Gioachino Rossini

Rossini wurde am 29. Februar des Schaltjahres 1792 geboren. Sein Geburtsort war Pesaro, eine kleine Stadt in Italien an der Adriaküste. Sein Vater spielte Horn in Militärkapellen und Opernhäusern, seine Mutter sang in Opern. Oft gingen seine Eltern gemeinsam auf Tournee, und der junge Rossini wurde in der Obhut seiner Großmutter gelassen. Die Familie ließ sich schließlich in Bologna nieder. Rossini erhielt Unterricht in Gesang, Cello, Klavier und Kontrapunkt. Der Kontrapunktunterricht gefiel ihm nicht, aber er half ihm, verschiedene Musikstile zu studieren, und er wurde sehr gut darin, Harmonie klar und deutlich zu schreiben.

Frühe Karriere

Die italienische Oper brauchte zu dieser Zeit einen neuen Komponisten, um ihr mehr Leben einzuhauchen. Fünf seiner ersten neun Opern wurden für das Teatro S Moise in Venedig geschrieben. Andere Theater baten ihn bald, Opern zu schreiben. Im Jahr 1812 schrieb er La pietra del paragone für das Teatro alla Scala in Mailand. Es war ein großer Erfolg. Viele dieser frühen Opern waren komische Opern (opera buffa). Manchmal musste er so viele neue Opern produzieren, dass er immer wieder etwas von der Musik, die er bereits in einer anderen Oper geschrieben hatte, wieder verwendete. Nichtsdestotrotz enthalten sie viel schöne Musik, und Rossini entwickelte seine musikalische Persönlichkeit. Seine Ouvertüren haben einen feinen Sinn für orchestrale Farben. Er begann oft mit einem langsamen Abschnitt und ging dann mit einem Crescendo in die schnelle Musik über. Weil er dies oft tat, wird es oft als "Rossini-Crescendo" oder "Rossini-Rakete" bezeichnet.

Es war nicht leicht für ihn, genug Geld zu verdienen, um sich selbst zu halten. Er wurde nur für die Opern bezahlt, an denen er teilnahm. Damals gab es noch keine Urheberrechtsgesetze. Die wichtigen Sänger wurden gut bezahlt, aber die Komponisten verdienten viel weniger. Wir wissen sehr wenig über sein Leben zu dieser Zeit, aber wir wissen, dass er viel reiste. Seine berühmtesten Opern aus dieser Zeit sind Tancredi, La Gazza Ladra (Die diebische Elster) und Il barbiere di Siviglia (Der Barbier von Sevilla), die oft als die größte aller komischen Opern bezeichnet wurde.

Um 1815 waren Rossinis Opern überall in Westeuropa außer in Neapel berühmt. Die neapolitanische Oper war während des gesamten 18. Jahrhunderts berühmt, und die Stadt war stolz auf ihre Tradition. Die Neapolitaner wollten nicht, dass ein junger Komponist aus dem Norden ihre Operntradition fortsetzte. Dennoch gewann Rossini bald ihre Herzen. Er schrieb für das Teatro S Carlo, das ein gutes Orchester und sehr gute Sänger hatte. Er schrieb viele seiner besten seriösen Opern (opera seria) für Neapel, und diese Tradition, die er aufbaute, ermöglichte es Verdi, dreißig Jahre später als führender Opernkomponist Italiens die Führung zu übernehmen.

Rossinis internationaler Ruhm führte ihn nach Wien, wo er Beethoven kennenlernte. Nach seiner Rückkehr nach Italien reiste er eine Zeitlang nach Paris und England. Er war erst 31 Jahre alt und hatte 34 Opern geschrieben. Das Pariser Publikum kannte seine Opern bereits. In London wurde ein Rossini-Festival organisiert. Die meiste Zeit in England verbrachte er auf gesellschaftlichen Festen in den Häusern reicher Leute, die ihm gerne Geld dafür bezahlten, dass er kommen und ihr Gast sein durfte. Bald darauf ließ er sich für fünf Jahre in Paris nieder. Bis 1836 war er Direktor des Théâtre-Italien. Seine beiden größten Opern aus dieser Zeit waren Le Comte Ory (eine Opéra comique) und Guillaume Tell nach einem Stück von Schiller. Diese Werke haben sowohl schön fließende Melodien (wie die italienische Oper) als auch große Dramen (wie die französische Oper).

1829, im Alter von 37 Jahren, beschloss Rossini, sich zur Ruhe zu setzen. Er hatte viel Geld, aber seine Gesundheit war nicht besonders gut. Obwohl er ein paar kleine Musikstücke schrieb, komponierte er nie wieder eine Oper. Er kehrte nach Bologna zurück, obwohl er fast 20 Jahre später mit seiner Frau nach Paris zurückkehrte. Hier verbesserte sich seine Gesundheit und er schrieb ein wenig Musik. Seine Petite messe solennelle für 12 Stimmen, zwei Klaviere und Harmonium wird noch heute aufgeführt. Als er 1868 starb, kamen Tausende von Menschen zu seiner Beerdigung.

Rossini war ein Komponist der klassischen Periode. Er wuchs mit Opern des 18. Jahrhunderts auf, und ein Großteil seiner bekanntesten Musik ist immer noch klassischer Stil, aber er entwickelte sich mit zunehmender Reife und schrieb am Ende seiner Karriere auf eine romantischere Art und Weise. Nach und nach hörte er auf, Musik zu schreiben, die die ganze Zeit über Nummern festgelegt hat: Musik, die scharf in Arien und Rezitativ unterteilt ist. Sein Rezitativ wurde ausdrucksstärker und wurde vom Orchester statt von einem Cembalo begleitet. Dies trug dazu bei, seine Musik kontinuierlicher zu machen. Er schrieb nicht oft für Kastraten, da diese aus der Mode kamen. Der Chor spielt eine wichtige Rolle in der Dramatik seiner Opern (in den Opern des 18. Jahrhunderts kommentierten sie lediglich das Geschehen).