Edmontosaurus
Der Edmontosaurus war ein großer, pflanzenfressender Entenschnabel-Dinosaurier aus der jüngsten Kreidezeit. Er hatte kurze Arme, einen langen, spitzen Schwanz, drei Zehen, Huffüße und fausthandschuhartige Hände. Sein Kopf war flach und schräg, mit einem breiten, zahnlosen Schnabel, Wangenbeuteln und Hunderten von dicht gepackten Backenzähnen, die seine Nahrung zermahlen. Es ist dasselbe Tier wie Anatotitan. Es gibt zwei Arten, und das Tier wurde in der Vergangenheit mit mehreren anderen Namen bezeichnet.
Edmontosaurus wurde nach einem Fossil benannt, das in der Horseshoe Canyon Formation in Alberta, Kanada, gefunden wurde. Viele Edmontosaurus-Fossilien wurden in Alberta sowie in Alaska, Wyoming, Montana und New Jersey in den USA gefunden. Zwei mumifizierte Edmontosaurus-Fossilien wurden in Wyoming gefunden.
Die Verteilung seiner Fossilien legt nahe, dass er Küsten und Küstenebenen bevorzugte. Er konnte sich auf zwei und auf vier Beinen bewegen. Da er von mehreren Knochenbetten bekannt ist, geht man davon aus, dass der Edmontosaurus in Gruppen gelebt hat. Möglicherweise war er ein Zugvogel.
Skelett
Der größte Teil des Rückens und des Schwanzes war von knöchernen Sehnen ausgekleidet, die in einem Gitter entlang der Nervenstacheln der Wirbel angeordnet waren. Dadurch wurden der Rücken und ein Teil des Schwanzes "lammfromm". Die verknöcherten Sehnen verstärkten die Wirbelsäule gegen die Schwerkraftbelastung. Es handelte sich um ein großes Tier mit einer horizontalen Wirbelsäule, die ansonsten hauptsächlich durch die Hinterbeine und Hüften gestützt wurde.
Hüftknochen von E. regalis, einem ornithischen Dinosaurier
Fütterung
Als Hadrosaurid war der Edmontosaurus ein großer terrestrischer Pflanzenfresser. Seine Zähne wurden ständig ersetzt und in Dentalbatterien verpackt, die Hunderte von Zähnen enthielten, von denen nur eine relative Handvoll zu jeder Zeit in Gebrauch war. Er benutzte seinen breiten Schnabel, um lose Nahrung zu schneiden, vielleicht durch Abschneiden oder indem er die Kiefer muschelartig über Zweigen und Ästen schloss und dann die nahrhafteren Blätter und Triebe abstieß. Der Edmontosaurus und die meisten anderen Ornithologen hatten wahrscheinlich wangenartige Strukturen, muskulös oder nicht muskulös. Die Funktion der Wangen bestand darin, Nahrung im Mund zu halten. Die Nahrungsreichweite des Tieres hätte vom Boden bis etwa 4 Meter (13 ft) darüber gelegen.
Edmontosaurus-Schädel: eine Sammlung fast aller bekannten Exemplare
