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Euglenozoa – flagellate Protisten: Merkmale, Systematik und Bedeutung

Euglenozoa sind ein vielfältiges Phylum flagellater Protisten mit freilebenden und parasitären Formen. Artikel beschreibt Aufbau, Lebensweisen, Systematik, Bedeutung und besondere Zellmerkmale.

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Überblick

Die Euglenozoa bilden ein großes und ökologisch vielseitiges Phylum einzelliger, meist flagellater Protisten. Zur Gruppe gehören sowohl häufige, freilebende Wasserorganismen als auch wichtige Parasiten. Viele Vertreter lassen sich mikroskopisch leicht an ihrer typischen Zellgestalt und der Anordnung ihrer Geißeln erkennen. Innerhalb der Euglenozoa werden traditionell zwei Großgruppen unterschieden: die eugleniden (häufig photosynthetisch oder mixotroph) und die kinetoplastiden (meist heterotroph und mit charakteristischem Mitochondrienmerkmal).

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File:Two_Euglena.jpg
simple.wikipedia.org · CC BY-SA 3.0

Merkmale und Zellaufbau

Euglenozoen sind einzellig und variieren stark in der Größe – von wenigen Mikrometern bis zu deutlich größeren Arten. Typisch sind zwei im Zellhalsbereich angesetzte Geißeln, die oft in einer taschenartigen Einsenkung liegen. Die Geißeln zeigen eine charakteristische Ultrastruktur: neben den 9+2-Mikrotubuli enthält jede Geißel einen dodativen Stab (paraxonemaler Rod), der in den zwei Geißeln unterschiedlich aufgebaut ist. Viele Arten besitzen eine flexible oder teilweise versteifte Zellhülle, das Pellicula, das Form und Beweglichkeit beeinflusst. Bei einigen Eugleniden sind ein Cytostom (Mundöffnung) und ein Stützapparat aus Mikrotubuli ausgebildet.

Ernährung, Stoffwechsel und Fortpflanzung

Die Ernährungsweisen sind innerhalb der Gruppe vielfältig: Einige Euglenozoen sind photosynthetisch und besitzen Chloroplasten, die vermutlich durch Endosymbiose entstanden sind; andere leben als Bakterienfresser oder absorbieren gelöste Stoffe. Manche Arten kombinieren Phototrophie und Heterotrophie (Mixotrophie). Als Speicherstoffe kommen bei eugleniden charakteristische Polysaccharide vor. Die Vermehrung erfolgt überwiegend durch asexuelle Zellteilung (binäre Teilung). Auffällig ist bei vielen Vertreter die geschlossene Mitose, bei der die Kernhülle während der Zellteilung erhalten bleibt.

Systematik und medizinische Bedeutung

Zu den Kinetoplastida gehören einige humanpathogene Gattungen, etwa Trypanosoma und Leishmania, die schwere Erkrankungen beim Menschen und Tieren verursachen. Typisch für diese Gruppe ist der Kinetoplast, ein dicht gepackter DNA-Komplex innerhalb des Mitochondriums, der als diagnostisches Merkmal dient. Die Euglenida enthalten zahlreiche freilebende Arten, darunter Photosynthese betreibende Formen, die in Süß- und Brackwasserökosystemen eine Rolle als Primärproduzenten spielen.

Besondere Eigenschaften und evolutionäre Hinweise

Die Evolution der Euglenozoa zeigt typische Spuren sekundärer Endosymbiose, strukturelle Anpassungen der Geißeln und spezialisierte Organellen wie den Kinetoplast. Wegen ihrer Vielfalt eignen sie sich gut zur Untersuchung von Zellstrukturen, Endosymbioseprozessen und der Entstehung parasitärer Lebensweisen. Morphologische Merkmale, Ultrastruktur und molekulare Daten wurden kombiniert, um die internen Verwandtschaftsverhältnisse der Gruppe aufzuschlüsseln.

Klassifikation

Die Euglenozoen sind allgemein als monophyletisch anerkannt. Sie sind mit den Perkolozoen verwandt; die beiden teilen sich Mitochondrien mit scheibenförmigen Kompartimenten, was nur in einigen wenigen anderen Gruppen vorkommt. Beide gehören wahrscheinlich zu einer größeren Gruppe von Eukaryonten, den Excavata. Diese Gruppierung ist jedoch in Frage gestellt worden.



Fragen und Antworten

F: Welche Größenordnung haben Euglenozoa?

A: Die meisten Euglenozoen sind etwa 15-40 µm groß, obwohl einige Eugleniden bis zu 500 µm lang werden können.

F: Wie ernähren sich Euglenozoa?

A: Einige Euglenozoen ernähren sich durch Absorption, und viele Eugleniden haben Chloroplasten und gewinnen so Energie durch Photosynthese. Andere haben ein Zytostom oder einen Mund, mit dem sie Bakterien oder andere kleine Organismen fressen.

F: Gibt es Parasiten unter den Euglenozoa?

A: Ja, einige wichtige Parasiten des Stammes der Euglenozoa infizieren den Menschen.

F: Was unterscheidet diese Gruppe von anderen Protisten?

A: Die Gruppe zeichnet sich durch die Ultrastruktur ihrer Geißeln aus; jede enthält ein Stäbchen (Paraxonemal genannt), das in einer Geißel eine röhrenförmige Struktur und in der anderen eine gitterförmige Struktur aufweist.

F: Wie vermehren sie sich?

A: Die Fortpflanzung erfolgt nur durch Zellteilung. Während der Mitose bleibt die Kernmembran intakt und in ihrem Inneren bilden sich Spindelmikrotubuli.

F: Woher stammen ihre Chloroplasten?

A: Ihre Chloroplasten sind von drei Membranen umgeben und enthalten die Chlorophylle A und C sowie andere Pigmente; sie haben sich wahrscheinlich aus denen einer eingefangenen Grünalge entwickelt.

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AlegsaOnline.com Euglenozoa – flagellate Protisten: Merkmale, Systematik und Bedeutung

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