Diodor von Sizilien – Leben und Werk des antiken Geschichtsschreibers
Übersicht zu Diodorus Siculus: Leben, Aufbau und Quellen der Bibliotheca historica, Überlieferung, Bedeutung für die antike Historiographie und typische Merkmale seines Kompilationsstils.
Diodor von Sizilien (oft Diodorus Siculus genannt) war ein griechischer Geschichtsschreiber aus Agyrium (Sizilien), der im 1. Jahrhundert v. Chr. wirkte. Sein Hauptwerk, die Bibliotheca historica, ist eine umfassende Universalgeschichte, die in ursprünglich vierzig Büchern abgefasst wurde. Diodors Arbeit zielt nicht auf kritische Originalforschung, sondern auf das systematische Zusammenführen älterer Berichte, Chroniken und geographischer Beschreibungen, wodurch viele sonst verlorene Informationen überliefert wurden. Für grundlegende Angaben über Leben und Werk siehe auch Diodors Einordnung und weiterführende Hinweise unter wissenschaftliche Kontexte.
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Aufbau und Inhalt der Bibliotheca historica
Diodors Universalgeschichte ist in drei große Teile gegliedert: zunächst behandelt er mythische und frühgeschichtliche Stoffe samt einer weltweiten Geographie; im zweiten Teil führt er die historischen Ereignisse von der klassischen Epoche bis zum Tod Alexanders des Großen; der dritte Teil setzt die Darstellung bis in die Zeit kurz vor Diodors eigenes Leben fort. Durch diese Struktur wollte Diodor ein zusammenhängendes Weltbild der Vergangenheit vermitteln. Sein Werk vereinigt ethnographische, politische und militärische Darstellungen und enthält auf vielen Seiten Berichte über Ägypten, Vorderasien, Indien, Griechenland und andere Regionen.
Quellen und Arbeitsweise
Diodor arbeitete überwiegend als Kompilator: er nutzte zahlreiche ältere Autoren, Chroniken und regionale Berichte, die er zusammenführte und paraphrasierte. Dabei nennt er gelegentlich seine Quellen namentlich und gibt Passagen wider, die andernfalls verloren wären. Diese Arbeitsweise hat zwei Seiten: Einerseits bewahrt sie wertvolles Material aus älteren, heute verlorenen Schriften; andererseits fehlt oft eine kritische Auseinandersetzung mit widersprüchlichen Angaben. Über seine Quellen und Methode informieren Spezialstudien und Editionen, siehe Quellenkritische Hinweise und Editionsgeschichte.
Überlieferung und Erhaltungszustand
Von den ursprünglich vierzig Büchern sind nur Teile vollständig erhalten; besonders die ersten Bücher mit geographisch-mythischem Inhalt und mehrere Bücher zur griechischen Geschichte sind überliefert, während andere Abschnitte nur fragmentarisch bekannt sind. Viele spätere Zentren der Forschung stützen sich auf Abschriften, Zitate in anderen Autoren und mittelalterliche Exzerpte. Für Informationen zum Textbestand und Editionen siehe Textüberlieferung und kritische Ausgaben.
Bedeutung und Nachwirkung
Diodor ist für die antike Historiographie besonders wertvoll, weil er Stoffe bewahrt, die andernfalls verloren wären—etwa Berichte zur orientalischen Geschichte, zu frühen griechischen Traditionen und zu regionalen Sagen. Seine Schilderungen wurden von späteren Historikern, Chronisten und Gelehrten genutzt und liefern heute wichtige Ansatzpunkte für historische, archäologische und literaturwissenschaftliche Untersuchungen. Zugleich bleibt seine Tendenz zur Kompilation ein Gegenstand methodischer Kritik, die im wissenschaftlichen Diskurs fortbesteht; allgemeine Bewertungen und weiterführende Literatur sind unter Sekundärliteratur zu finden.
Zusammenfassend ist Diodor von Sizilien eine Schlüsselfigur für das Verständnis antiker Weltchroniken: Seine Bibliotheca historica vermittelt ein weites Panorama der antiken Vorstellungen von Geschichte und Geographie und bleibt wegen der erhaltenen Passagen und Zitate eine unverzichtbare Quelle für die Forschung.
Leben
Diodorus schrieb, dass er in Agyrium in Sizilien (heute Agira genannt) geboren wurde. Es gibt nur zwei weitere Hinweise auf Diodorus. Der eine stammt von Hieronymus in seiner Chronik von 49 v. Chr., der schrieb, dass "Diodorus von Sizilien, ein Schriftsteller der griechischen Geschichte, berühmt wurde". Es gibt auch eine griechische Inschrift in der Sammlung des Agyrium (Inschcriptiones Graecae XIV, 588) über den Grabstein von einem "Diodorus, dem Sohn des Apollonius". (Dies kann eine andere Person sein).
Arbeit
Diodorus' Buch, das er "Bibliotheca historica" (Historische Bibliothek) nannte, bestand aus 40 Büchern. Die Bücher 1-5 und 11-20 haben überlebt. Kleine Teile der verlorenen Bücher sind in Photius und den Auszügen von Konstantin Porphyrogenitus erhalten.
Sie war in drei Abschnitte unterteilt. Die ersten sechs Bücher behandeln die mythische Geschichte der nicht-hellenischen und hellenischen Stämme bis zur Zerstörung Trojas und sind geographisch thematisch gegliedert und beschreiben die Geschichte und Kultur des alten Ägyptens (Buch I), Mesopotamiens, Indiens, Skythiens und Arabiens (II), Nordafrikas (III) sowie Griechenlands und Europas (IV-VI).
Im nächsten Abschnitt (Bücher VII-XVII) erzählt er die Geschichte der Welt vom Trojanischen Krieg bis hin zum Tod Alexanders des Großen. Der letzte Abschnitt (Bücher XVII bis zum Ende) befasst sich mit den historischen Ereignissen von den Nachfolgern Alexanders bis entweder 60 v. Chr. oder bis zum Beginn der Gallischen Kriege von Julius Cäsar. Da die letzten Bücher verloren gegangen sind, ist nicht bekannt, ob Diodorus den Beginn des Gallischen Krieges erreichte, wie er es zu Beginn seiner Arbeit versprochen hatte, oder ob er, wie Hinweise darauf hindeuten, alt und müde von seiner Arbeit war, die er 60 v. Chr. beendet hatte). Er benutzte den Namen "Bibliotheca", um zu zeigen, dass er ein Werk aus vielen Quellen schrieb. Zu den Autoren, auf deren Werke er zurückgriff, gehörten Hekatäus von Abdera, Ctesias von Cnidus, Ephorus, Theopompus, Hieronymus von Cardia, Duris von Samos, Diyllus, Philistus, Timäus, Polybius und Posidonius.
Seine Abhandlung über den Goldbergbau in Nubien in Ostägypten ist einer der frühesten Texte zu diesem Thema und beschreibt in anschaulichen Details den Einsatz von Sklavenarbeit unter schrecklichen Arbeitsbedingungen.
Er beschrieb auch die Kelten: "Physisch gesehen sind die Kelten erschreckend in ihrer Erscheinung mit tief klingenden und sehr harten Stimmen. Im Gespräch verwenden sie nur wenige Worte und sprechen in Rätseln, wobei sie zumeist Dinge andeuten und viel zu verstehen lassen. Häufig übertreiben sie mit dem Ziel, sich selbst zu übertönen und den Status anderer zu mindern. Sie sind Angeber und Drohgebärden und geben sich bombastischen Selbstinszenierungen hin, und doch sind sie schnell im Kopf und haben eine gute natürliche Lernfähigkeit". (Buch 5)
Fragen und Antworten
Q: Who was Diodorus Siculus?
A: Diodorus Siculus was a Greek historian known for writing the universal history Bibliotheca historica.
Q: What is Bibliotheca historica?
A: Bibliotheca historica is a universal history written by Diodorus Siculus, covering mythic history up to the destruction of Troy and the period to about 60 BC.
Q: What is the structure of Bibliotheca historica?
A: Bibliotheca historica is arranged in three parts. The first part covers mythic history up to the destruction of Troy. The second part covers the Trojan War to the death of Alexander the Great. The third part covers the period to about 60 BC.
Q: What regions of the world are covered in the first part of Bibliotheca historica?
A: The first part of Bibliotheca historica is arranged geographically, describing regions around the world including Egypt, India, Arabia, Greece and Europe.
Q: What is the meaning of the title Bibliotheca?
A: The title Bibliotheca, meaning 'library', shows that Diodorus Siculus was using the work of many other authors.
Q: When was Bibliotheca historica written?
A: Bibliotheca historica was written between 60 and 30 BC.
Q: How much of Bibliotheca historica survives to this day?
A: Much of Bibliotheca historica survives to this day.
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Autor
AlegsaOnline.com Diodor von Sizilien – Leben und Werk des antiken Geschichtsschreibers Leandro Alegsa
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