Ein Heißluftballon ist ein Flugzeugtyp. Er wird durch Erhitzen der Luft im Inneren des Ballons angehoben, in der Regel mit Feuer. Heisse Luft wiegt weniger als das gleiche Volumen an kalter Luft (sie ist weniger dicht), was bedeutet, dass heisse Luft aufsteigt oder schwebt, wenn sie von kalter Luft umgeben ist, so wie eine Luftblase in einem Topf mit Wasser. Je größer der Unterschied zwischen heißer und kalter Luft ist, desto größer ist der Dichteunterschied und desto stärker wird der Ballon nach oben gezogen. Das bedeutet, dass Ballons an einem kalten Tag oder wenn die Luft im Inneren des Ballons sehr heiss ist, mehr Gewicht tragen können. Bei höheren Temperaturen bewegen sich die Luftmoleküle schneller. Dadurch breiten sich die Moleküle aus, und deshalb ist heisse Luft weniger dicht als kühlere Luft.