Um etwa 3600 v. Chr. bauten die neolithischen ägyptischen Gesellschaften am Nil Getreide an und betrieben Landwirtschaft mit Tieren. Kurz nach 3600 v. Chr. begann die ägyptische Gesellschaft zu wachsen und schnell voranzuschreiten. Sie stellten Töpferwaren in einem neuen Stil her und begannen, Kupfer zu verwenden. Die Ägypter begannen, sonnengetrocknete Ziegelsteine zum Bauen zu verwenden. Sie begannen auch, den Bogen und zurückgesetzte Wände für dekorative Zwecke zu verwenden.
Die Gesellschaften und Städte am oberen Nil, oder Oberägypten, begannen sich zusammenzuschließen. Dies geschah auch im Nildelta oder in Unterägypten. Es gab oft Kriege zwischen Ober- und Unterägypten. Während seiner Herrschaft in Oberägypten besiegte König Narmer seine Feinde im Delta. Er schloss sich unter seiner Herrschaft dem Königreich von Ober- und Unterägypten an. Narmer ist auf Bildern zu sehen, die die Doppelkrone, genannt Pschent, mit der Lotusblume Oberägyptens und dem Papyrusrohr Unterägyptens tragen. Diese Symbole eines vereinigten Ägyptens wurden von allen zukünftigen Herrschern verwendet. In der Mythologie gewann der Falkengott, Horus von Unterägypten, eine Schlacht um den Gott Seth von Oberägypten. Dies trug zur Entstehung der Idee bei, dass die ägyptischen Könige Götter und göttlich seien, die 3.000 Jahre lang anhielt. Dies war die Grundlage der ägyptischen Regierung. Die Vereinheitlichung der Gesellschaften am Nil wurde auch mit der Austrocknung der Sahara in Verbindung gebracht.
Reiche Leute begannen, komplexere Bestattungspraktiken zu haben. Die Ägypter begannen mit dem Bau von Mastabas, die Vorbilder für spätere Bauten wie die Stufenpyramide des Alten Königreichs wurden. Der Anbau von Getreidekulturen und die Nutzung der zentralen Kontrolle zur Organisation der Landarbeiter trugen zum Erfolg des Staates in den nächsten 800 Jahren bei.
Es scheint sicher, dass Ägypten kulturell und wirtschaftlich geeint war, lange bevor sein erster König von der Stadt Memphis aus regierte. Die politische Einigung war ein langsamer Prozess, der sich über etwa ein Jahrhundert hinzog. Lokale Gebiete bauten Handelsnetze auf, und die Regierungen waren in der Lage, Landarbeiter in großem Umfang zu organisieren. Das göttliche Königtum gewann an Bedeutung, als sich die Kulte von Göttern wie Horus, Seth und Neith über das Land ausbreiteten.
Das ägyptische Schriftsystem wurde weiter entwickelt. Am Anfang bestand die ägyptische Schrift aus einigen wenigen Symbolen, die Mengen verschiedener Gegenstände anzeigten. Bis zum Ende der dritten Dynastie war sie auf mehr als 200 Symbole angewachsen, sowohl Phonogramme als auch Ideogramme.
