Gilbert-Kaninchenkänguru
Gilberts Potoroo (Potorous gilbertii) ist ein australisches Beuteltier, das manchmal als Rattenkänguru bezeichnet wird. Es hat ein spitzes Gesicht und ist etwa so groß wie ein Kaninchen. Einst für ausgestorben gehalten, wird es als vom Aussterben bedroht eingestuft. Es gibt nur noch etwa 40 dieser Tiere auf der Welt. Gilbert's Potoroo ist eines der seltensten Säugetiere der Welt.
Sie leben in einem kleinen Gebiet, etwa 1.000 ha (2.471 Acres), an der Südwestküste in der Nähe von Albany, Westaustralien. Dieses Gebiet liegt im Naturschutzgebiet Two Peoples Bay Nature Reserve. Gilberts Potoroos wurden auf der nahe gelegenen Insel Bald Island ausgesetzt und brüten erfolgreich.
Gilberts Potoroo in der Two People's Bay, Feb 2009.
Karte, die zeigt, wo der Gilbert's potoroo lebt
Entdeckung
Die erste wissenschaftliche Entdeckung des Gilbertschen Potoroos geschah 1840, und 1841 wurde er nach dem englischen Naturforscher und Forscher John Gilbert benannt. Gilbert hatte am King George Sound in Australien mehrere Tiere gesammelt, darunter auch diesen Potoroo. Gilberts Potoroo wurde viele Jahre lang nicht mehr gesehen, obwohl viele Menschen in den 1970er Jahren nach ihm gesucht hatten. Man glaubte, die Art sei 120 Jahre lang ausgestorben, bevor sie 1994 im Two Peoples Bay Nature Reserve wiederentdeckt wurde. Liz Sinclair hatte Wallabys studiert und das Potoroo in einer ihrer Fallen gefangen.
Lebensraum
Potoroos leben unter dichten Büschen und Sträuchern. Sie haben Tunnel und Wege durch das Gebüsch angelegt, damit sie sich leicht fortbewegen können. Wenn sie sich langsam bewegen, benutzen sie alle vier Beine, aber um sich schnell zu bewegen, können sie wie ein Känguru hüpfen. Potoroos sind nachtaktiv und verbringen ihre Tage damit, sich zu verstecken. Sie kommen nur sehr oft ins Freie. Sie leben in kleinen Gruppen von drei bis fünf Tieren. Sie fressen verschiedene Arten von Trüffeln und Pilzen. In Australien gibt es viele verschiedene Arten von Trüffeln, und Potoroos fressen gerne viele von ihnen. Potoroos haben scharfe, dreizehenförmige Krallen, die ihnen helfen, sich in den Boden zu graben, um die im Boden wachsenden Trüffel zu finden. Nachdem sie sie gegessen haben, helfen die Potoroos, die Trüffelsamen in ihren Abfällen zu verteilen.
Wissenschaftler haben in den Abfällen eines Gilbert Potoroos 40 verschiedene Pilzarten gefunden.
Vervielfältigung
Die weiblichen Potoroos können in einem Jahr zwei Babys bekommen, tragen aber immer nur eines auf einmal. Sie können einen zweiten Embryo in einem Zustand der Diapause halten, während der erste Embryo heranwächst. Wenn das erste Kind nicht überlebt, kann das zweite Kind sofort mit dem Wachstum beginnen. Es ist nicht bekannt, wie lange die Schwangerschaft bei Gilberts Potoroo dauert, aber man geht davon aus, dass sie mit der des langnasigen Potoroos identisch ist; etwa 38 Tage.
Das Baby Potoroo ist bei der Geburt
nur etwa 1 cm (0 in) lang. Es lebt etwa 4 Monate lang im Beutel der Mutter.
Speichern des Potoroo
Als Gilberts Potoroo wiederentdeckt wurde, wurden weitere Tiere gefangen, um ein Zuchtprogramm zu starten. Dies würde dazu beitragen, die Anzahl der Potoroos zu erhöhen. In den ersten paar Jahren wurden einige wenige Jungtiere geboren, aber dann wurde die Zucht einfach eingestellt. In vielen Studien wurde untersucht, was sie fressen und wie sie leben, aber sie sind immer noch nicht in der Lage, die Potoroos dazu zu bringen, in Gefangenschaft zu züchten.
Im Jahr 2001 wurde eine Gruppe namens Gilbert's potoroo Action Group (GPAG) gegründet. Diese Gruppe hilft dabei, die Menschen über den Potoroo aufzuklären und zu informieren. Sie hilft auch bei der Beschaffung von Geld für weitere Studien und Zuchtprogramme für den Gilbert's Potoroo in Gefangenschaft.
Drei Potoroos, ein Männchen und zwei Weibchen, wurden im August 2005 nach Bald Island verlegt. Diese Insel ist frei von anderen Tieren, wie Katzen und Füchsen, die die Potoroos fressen würden. Seitdem wurden vier weitere Potoroos geschickt, um eine Brutkolonie zu gründen.
Es besteht eine große Gefahr für das Überleben von Gilberts Potoroo. Wegen der kleinen Fläche, auf der sie leben, könnten sie bei einem Buschfeuer verloren gehen. Füchse und Katzen könnten leicht alle Potoroos töten. Möglicherweise gibt es nicht genug Potoroos, um ihnen genügend genetische Unterschiede zu verleihen, um ein Virus zu überleben. Es gibt nicht genug natürliches Buschland in der Two Peoples Bay, und es gibt zu viel gerodetes Land neben dem Naturschutzgebiet.
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Gilbert-Potoru?
A: Das Gilbert-Potoru ist ein australisches Beuteltier, das auch als Rattenkänguru bekannt ist, mit einem spitzen Gesicht und einer Größe ähnlich der eines Kaninchens.
F: Wie ist der Erhaltungszustand des Gilbert-Potoruos?
A: Das Gilbert-Pferdchen wird als stark gefährdet eingestuft und ist das am stärksten gefährdete Säugetier und Beuteltier in Australien.
F: Wie viele Gilbert-Potoroos gibt es schätzungsweise noch auf der Welt?
A: Es gibt nur noch etwa 40 Gilbert-Potoroos auf der Welt.
F: Wo kann man Gilbert-Potoroos in Australien finden?
A: Gilbert-Potoroos leben in einem kleinen Gebiet von etwa 1.000 ha an der Südwestküste in der Nähe von Albany, Westaustralien, und zwar im Two Peoples Bay Nature Reserve.
F: Brüten Gilberts Potoroos irgendwo erfolgreich?
A: Ja, Gilbert-Potoroos wurden auf der nahe gelegenen Bald Island ausgesetzt und brüten dort erfolgreich.
F: Welche Bedeutung hat das Zuchtprogramm auf Bald Island?
A: Das Zuchtprogramm auf Bald Island ist wichtig, weil es dazu dient, die Population der Gilbert-Potoros, die vom Aussterben bedroht sind, zu vergrößern.
F: Warum ist der Schutz von Gilbert-Potoros so wichtig?
A: Gilbert-Potoroos müssen geschützt werden, weil sie zu den seltensten Säugetieren der Welt gehören und eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Artenvielfalt in ihrem Ökosystem spielen.
