Eine Ideologie ist eine Sammlung von Ideen oder Überzeugungen, die von einer Gruppe von Menschen geteilt werden. Es kann sich dabei um eine zusammenhängende Gruppe von Ideen, einen Denkstil oder eine Weltanschauung handeln. Sie wurde 1801/5 von einem französischen Philosophen, Destutt de Tracy, geprägt.
Es gibt zwei Haupttypen von Ideologien: politische Ideologien und erkenntnistheoretische Ideologien. Politische Ideologien sind ethische Vorstellungen darüber, wie ein Land geführt werden sollte. Epistemologische Ideologien sind Vorstellungen über die Philosophie, das Universum und die Art und Weise, wie Menschen Entscheidungen treffen sollten.
Es gibt viele verschiedene Arten von Ideologien. Kommunismus, Sozialismus und Kapitalismus sind politisch-wirtschaftliche Ideologien.
Viele politische Parteien gründen ihre politische Aktion und ihr Programm auf eine Ideologie. In den Sozialwissenschaften ist eine politische Ideologie ein bestimmter ethischer Satz von Werten, Prinzipien, Doktrinen, Mythen oder Symbolen einer sozialen Bewegung, Institution oder Klasse, der erklärt, wie eine Gesellschaft funktionieren sollte. Sie bietet eine politische und kulturelle Blaupause für eine bestimmte soziale Ordnung. Eine politische Ideologie befasst sich weitgehend damit, wie Macht verteilt wird und zu welchen Zwecken sie eingesetzt werden sollte. Einige Parteien verfolgen eine bestimmte Ideologie sehr genau, während andere Parteien sich weitgehend von einer Gruppe verwandter Ideologien inspirieren lassen, ohne eine von ihnen ausdrücklich zu umarmen.
Politische Ideologien haben zwei Dimensionen:
- Ziele: wie die Gesellschaft funktionieren (oder gestaltet werden) soll.
- Methoden: die geeignetsten Wege zur Erreichung der idealen Anordnung.
Eine Ideologie ist eine Sammlung von Ideen. Typischerweise enthält jede Ideologie bestimmte Vorstellungen darüber, was sie für die beste Regierungsform (z.B. Demokratie, Theokratie usw.) und das beste Wirtschaftssystem (z.B. Kapitalismus, Sozialismus usw.) hält. Manchmal wird dasselbe Wort verwendet, um sowohl eine Ideologie als auch eine ihrer Hauptideen zu bezeichnen. Zum Beispiel kann sich "Sozialismus" auf ein Wirtschaftssystem beziehen, oder es kann sich auf eine Ideologie beziehen, die dieses Wirtschaftssystem unterstützt.
Ideologien identifizieren sich auch durch ihre Position im politischen Spektrum (wie der Linken, der Mitte oder der Rechten), auch wenn dies sehr oft umstritten ist. Schließlich lassen sich Ideologien von politischen Strategien (z.B. Populismus) und von einzelnen Themen unterscheiden, um die herum eine Partei aufgebaut werden kann (z.B. die Legalisierung von Marihuana).
Heute behaupten viele Kommentatoren, dass wir in einem post-ideologischen Zeitalter leben, in dem erlösende, allumfassende Ideologien versagt haben. Dies wird oft mit Francis Fukuyamas Schriften über das "Ende der Geschichte" in Verbindung gebracht.