Wirtschaftliche Entwicklung ist das Wachstum des Lebensstandards eines Volkes von einer einkommensschwachen (armen) Wirtschaft zu einer einkommensstarken (reichen) Wirtschaft. Wenn die lokale Lebensqualität verbessert wird, gibt es mehr wirtschaftliche Entwicklung.

Wenn Sozialwissenschaftler die wirtschaftliche Entwicklung untersuchen, betrachten sie viele Dinge. Sie wollen wissen, wie die wirtschaftliche Entwicklung von Historikern diskutiert wird. Sie wollen auch wissen, wie sich die Entwicklung heute vollzieht. Sie wollen vielleicht wissen, warum Menschen an manchen Orten mehr Geld investieren als an anderen. Sie wollen auch wissen, warum die Menschen in einigen Ländern besser Dinge herstellen, die sie verkaufen können, als in anderen.