Robert Sargent Shriver, Jr. (9. November 1915 - 18. Januar 2011) war ein amerikanischer Politiker, der von 1961 bis 1966 der erste Direktor des Friedenskorps war, dann von 1964 bis 1968 der erste Direktor der OEO und von 1968 bis 1970 der 21. Botschafter in Frankreich.
Er war auch ein Vize-Präsidentschaftskandidat mit dem Präsidentschaftskandidaten George McGovern im Jahr 1972, sie verloren gegen Richard Nixon und gegen Spiro Agnew. Er war auch ein Aktivist.
Shriver wurde am 9. November 1915 in Westminster, Maryland, geboren und studierte an der Yale University und an der Yale Law School. Er hatte während des Zweiten Weltkriegs von 1941 bis 1945 in der Armee gedient und wurde für seine Kriegsverletzungen mit einem Purple Heart ausgezeichnet.
Shriver gründete viele soziale Programme und Organisationen, darunter Head Start, VISTA, Job Corps, Community Action, Upward Bound, Foster Grandparents, Legal Services, das National Clearinghouse for Legal Services (jetzt das Shriver Center), Indian and Migrant Opportunities und Neighborhood Health Services, zusätzlich zur Leitung des Peace Corps. Er war bei den Special Olympics aktiv, die von seiner Frau Eunice gegründet wurden.
Shriver wurde 1967 mit dem Friedens- und Freiheitspreis Pacem in Terris ausgezeichnet. Er wurde nach einer Enzyklika von Papst Johannes XXIII. aus dem Jahr 1963 benannt, in der alle Menschen guten Willens aufgerufen werden, den Frieden zwischen allen Nationen zu sichern. Pacem in terris ist lateinisch für "Frieden auf Erden".
Shriver diente von 1968 bis 1970 als US-Botschafter in Frankreich und wurde zu einer Quasi-Berühmtheit unter den Franzosen, weil er das, was das Time Magazine "einen seltenen und willkommenen Schwung" nannte, in die normalerweise gemächliche Welt der internationalen Diplomatie brachte.
1953 heiratete Shriver Eunice Kennedy (die Schwester von John F. Kennedy) und zusammen hatten sie 5 Kinder: Robert Sargent Shriver III, Maria Shriver (die Frau von Arnold Schwarzenegger), Timothy Peter Shriver, Mark Kennedy Shriver und Anthony Paul Kennedy Shriver. Shrivers 56jährige Frau Eunice Kennedy Shriver starb am 11. August 2009 an einem Schlaganfall, zwei Wochen später starb sein Schwager Ted Kennedy am 25. August 2009 an Hirnkrebs.
Im Jahr 2003 wurde bei Shriver die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert und er begann, sein Gedächtnis zu verlieren und konnte wegen der Krankheit nicht einmal mehr seine eigene Frau benennen. Seine Tochter Maria Shriver schrieb ein Kinderbuch über die Krankheit.
Am 18. Januar 2011 starb Sargent Shriver in Bethesda, Maryland, an der Alzheimer-Krankheit, er war 95 Jahre alt. Er ist neben seiner Frau auf dem St. Francis Xavier-Friedhof begraben.