Jean Louis Rodolphe Agassiz (28. Mai 1807 - 14. Dezember 1873) war ein in der Schweiz geborener und in Europa ausgebildeter Biologe und Geologe. Seine Arbeiten zur Naturgeschichte in Europa und Amerika waren wichtig.
Sein Ruf ist jetzt weniger gut, weil er gegen die Evolutionstheorie kämpfte und falsche Vorstellungen über die menschlichen Rassen hatte. Er dachte, die verschiedenen menschlichen Rassen hätten unterschiedliche Ursprünge. Diese Idee wird "Polygenismus" genannt. Darwins Kommentar am Ende ist interessant:
"... wenn das Prinzip der Evolution allgemein akzeptiert ist, was sicherlich bald der Fall sein wird, wird der Streit zwischen den Monogenisten und den Polygenisten einen stillen und unbeobachteten Tod sterben".
Nach einem Besuch der Harvard University in der Mitte seiner Karriere emigrierte er 1847 in die USA und wurde Professor für Zoologie und Geologie an der Harvard University. Er gründete das Museum für vergleichende Zoologie.
Agassiz leistete umfangreiche Beiträge zur Ichthyologie (einschließlich ausgestorbener Arten). Er begründete die Glaziologie, das Studium von Eisfeldern und Eiszeiten.