Unten sind die 50 hellsten Einzelsterne in der Reihenfolge ihrer mittleren scheinbaren Helligkeiten im sichtbaren Spektrum, von der Erde aus gesehen, aufgeführt.
Mit bloßem Auge in einer klaren, dunklen Nacht, an einem Ort fernab von Städten und Lichtern, ist die Gesamtzahl der sichtbaren Sterne etwa 9000. Dies ist nicht dasselbe wie eine Liste der hellsten Sterne, wie sie mit bloßem Auge gesehen werden, denn nahe Doppel- oder Mehrfachsternsysteme erscheinen als ein einziger Stern, der heller ist als ihre Einzelkomponenten. Das Doppelsternsystem Alpha Centauri hat eine scheinbare Helligkeit von -0,27, aber der hellste Einzelstern ist Alpha Centauri A mit der hier aufgeführten scheinbaren Helligkeit von -0,01. Somit ist Alpha Centauri der dritthellste Stern am Nachthimmel, während seine hellste Komponente Alpha Centauri A der vierthellste Einzelstern ist.