Centre-Val de Loire ist eine der Verwaltungsregionen Frankreichs. Ihre Hauptstadt ist Orléans, aber ihre größte Stadt ist Tours.

Das heutige Gebiet umfasst Territorien dreier historischer Provinzen: Touraine (Indre-et-Loire), Orléanais (Loiret, Eure-et-Loir, Loir-et-Cher) und Berry (Cher, Indre).

Geographie und Bevölkerung

Die Region liegt im Zentrum Nordwestfrankreichs und wird von der Loire durchflossen, dem längsten Fluss Frankreichs. Zu den weiteren wichtigen Flüssen gehören Cher, Indre und Loir. Landschaftlich wechseln sich weite Ackerflächen, Flusstäler, Wälder (zum Beispiel die Sologne) und sanfte Hügel ab. Die Region hat eine Fläche von rund 39.000 km² und zählt etwa 2,4–2,6 Millionen Einwohner (Zahlen variieren je nach Jahr).

Geschichte und Kultur

Das Loiretal in Centre-Val de Loire ist reich an Geschichte: mittelalterliche Städte, Burgen und Herrensitze prägen das Bild. Orléans ist eng mit Jeanne d’Arc verbunden; die Befreiung der Stadt 1429 ist ein zentrales Ereignis der französischen Geschichte und wird jährlich mit Festen erinnert. In der Region stehen zahlreiche berühmte Schlösser und Herrenhäuser wie Chambord, Chenonceau, Amboise, Blois oder Azay-le-Rideau, die Besucher aus aller Welt anziehen. Teile des Loiretals zwischen Sully-sur-Loire und Chalonnes stehen als UNESCO-Welterbe unter Schutz.

Die Region hat außerdem eine lebendige Kulturszene: Musikfestivals (zum Beispiel das renommierte Printemps de Bourges in Bourges), traditionelle Feste und regionale Märkte prägen das kulturelle Leben.

Wirtschaft und Verkehr

Centre-Val de Loire ist landwirtschaftlich geprägt: Feldfrüchte, Weinbau, Obst und Tierhaltung spielen eine große Rolle. Weinbauregionen wie Touraine, Vouvray, Chinon und Sancerre produzieren bekannte Weine. Daneben sind Tourismus, Lebensmittelindustrie, Maschinenbau und Logistik wichtige Wirtschaftszweige. In der Region befinden sich auch einige Kernkraftwerke (etwa in Chinon und Saint-Laurent), die einen Teil der Energieversorgung Frankreichs sichern.

Verkehrstechnisch ist die Lage günstig: mehrere Autobahnen (unter anderem A10, A71, A85) verbinden die Region mit Paris und anderen Regionen. Der Bahnhof Saint-Pierre-des-Corps bei Tours ist ein wichtiger TGV-Halt, außerdem gibt es Regionalflughäfen (beispielsweise Tours Val de Loire) und ein dichtes Netz an Regionalzügen und Straßenverbindungen.

Verwaltung

Die Region gliedert sich administrativ in sechs Départements:

Tourismus – was man nicht verpassen sollte

  • Die großen Schlösser des Loiretals (Chambord, Chenonceau, Amboise, Blois, Azay-le-Rideau).
  • Historische Stadtzentren: Orléans, Tours, Blois, Bourges.
  • Weinrouten und Verkostungen in Touraine, Vouvray, Chinon und Sancerre.
  • Radtouren entlang der Loire, Naturgebiete wie die Sologne und regionale Märkte.

Die beste Reisezeit reicht von Frühling bis Frühherbst, wenn das Wetter mild ist und viele Sehenswürdigkeiten sowie Veranstaltungen stattfinden.