Iapetus (Ozean)
Der Iapetus-Ozean existierte im Neoproterozoikum und Paläozoikum (vor 600 bis 400 Millionen Jahren). Der Ozean befand sich auf der Südhalbkugel, zwischen drei Paläokontinenten. Der Ozean verschwand, als sich diese drei Kontinente zu einer großen Landmasse vereinigten. Dieser große Kontinent hat verschiedene Namen erhalten, wie z.B. Laurussia oder der alte rote Sandsteinkontinent. Der wahrscheinlich beste Name ist Euramerika, denn im Grunde waren es Amerika und Europa, die zusammengehalten wurden.
Der Iapetus-Ozean befand sich zwischen Kontinentalmassen, die zu einem viel späteren Zeitpunkt ungefähr die gegenüberliegenden Ufer des Atlantischen Ozeans bilden sollten. Er war eine Art Vorläufer des Atlantiks.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts bemerkte der amerikanische Paläontologe Charles Doolittle Walcott Unterschiede in frühen paläozoischen benthischen Trilobiten beiderseits der Linie, die später als Iapetus-Naht bezeichnet wurde.
Die so genannte "pazifische Fauna" von Laurentia, wie sie in Schottland und West-Neufundland gefunden wurde, unterschied sich deutlich von der von Baltica, die oft als "atlantische Fauna" bezeichnet wird. Letztere kommt in den südlichen Teilen der Britischen Inseln und im östlichen Neufundland vor. Geologen des frühen 20. Jahrhunderts glaubten, dass zwischen Schottland und England im frühen Paläozoikum ein großer Trog, eine so genannte Geosynkline, existierte, die beide Seiten voneinander getrennt hielt.
Mit der Entwicklung der Plattentektonik in den 1960er Jahren kamen Geologen zu dem Schluss, dass der Atlantische Ozean vor der Zeit von Pangäa einen Vorläufer gehabt haben muss. Dieser Ozean hatte sich geschlossen, als sich drei Kontinente vereinigten und die Iapetus-Naht produzierten.
Geologische Verwerfung bei Niarbyl, Isle of Man. Die schmale weiße Diagonale nahe der Bildmitte ist das einzige noch sichtbare Zeichen des Iapetus-Ozeans.
Stellung der Kontinente nach der kaledonischen Orogenese (Devon- bis Permzeit). Unterschiede in den fossilen Faunen beiderseits der roten Linie (Iapetus-Naht) sind ein Beweis für die Existenz eines Ozeans zwischen den beiden Seiten in der Zeit vor der Vereinigung der Kontinente im Superkontinent Pangäa.
Rekonstruktion, wie der Iapetus-Ozean und die umliegenden Kontinente während der späten Ediacaran-Periode angeordnet gewesen sein könnten
Linie der Naht
Die Iapetus-Naht verläuft dort, wo vorher der Iapetus-Ozean war.
- In Großbritannien verläuft die Naht ziemlich genau entlang der Grenze zwischen England und Schottland. Im Osten verläuft sie durch Lindisfarne, im Westen durch den Solway Firth.
- Auf der Isle ofMan ist es die Niarbyl-Verwerfung, die ein freiliegender Abschnitt der Naht ist.
- In Irland verläuft die Naht von der Ostküste bei Clogherhead in der Grafschaft Louth bis zur Mündung des Flusses Shannon im Westen.
- In Kanada verläuft sie durch Neufundland und Neubraunschweig.
- In den Vereinigten Staaten verläuft die Naht durch die nordöstlichen Bundesstaaten Maine, New Hampshire, Massachusetts und Connecticut.
Es gibt andere Nahtlinien, die durch die Kollision der Kontinente im Vorfeld von Pangäa entstanden sind, aber der Iapetus ist die wichtigste.
Die Niarbyl-Verwerfung auf der Isle of Man soll es ermöglichen, Nordamerika und Europa gleichzeitig zu berühren
Fragen und Antworten
F: In welchen Epochen gab es den Iapetus-Ozean?
A: Der Iapetus-Ozean existierte im Neoproterozoikum und Paläozoikum (zwischen 600 und 400 Millionen Jahren).
F: Wie heißt der große Kontinent, der sich aus dem Zusammenschluss dreier Kontinente gebildet hat?
A: Der große Kontinent hat verschiedene Namen erhalten, wie z.B. Laurussia oder der Kontinent des alten roten Sandsteins. Der beste Name ist wahrscheinlich Euramerica, denn im Grunde waren es Amerika und Europa, die zusammenkamen.
F: Wie lauten zwei verschiedene Namen für die Fauna, die auf beiden Seiten der Iapetus-Naht zu finden ist?
A: Die so genannte "pazifische Fauna" von Laurentia, wie sie in Schottland und Westneufundland zu finden ist, unterschied sich deutlich von der Fauna von Baltica, die oft als "atlantische Fauna" bezeichnet wird.
F: Wie kamen die Geologen zu der Erkenntnis, dass Pangaea ein Ozean vorausgegangen war?
A: Mit der Entwicklung der Plattentektonik in den 1960er Jahren kamen die Geologen zu dem Schluss, dass es einen atlantischen Ozean vor der Zeit von Pangaea gegeben haben muss. Dieser Ozean hatte sich geschlossen, als sich drei Kontinente vereinigten, wodurch das entstand, was heute als Iapetus-Naht bekannt ist.
F: Wer hat als Erster die Unterschiede zwischen den benthischen Trilobiten des frühen Paläozoikums auf beiden Seiten der später so genannten Iapetus-Naht festgestellt?
A: Zu Beginn des 19. Jahrhunderts stellte der amerikanische Paläontologe Charles Doolittle Walcott Unterschiede zwischen benthischen Trilobiten des frühen Paläozoikums auf beiden Seiten der später so genannten Iapetus-Naht fest.
F: Wo sind einige Orte, an denen die pazifische Fauna zu finden ist?
A: Die pazifische Fauna kommt in Schottland und Westneufundland vor.
F: Wo gibt es Orte, an denen die atlantische Fauna vorkommt?
A: Die atlantische Fauna ist in den südlichen Teilen der Britischen Inseln und im östlichen Neufundland zu finden.
