Die Ainu-Sprache ist die Sprache des Ainu-Volkes in Nordjapan. Sie wurde erst im 19. Jahrhundert geschrieben. Seitdem wird sie in Katakana oder dem lateinischen Alphabet geschrieben.

Im 19. Jahrhundert wurde Ainu auf Ezo gesprochen (einschließlich der Insel Hokkaidō und des südlichen Teils der Chishima-Inseln), im südlichen Teil von Karapto (Sachalin) und im nördlichen Teil der Chishima-Inseln (Kurilen). Jetzt wird es nur noch auf Hokkaidō gesprochen.

Ainu hatte viele Dialekte, darunter Chitose, Saru und Karapto. Jetzt hat nur noch der Dialekt Hokkaidō überlebt. Die Dialekte unterschieden sich so sehr voneinander, dass ein Sprecher eines Dialektes einen Sprecher eines anderen Dialektes nicht verstehen konnte.

Historisch gesehen lebten Sprecher der Ainu in der Nähe von Sprechern von Japanisch und Itelmen (aus Kamtschatka). Das Nivkh, das im nördlichen Teil Sachalins gesprochen wurde, ist eine weitere isolierte Sprache.