William Hogarth

Der Fortschritt der Hure

Im Jahr 1731 vollendete er eine Reihe von moralischen Werken, die ihn als großes und originelles Genie anerkennen ließen. Dies war der Fortschritt einer Hure. Es wurde zunächst in Form von Gemälden geschaffen, die heute verloren sind. Dann wurde die Serie als Stiche veröffentlicht. In den sechs Szenen wird das Schicksal eines Mädchens vom Land nachgezeichnet, das in der Stadt zur Prostituierten wurde. Zu Beginn begegnet das Mädchen einer Kupplerin, einer Frau, die sie zur Aufnahme der Prostitution überredet. An ihrem beschämenden Ende stirbt das Mädchen an einer Geschlechtskrankheit, und es folgt eine gnadenlose Beerdigungszeremonie. Die Gravur zeigt anschauliche Szenen betrunkenen und losen Verhaltens. Die Serie war ein sofortiger Erfolg.

Rake's Fortschritt

A Rake's Progress zeigte in acht Bildern das rücksichtslose Leben von Tom Rakewell, dem Sohn eines reichen Kaufmanns. Tom verschwendet all sein Geld für ein luxuriöses Leben, Hurerei und Glücksspiel und stirbt in Bedlam. Die Originalgemälde von A Rake's Progress sind im Galerieraum des Sir John Soane's Museum in London ausgestellt.

Heirat à-la-mode

In den Jahren 1743-1745 malte Hogarth die sechs Bilder von Marriage à-la-mode (National Gallery, London), einem spitzen Spieß der Gesellschaft der Oberschicht des 18. Jahrhundert. Diese moralistische Warnung zeigt die erbärmliche Tragödie einer unüberlegten Heirat für Geld. Dies wird von vielen als sein schönstes Projekt angesehen und könnte zu seinen am besten geplanten Erzählserien gehören. Die Ethik der Ehe war im Großbritannien des 18. Jahrhunderts ein viel diskutiertes Thema. Besonders die Vernunftehe und ihr Unglück wurden kritisiert.

Die Serie zeigt die Geschichte der modischen Heirat des Sohnes des bankrotten Earl Squanderfield mit der Tochter eines reichen, aber geizigen Stadtkaufmanns. Sie beginnt mit der Unterzeichnung eines Ehevertrags im Herrenhaus des Grafen und endet mit der Ermordung des Sohnes durch den Liebhaber seiner Frau und dem Selbstmord der Tochter, nachdem ihr Liebhaber in Tyburn erhängt wurde.

Industrie und Müßiggang

In den zwölf Drucken von Industrie und Müßiggang (1747) zeigte Hogarth das Leben zweier Lehrlinge, von denen einer engagiert und fleißig, der andere müßig ist. Der fleißige Lehrling wird Sheriff und Oberbürgermeister von London. Der Müßiggänger verwandelt einen in einen Verbrecher. Am Ende wird er in Tyburn hingerichtet. Der untätige Lehrling wird von dem fleißigen Lehrling selbst an den Galgen geschickt.

Dies zeigt die Arbeitsethik im protestantischen England, wo diejenigen, die hart arbeiten, belohnt werden, und diejenigen, die kein schlechtes Ende nehmen,

Bierstraße und Gin Lane

Beer Street und Gin Lane (1751) war seine Warnung vor Alkoholismus. Es handelte sich um zwei Stiche, die so gestaltet waren, dass man sie nebeneinander sehen konnte. Hogarth gravierte Beer Street, um eine glückliche Stadt zu zeigen, die das "gute" Getränk des englischen Bieres trinkt. Auf der anderen Seite befand sich die Gin Lane. Sie zeigte die Auswirkungen des Trinkens von Gin, der als härterer Schnaps der Gesellschaft mehr Probleme bereitete. Die Menschen werden in der Beer Street als gesund, glücklich und wohlhabend dargestellt, während sie in der Gin Lane dürr, faul und nachlässig sind.

Die Frau an der Front der Gin Lane, die ihr Baby in den Tod stürzen lässt, erinnert an die Geschichte von Judith Dufour, die ihr Baby erwürgte, damit es seine Kleider für Gin-Geld verkaufen konnte. Die Drucke wurden zur Unterstützung dessen veröffentlicht, was das Gin-Gesetz von 1751 werden sollte.

Hogarths Freund, der Magistrat Henry Fielding, hat Hogarth möglicherweise dazu gebracht, bei der Propaganda für das Gin-Gesetz zu helfen: Beer Street und Gin Lane wurden kurz nach Fieldings Arbeit An Enquiry into the Causes of the Late Increase of Robbers, and Related Writings herausgegeben.

Die vier Stufen der Grausamkeit

Andere Drucke waren sein Aufschrei gegen die Unmenschlichkeit in Die vier Stufen der Grausamkeit (veröffentlicht am 21. Februar 1751). Hogarth schildert die grausame Behandlung von Tieren und schlägt vor, was mit Menschen geschehen wird, die auf diese Weise weitermachen. Auf dem ersten Bild sind Szenen der Folter von Hunden, Katzen und anderen Tieren zu sehen. Das zweite Bild zeigt eine der Figuren aus dem ersten Bild, Tom Nero, der nun Kutschenführer geworden ist und sich durch die Grausamkeit gegenüber seinem Pferd das Bein gebrochen hat. Auf dem dritten Bild ist Tom als Mörder dargestellt, wobei die Frau, die er getötet hat, auf dem Boden liegt, während auf dem vierten Bild mit dem Titel Belohnung der Grausamkeit gezeigt wird, wie der Mörder nach seiner Hinrichtung von Chirurgen seziert wird. Die Art der Hinrichtung und die Sezierung spiegeln das Parlamentsgesetz von 1752 wider. Dieses erlaubte die öffentliche Sezierung von Kriminellen, die wegen Mordes hingerichtet worden waren.

Hogarth wollte "mit dieser barbarischen (gemeinen) Behandlung von Tieren aufhören, deren Anblick die Straßen unserer Metropole für jeden empfindenden Geist so beunruhigend macht".

Humor einer Wahl

The Humours of an Election ist eine Serie von vier Ölgemälden und späteren Stichen von Hogarth. Sie zeigen, was bei der Wahl eines Parlamentsabgeordneten 1754 vor sich ging. Die Ölgemälde wurden 1755 geschaffen.

Zu dieser Zeit wählte jeder Wahlkreis zwei Abgeordnete, und es gab eine Eigentumsqualifikation für die Wähler, so dass nur eine Minderheit der männlichen Bevölkerung das Wahlrecht erhielt. Es gab keine geheime Abstimmung, so dass Bestechungen und Drohungen eingesetzt wurden, um die Stimmen zu erhöhen.

Die Originale befinden sich im Sir John Soane's Museum, London.

·         Porträts

Hogarth war auch ein beliebter Porträtmaler. Im Jahr 1746 malte er den Schauspieler David Garrick als Richard III. Er erhielt £200, "was mehr war", schrieb er, "als jeder englische Künstler je für ein einziges Porträt erhielt". Im selben Jahr hatte eine Skizze von Simon Fraser, 11. Lord Lovat, der danach auf dem Tower Hill enthauptet wurde, einen aussergewöhnlichen Erfolg.

Hogarths Porträt seines Freundes, des philanthropischen Captain Coram (1740; Thomas-Coram-Stiftung für Kinder, heute Findelmuseum), und seine unvollendete Ölskizze von The Shrimp Girl (National Gallery, London) werden hoch geschätzt. Es gibt auch Porträts seiner Frau und seiner beiden Schwestern und von vielen anderen.