Datumsgrenze

Die internationale Datumsgrenze folgt seit einiger Zeit dem Längenkreis von 180° Länge in der Mitte des Pazifischen Ozeans. Damit sie keine Nationen durchquert, verläuft sie um den äußersten Osten Russlands und andere Inselgruppen im Pazifik.

Im Norden wendet sich die Datumsgrenze nach Osten durch die Beringstraße und dann nach Westen an den Aleuten vorbei, um Alaska und Russland auf gegenüberliegenden Seiten der Linie zu halten. Auf diese Weise soll sie in Übereinstimmung mit dem Datum der übrigen Länder gehalten werden. Die Datumsgrenze verläuft in gleichem Abstand zwischen den beiden Diomede-Inseln - der Kleinen Diomede-Insel (USA) und der Großen Diomede-Insel (Russland) - in einer Entfernung von 1,5 km (1 mi) von jeder Insel.

Die Datumsgrenze umgeht das Gebiet Kiribatis, indem sie weit nach Osten schwingt und fast den 150°-Meridian erreicht.

Im Südpazifik schwenkt die Datumsgrenze nach Osten, so dass Wallis und Futuna, Fidschi, Tonga und die neuseeländischen Kermadec-Inseln dasselbe Datum haben, Samoa jedoch einen Tag früher.

Die internationale Datumsgrenze kann bei Flugreisenden zu Verwirrung führen. Die problematischste Situation tritt gewöhnlich bei kurzen Reisen von West nach Ost auf. Eine Flugreise von Tonga nach Samoa dauert z.B. etwa zwei Stunden, erfordert aber die Überschreitung der Datumsgrenze, so dass die Passagiere am Tag vor ihrer Abreise ankommen. Dies führt häufig zu Verwirrung in den Reiseplänen, z.B. bei Hotelbuchungen. Einige Beispiele für Zeitzonenanpassungen bei realen Flugreisen sind Alaska-Sibirien 21 Stunden, Neuseeland-Cook-Inseln 22 Stunden und Samoa-Tonga 24 Stunden.

Wenn jemand in einem Flugzeug von Ost nach West (in der gleichen Richtung wie Magellan) um den Globus reist, sollte er für jeden 15° des Längengrades, den er überfliegt, eine Stunde abziehen, so dass er 24 Stunden für eine Erdumrundung verliert; aber 24 Stunden werden addiert, wenn er die internationale Datumsgrenze (von Ost nach West) überfliegt. Die internationale Datumsgrenze muss daher in Verbindung mit den Zeitzonen der Erde beachtet werden: die Nettoanpassung an die eigene Uhr ist Null. Wenn man die Datumsgrenze genau um Mitternacht überquert, überspringt man in westlicher Richtung einen ganzen Tag; in östlicher Richtung wiederholt man den ganzen Tag.

Während zwei Stunden täglich, um UTC 10:00-11:59 Uhr, werden tatsächlich drei verschiedene Tage zur gleichen Zeit beobachtet. Zur UTC-Zeit Donnerstag 10:15 Uhr ist es beispielsweise Mittwoch 23:15 Uhr in Samoa, was elf Stunden hinter der UTC liegt, und Freitag 00:15 Uhr in Kiritimati (durch die IDL von Samoa getrennt), was vierzehn Stunden vor der UTC liegt. In der ersten Stunde (UTC 10:00-10:59) betrifft dieses Phänomen bewohnte Gebiete, während es in der zweiten Stunde (UTC 11:00-11:59) nur eine unbewohnte maritime Zeitzone betrifft, die zwölf Stunden hinter UTC liegt.

Ursprünglich verlief die Datumslinie entlang des 180°-Meridians. Dies ist eine relativ gute Wahl, da es dort meistens kein Land gibt. Es gibt jedoch einige Probleme.

Tschuktschen-Halbinsel

Von Norden her gesehen ist einer der ersten Orte, an denen der Meridian über trockenes Land verläuft, die Tschuktschen-Halbinsel, die zu Russland gehört. Die gesamte Halbinsel wurde zum Teil der UTC+12 erklärt. Das bedeutet, dass ganz Russland (und damit auch ganz Asien) auf der gleichen Seite der Datumsgrenze liegt.

Gruppen von Inseln

Es gibt viele Inselgruppen im Pazifischen Ozean. Diese Gruppen gehören zu Staaten, die nicht wollen, dass einige Inseln auf der einen Seite der Datumsgrenze liegen und der Rest auf der anderen. Sie haben daher beschlossen, die Datumsgrenze zu verschieben, so dass alle Inseln in der gleichen Zeitzone liegen. Beispiele dafür sind die Aleuten, die sich auf beiden Seiten des 180°-Meridians befinden. Sie gehören zu Alaska und liegen daher alle in der Zeitzone UTC-10. Die Datumslinie hat dort eine Beule nach Westen.

Es gibt einige Inseln östlich der 180°, die zu Neuseeland gehören. Es wurde beschlossen, dass sie das gleiche Datum wie Neuseeland haben sollten, so dass die Datumslinie dort östlich des Meridians verläuft.

Kiribati ist ein Staat, der aus vielen kleinen Inseln besteht, die sich über einen großen Teil des Pazifiks erstrecken; der Meridian verläuft mitten durch den Staat. Da der Staat auf seinem gesamten Territorium dasselbe Datum benötigte, wurde die Datumslinie 1995 nach Osten verschoben, die größte Verschiebung fand 1995 statt. Die östlichste Insel Kiribatis wurde in Millennium-Insel umbenannt, weil sie der erste Teil der Welt war, in dem das neue Jahrtausend begann.

Die Philippinen hatten sehr gute Handelsbeziehungen zu Mexiko. Daher beschlossen sie, dass sie das gleiche Datum, die gleiche Datumslinie westlich des Staates haben wollten. Als der Handel mit China zunahm, war dies ungünstig. Sie änderten sich, nachdem Montag, der 30. Dezember 1844, kam Mittwoch, der 1. Januar 1845.

Unterschiedliche Religionen

Juden und Muslime und Christen betrachten bestimmte Tage der Woche als heilig. Für Muslime ist dies der Freitag, Juden (und einige christliche Konfessionen) betrachten den Samstag als den Sabbat, während die meisten Christen den Sonntag als "Tag des Herrn" zu Ehren der Auferstehung Jesu an diesem Tag feiern. Dies funktioniert gut, wenn der Reisende auf der gleichen Seite der Datumsgrenze bleibt, aber es gibt ein Problem, wenn sich Reisende über die Datumsgrenze hinweg bewegen. Für den Reisenden könnte es immer noch Freitag sein, aber der Ort, an dem er sich befindet, könnte sagen, dass es Samstag ist.

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