst schrieb symphonische Gedichte wie Le Rouet d'Omphale (1871) und Danse Macabre (1874). Die Idee einer Musik, die eine Geschichte beschreibt, war zu dieser Zeit noch recht neu. Er half den Menschen auch, Bach zu mögen, dessen Musik lange Zeit in Vergessenheit geraten war.

In den 1860er Jahren verbreitete sich sein Ruhm und er unterrichtete auch an der École Niedermeyer, die junge Musiker für die Kirchenmusik ausbildete. Zu seinen Schülern gehörten Faure, Messager und Gigout, die alle lebenslange Freunde wurden. Er gründete auch die Société Nationale de Musique, die dazu beitrug, dass neue Musik aufgeführt werden konnte. Faure, Cesar Franck und Lalo waren alle Mitglieder. Die Société Nationale de Musique brachte Werke von Saint-Saens, Chabrier, Debussy, Dukas und Ravel und anderen zur Uraufführung.

Saint-Saens heiratete ein 19-jähriges Mädchen. Die Ehe war kein Erfolg. Sie hatten zwei Söhne, die innerhalb von sechs Wochen starben: das Baby an einer Krankheit und der Zweijährige an einem Sturz aus einem Fenster im vierten Stock. Saint-Saens gab seiner Frau die Schuld, und sie ließen sich schließlich scheiden.

Viele Jahre lang reiste Saint-Saens als berühmter Musiker durch die ganze Welt. Schließlich wurde er in Frankreich weniger populär, aber in England und den Vereinigten Staaten wurde er immer noch sehr bewundert. Er spielte für Königin Victoria und verbrachte einige Zeit damit, Originalmanuskripte von Händel in der Bibliothek des Buckingham Palace zu studieren. Die Universitäten von Oxford und Cambridge verliehen ihm den Titel eines Doktors und er wurde zum Kommandeur des Victorian Order ernannt, weil er 1902 einen Marsch zur Krönung von König Edward VII. komponiert hatte. Er starb 1921 in Algier. Seine Beerdigung fand in der dortigen Kathedrale statt, und sein Leichnam wurde dann nach Paris zurückgebracht, wo er in der Kirche von Madeleine ein Staatsbegräbnis erhielt.

Seine Musik

Saint-Saens war im Konzertsaal berühmter als im Theater. Er schrieb 13 Opern, aber nur eine von ihnen wird noch regelmäßig aufgeführt: Samson und Dalila (Samson und Delilah). Eine der Arien aus dieser Oper, Mon cœur s'ouvre à ta voix, ist besonders berühmt.

Saint-Saens schrieb zahlreiche Konzerte, Sinfonien, Sonaten und Kammermusik. Er bedient sich oft des Stils der Tanzmusik und schafft durch die Wiederholung bestimmter Muster eine fröhliche Atmosphäre. Seine Musik ist spätromantisch, basiert aber eher auf den klassischen Traditionen als auf dem Stil Wagners, wie es viele andere französische Komponisten zu dieser Zeit taten.

• Die "Orgelsymphonie" von Camille Saint-Saëns (zusammen mit Werken von Debussy und Fauré). Symphonieorchester des spanischen Rundfunks und Fernsehens.