Franz Liszt

Liszts Vater war ein Beamter, der für Fürst Nikolaus Esterházy arbeitete, derselben Adelsfamilie, die auch den Komponisten Joseph Haydn beschäftigte. Als er sieben Jahre alt war, begann sein Vater, ihm das Klavierspielen beizubringen. Er war ein Wunderkind, und innerhalb von ein oder zwei Jahren spielte er bereits in Konzerten. Er war so vielversprechend, dass einige reiche Ungarn sagten, sie würden für seine musikalische Ausbildung bezahlen.

1821 übersiedelte seine Familie nach Wien. Er erhielt Klavierunterricht bei Czerny und Kompositionsunterricht bei Salieri. Er wurde bald berühmt, obwohl er noch ein kleiner Junge war, und er lernte berühmte Musiker wie Beethoven und Schubert kennen. Beethoven soll ihn auf die Stirn geküsst haben.

1823 zog seine Familie erneut um, diesmal nach Paris. Er wollte ans Konservatorium gehen, um Musik zu studieren, aber Luigi Cherubini wollte ihn nicht aufnehmen, weil er Ausländer (d.h. kein Franzose) war. So studierte er privat Musiktheorie bei Reicha und Komposition bei Paer. Bald wurde er überall in Paris gebeten, Klavier zu spielen. Er reiste nach London. Bei seinem zweiten Besuch dort 1825 spielte er vor König Georg IV. in Windsor.

Liszt reiste weiter in andere Länder. Nach dem Tod seines Vaters wurde er Klavierlehrer in Paris. Er verliebte sich in eine seiner Schülerinnen. Es war die erste von vielen Liebesaffären, die er mit verschiedenen Frauen hatte. Er las viele Bücher, um zu versuchen, sich richtig zu erziehen. Er lernte Berlioz kennen, und die Musik von Berlioz gefiel ihm sehr gut. Im Jahr 1831 lernte er den Geiger Niccolò Paganini kennen, und er war von dessen virtuosem Spiel erstaunt. Liszt sollte für das Klavier tun, was Paganini für die Violine getan hatte. Beide Männer wurden von Karikaturisten als teuflische Figuren gezeichnet. Beide Männer schrieben Musik, die für ihre Instrumente unglaublich schwer war.

Bald traf Liszt eine Gräfin namens Marie d'Agoult. Er begann, eine Affäre mit ihr zu haben. Die Gräfin verließ ihren Mann und zog mit Liszt nach Genf. Sie lebten mehrere Jahre zusammen und bekamen drei Kinder. Als Liszt einen großen Teil seines Geldes verschenkte, um ein Beethoven-Denkmal in Bonn zu finanzieren, musste er wieder auf Tournee gehen, so dass die Gräfin ihn verließ. Er sah sie und die Kinder noch einige Jahre lang jeden Sommer, aber schließlich trennten sie sich vollständig.

Liszt verbrachte acht Jahre in Rom. Er schrieb viel religiöse Musik und nahm Orden in der katholischen Kirche an. Seine Tochter Cosima, die den berühmten Dirigenten Hans von Bülow geheiratet hatte, verließ ihren Mann und lebte bei Wagner. Sie hatten zwei gemeinsame Kinder. Liszt und Wagner stritten sich darüber viele Jahre lang.

Den größten Teil seiner letzten Jahre verbrachte Liszt damit, zwischen drei Städten hin und her zu reisen: Rom, Weimar und Budapest. Er nannte dies sein "vie trifurquée" (Leben mit drei Gabeln). Er starb am 31. Juli 1886 in Bayreuth.

Liszt hatte eine sehr starke Persönlichkeit, die jeden, den er traf, beeinflusste. Wenn er bei Konzerten Klavier spielte, war er ein großer Showman. Die Leute zeichneten Karikaturen von ihm, wie er mit seinem wilden Haarschopf Klavier spielte. Er konnte sehr höflich sein und wusste, wie man mit der Aristokratie zurechtkam. Er konnte sehr großzügig sein, anderen Musikern sowohl Geld als auch Zeit geben und Lob aussprechen, wo es verdient war. Er war ein kraftvoller, einzigartiger Charakter und einer der wichtigsten romantischen Komponisten seiner Zeit. Er ist bekannt für seine umwerfenden virtuosen Klavierausführungen, die am besten zur Geltung kommen.

Die meisten Kompositionen von Liszt waren für Klavier. Er schrieb eine Klaviersonate. Sie steht in h-Moll. Ihre Form unterscheidet sich stark von den Sonaten von Komponisten wie Beethoven. Es ist ein sehr romantisches Werk, aber es erzählt keine Geschichte, wie es viele romantische Stücke tun. Meistens sind seine Klavierwerke kürzere Stücke, die in der Form recht frei sind. Oft nimmt er ein Thema und transformiert es (verändert es allmählich). Er schrieb Studien, die viel mehr sind als nur Stücke zur Verbesserung der eigenen Klaviertechnik. Eine Sammlung heißt Transzendentale Studien. In der Schweiz schrieb er Années de pèlerinage (Jahre der Wanderung), eine Sammlung von Stücken, die er später mit Titeln versah. Liszt erforschte alle möglichen Klänge, die das Klavier erzeugen konnte (es war noch ein ziemlich neues Instrument). Manchmal ließ er es wie ein Orchester klingen. Einige seiner letzten Klavierwerke sind viel einfacher zu spielen, obwohl die Akkorde für seine Zeit sehr modern geklungen hätten. Sie sind wie die impressionistische Musik von Debussy.

Nicht alle Klavierstücke von Liszt waren Originalkompositionen: Er hat auch Arrangements oder Transkriptionen angefertigt. Es scheint uns jetzt eine seltsame Idee zu sein, die Symphonie eines anderen zu nehmen und sie für Klavier zu arrangieren. Das hat Liszt oft getan. Er nahm Sinfonien von Beethoven oder Lieder von Schubert und veränderte sie so, dass sie auf dem Klavier gespielt werden konnten. Viele Menschen hatten nicht die Möglichkeit, sehr oft Konzerte zu hören, und sie hatten sicherlich keine Radios oder CDs, also machte Liszt diese Werke bekannter und half ihnen, ein größeres Publikum zu erreichen. Er machte oft schwierige Transkriptionen, was bedeutete, dass er die Stücke veränderte und Verzierungsnoten hinzufügte und aus einem alten Stück ein neues machte.

Auch die Orchestermusik von Liszt ist sehr wichtig. Er schrieb symphonische Gedichte: Stücke, die eine Geschichte erzählen oder etwas beschreiben. Die bekannteste von ihnen heißt Les préludes. Er schrieb auch zwei Klavierkonzerte.

Er schrieb eine Menge Kirchenmusik. Kirchenmusik war in jenen Tagen oft recht sentimental, aber Liszt versuchte, seine Werke dazu zu bringen, den Menschen zu helfen, religiöse Hingabe zu empfinden.

In vielerlei Hinsicht war Liszt typisch für den romantischen Künstler. Er war immer auf der Suche nach einem spirituellen Sinn des Lebens. Er trug einen Spazierstock mit den Köpfen des Heiligen Franz von Assisi und von Gretchen und Mephistopheles, Figuren aus Goethes Faust. Er war ein Musiker des 19. Jahrhunderts, aber durch sein Denken und seine Musik blickte er dem 20.