Cholera: Definition, Ursachen, Symptome, Verlauf und Vorbeugung

Menschen erkranken in der Regel an Cholera, wenn sie unsaubere Nahrung zu sich nehmen oder unsauberes Wasser trinken. Wenn Menschen Cholera haben, haben sie viel Durchfall, und die Cholera-Bakterien bleiben in ihren Fäkalien am Leben. In Entwicklungsländern gibt es oft keine guten sanitären Einrichtungen. Cholera kann sich ausbreiten, wenn dieser Durchfall in Wasser gelangt, das andere Menschen benutzen. Wenn zum Beispiel Abwasser (menschlicher Abfall) in einen Fluss gelangt, können Menschen Cholera bekommen:

• Trinken Sie das Wasser aus dem Fluss.
• Essen Sie Lebensmittel, die sie im Fluss gewaschen haben.
• Essen Sie Fische, die im Fluss leben, wenn sie nicht gut genug gekocht sind, um die Cholera-Bakterien abzutöten.
• Dies ist die häufigste Ursache der Cholera in den entwickelten Ländern. Die Menschen essen Meeresfrüchte wie Austern, die mit den Cholera-Bakterien aus Gewässern mit Cholera-Bakterien in ihnen entnommen und in Geschäfte in entwickelten Ländern geschickt wurden.

Cholera wird nur sehr selten direkt von Mensch zu Mensch übertragen.

Die Hauptsymptome der Cholera sind sehr starker Durchfall und das Erbrechen klarer Flüssigkeit. Diese Symptome treten in der Regel plötzlich auf. Sie beginnen einen halben bis fünf Tage, nachdem sich die Person infiziert hat. (Dies wird als "Inkubationszeit" der Cholera bezeichnet).

Wenn sie nicht behandelt werden, stirbt etwa die Hälfte der Menschen mit sehr schlimmer Cholera. Menschen mit sehr schlimmer Cholera können so viel Durchfall haben, dass sie nicht mehr genug Wasser und Elektrolyte (Salze) im Körper haben, um zu überleben. Cholera hat den Spitznamen "blauer Tod" erhalten, weil ein Mensch, der an Cholera stirbt, so viele Körperflüssigkeiten verlieren kann, dass seine Haut bläulich-grau wird.

Weitere Symptome können sein:

• Lethargie (keine Energie haben)
• In den Kopf eingefallene Augen, trockener Mund und schlaffe Haut (durch Austrocknung)
• Veränderungen der Atmung
• Verwirrung
• Hypotonie (niedriger Blutdruck)
• Tachykardie (schnelle Herzfrequenz)
• Schock durch Dehydrierung (genannt hypovolämischer Schock)
• Krampfanfälle (insbesondere bei Kindern)
• Koma, besonders bei Kindern

Wenn Menschen mit Cholera eine gute und schnelle medizinische Behandlung erhalten, sterben weniger als 1% an der Krankheit. Wird die Cholera jedoch nicht behandelt, stirbt mindestens die Hälfte der Erkrankten (50% bis 60%).

Einige Stämme des Cholera-Bakteriums Vibrio haben andere Gene als andere, was sie gefährlicher macht. Diese gefährlicheren Stämme von Cholera-Bakterien verursachten die Epidemie von 2010 in Haiti und den Ausbruch von 2004 in Indien. Eine Person, die diese Cholera-Stämme bekommt, kann innerhalb von zwei Stunden nach der Erkrankung sterben. Das bedeutet, dass nur sehr wenig Zeit bleibt, um die Person behandeln zu lassen.

Es gibt keine Heilung für Cholera. Es gibt jedoch verschiedene Behandlungen, die helfen können. Zum Beispiel

• Verabreichung von Flüssigkeiten zur Behandlung der Dehydrierung, entweder durch den Mund oder durch eine Nadel, die in eine Vene gesteckt wird (intravenös).
• Abgabe wichtiger Elektrolyte wie Kalium- und Natriumchlorid (Salz)
• Verabreichung von Antibiotika (manchmal). Diese lassen die Symptome schneller verschwinden und sind nicht so schlimm. Allerdings werden sich Menschen ohne sie erholen, wenn sie nicht zu stark dehydriert sind. Aus diesem Grund werden Antibiotika für Menschen empfohlen, die an sehr schlimmer Cholera leiden und sehr dehydriert sind.
• Die Patienten sollten weiter essen; dies hilft dem Darm, sich wieder zu normalisieren.

Die Cholera hat wahrscheinlich auf dem indischen Subkontinent begonnen. Bereits im 5. Jahrhundert v. Chr. schrieben Menschen im Gebiet des Ganges-Deltas über Cholera. Die Krankheit breitete sich erstmals 1817 über Handelswege (über Land und Meer) nach Russland aus. Später breitete sich die Cholera auf das übrige Europa und von Europa nach Nordamerika und in den Rest der Welt aus.

In den letzten 200 Jahren sind sieben Cholera-Pandemien aufgetreten. Die letzte begann 1961 in Indonesien. Es hat auch viele schwere Ausbrüche gegeben. Der schlimmste Ausbruch in der jüngeren Geschichte ereignete sich in Haiti nach dem dortigen Erdbeben im Jahr 2010. Zwischen Oktober 2010 und August 2015 erkrankten mehr als 700.000 Haitianer an Cholera, und über 9.000 starben. Der Ausbruch wurde durch einen Stützpunkt der Vereinten Nationen verursacht, auf dem nepalesische Soldaten lebten. Die Soldaten kippten menschliche Abfälle in den Artibonit-Fluss, den viele Haitianer zum Trinken, Kochen und Baden nutzten.

Seit die Cholera im 19. Jahrhundert weit verbreitet ist, hat sie Zehnmillionen von Menschen getötet. Allein in Russland starben zwischen 1847 und 1851 mehr als eine Million Menschen an Cholera. Während der zweiten Pandemie, die von 1827-1835 andauerte, starben 150.000 Amerikaner an der Krankheit. Zwischen 1900 und 1920 starben in Indien bis zu acht Millionen Menschen an Cholera.

1854 war ein englischer Arzt namens John Snow der erste Mensch, der erkannte, dass verunreinigtes Wasser Cholera verursacht. Heute filtern Länder in Europa und Nordamerika ihr Wasser und fügen ihm Chlor hinzu. Dies hat dazu geführt, dass Cholera in diesen Ländern sehr selten geworden ist.