Zhong Zhong und Hua Hua

Hintergrund

Das erste geklonte Säugetier, das Schaf Dolly, wurde 1996 von Wissenschaftlern mittels somatischem Zellkerntransfer (SCNT) hergestellt. Seitdem haben Wissenschaftler 23 verschiedene Arten von Säugetieren geklont, darunter Kühe, Katzen, Hunde, Pferde und Ratten. Aber Primaten waren sehr schwer zu klonen. Die Reprogrammierung der übertragenen Zellkerne ist sehr schwierig. Ein Affe namens Tetra (geboren im Oktober 1999), ein weiblicher Rhesusaffe, wurde von einem Team unter der Leitung von Gerald Schatten vom Oregon National Primate Research Center mit einer anderen Technik, der so genannten "Embryonenspaltung", hergestellt, mit der ein künstlicher Zwilling hergestellt werden kann. Die Embryonenspaltung ist nicht so schwierig wie der Kerntransfer somatischer Zellen und kann nur von einem Embryo aus durchgeführt werden. Einige Leute sagen also, Tetra sei der erste geklonte Primat, andere sagen, Zhong Zhong und Hua Hua seien es.

Im Januar 2019 sagten Wissenschaftler in China, dass sie fünf identische geklonte Affen mit Hilfe von somatischem Zellkerntransfer geklont hätten, wie bei Zhong Zhong und Hua Hua. Sie benutzten auch eine Crispr-Cas9-Technik zur Gen-Editierung, die laut He Jiankui zur Herstellung der ersten genmodifizierten menschlichen Babys Lulu und Nana verwendet wurde. Diese Affenklone wurden zur Untersuchung verschiedener medizinischer Krankheiten hergestellt.

Prozess

Zhong Zhong und Hua Hua wurden von Wissenschaftlern des Instituts für Neurowissenschaften der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Shanghai hergestellt. Teamleiter waren Qiang Sun und Muming Poo. Sie entnahmen Kerne aus Faserzellen eines fetalen krebsfressenden Makakenaffen oder Macaca fascicularis). Ein Fötus ist ein Tier, das größer als ein Embryo geworden ist, aber noch nicht geboren oder geschlüpft ist. Sie entfernten die Kerne aus Eizellen (Eizellen) und setzten dann die Kerne aus den fetalen Zellen in diese Eizellen ein. Das Team verwendete zwei Enzyme, um das epigenetische Gedächtnis der gespendeten Kerne so zu verändern, dass sie wie embryonale Kerne wirken. Dann setzten sie 21 dieser Eizellen mit gespendeten Kernen in Leihmutteraffen ein. Es gab sechs Schwangerschaften und schließlich zwei lebende Tiere. Diese Affen erhielten die Namen Zhong Zhong und Hua Hua, nach Zhonghua (chinesisch: 中华, ein chinesischer Name für China). Obwohl noch nicht viele Affenbabys geboren wurden, glauben Wissenschaftler, dass die Methoden in Zukunft noch besser werden könnten. Das in Schottland ansässige Team, das 1996 das Schaf Dolly schuf, musste es 277 Mal versuchen und produzierte nur ein Schafbaby.

Je älter der gespendete Zellkern ist, desto schwieriger ist es, einen Klon herzustellen. Fötale Zellen sind schwieriger zu klonen als embryonale Zellen, und adulte Zellen sind härter als fötale Zellen. Dasselbe Wissenschaftlerteam versuchte auch, Makaken mit Kernen von adulten Affen zu klonen, aber es funktionierte nicht. Sie implantierten 42 Affenmütter, und 22 von ihnen wurden schwanger, aber es gab nur zwei kleine Makaken, und sie starben bald nach der Geburt.

Andere Ideen

Muming Poo sagte, die Geburt von Zhong Zhong und Hua Hua zeige, dass Menschen menschliche Klone herstellen könnten, aber Poo habe dies nicht vor. Poo sagt auch, dass es wichtig sei, weil es zeigt, dass der somatische Zellkerntransfer genutzt werden könnte, um Affen herzustellen, die genetisch genau gleich sind, für Experimente. Ärzte, die das menschliche Herz untersuchen, verwenden bereits krebsfressende Makaken als Modellorganismus, wenn sie Probleme mit den Blutgefäßen um das Herz herum untersuchen. Poo sagte, dass Affen wie Zhong Zhong und Hua Hua verwendet werden könnten, um mehr über Neurowissenschaften, Parkinson und Alzheimer zu lernen, als er im Januar 2018 in der Radionachrichtensendung All Things Considered im Radio sprach.

Akademiker, die in der Wissenschaft Recht und Unrecht studieren, wie Insoo Hyun von der Case Western Reserve University, fragten, ob die Menschen überhaupt menschliche Klone herstellen würden. Poo sagte zu All Things Considered: "Technisch gesehen kann man Menschen klonen ... Aber wir werden es nicht tun. Es gibt absolut keinen Plan, etwas an Menschen zu tun."

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