Geschichte der Irisch-Republikanischen Armee

Die Irisch-Republikanische Armee (irisch: Óglaigh na hÉireann) entstand aus dem Zusammenschluss eines Teils der Irischen Bruderschaft mit der Miliz der Irischen Bürgerarmee der Union nach dem Osteraufstand von 1916.

Nach der einseitigen Unabhängigkeitserklärung durch das irische Parlament im Jahr 1919 setzte die IRA den Krieg gegen die britische Besatzung im so genannten irischen Unabhängigkeitskrieg fort. Dieser endete 1921 mit der Unterzeichnung des anglo-irischen Vertrages, der die Insel in die Republik Irland und Nordirland teilte. Die Unterzeichnung des Vertrags führte zu einer Spaltung der IRA zwischen denen, die gegen den Vertrag waren, und denen, die dafür waren. Dies führte zu einem sehr erbitterten Bürgerkrieg, in dem ehemalige Freunde und sogar Familienmitglieder auf verschiedenen Seiten standen. Die IRA verlor den Bürgerkrieg, aber die Gruppe ging nicht weg, und sie kämpfte weiter gegen Großbritannien.

In den 1930er Jahren erzielte die linke Gruppe einen gewissen Erfolg bei der Überwindung der Trennung zwischen Katholiken und Protestanten in Nordirland^[]. Die Weigerung der IRA-Führung, mit diesem Kurs zu kooperieren, führte zu einer weiteren Spaltung. Frank Ryan leitete einen Teil der Kongressgruppe nach Spanien, wo sie sich im spanischen Bürgerkrieg gegen General Francisco Franco befindet. ^[]

Das brutale Vorgehen der Polizei gegen die nordirische Bürgerrechtsbewegung und die Razzien loyalistischer Paramilitärs im Jahr 1967 brachten die IRA wieder auf die Landkarte zurück. Zu dieser Zeit und bis Ende der 80er Jahre befanden sich die nordirischen Katholiken in einem rechtsfreien Raum und waren de facto anfällig für die Launen der von Großbritannien unterstützten nordirisch-protestantischen Polizeikräfte und paramilitärischen Gruppen^[]. Offene Gewalt bis hin zu Morden, Folter, offener Strafverfolgung, Verleumdung und Ausschluss von qualifizierter Ausbildung und öffentlichen Ämtern waren Jahre der Normalität für die nordirischen Katholiken^[]. Die IRA erhielt die Unterstützung großer Teile der katholischen Bevölkerung und hatte fast den Status einer "Schutzmacht". Auch einige irische Amerikaner unterstützten die Gewalt.

In den 60er Jahren gab es Unterschiede zwischen den militärisch und den provisorisch orientierten, eher marxistisch-theoretisch orientierten Beamten. Dies führte 1969 zu einer Neuaufteilung in die Provisorische Irisch-Republikanische Armee PIRA und die "offizielle" Gruppe OIRA, die sich stark an der Bürgerrechtsbewegung orientiert. Der "offizielle" Flügel der IRA löste sich formell nie auf, ist aber de facto seit etwa 1980 nicht mehr relevant. In den 80 Jahren wechselte die Führung der Provisorischen IRA, statt der Veteranen aus dem Süden über jüngere Aktivisten aus Nordirland in Schlüsselpositionen. An der Spitze der Sinn Féin schloss sich Gerry Adams an, der der Partei deutlich links steht. Im Jahr 1993 initiierte er gemeinsam mit den Sozialdemokraten John Hume den Friedensprozess, im August 1994 initiierte die IRA einen einseitigen Waffenstillstand, eine Voraussetzung für das Karfreitagsabkommen geschaffen. Trotz des Waffenstillstands blieb die IRA aktiv, auch wenn sie nicht kämpfte.

Nur zwei kleine Splittergruppen hielten im letzten Kriegszustand stand: Die Real IRA und die Continuity IRA. Bei einem Autobombenanschlag auf die Splittergruppe, die sich "Real IRA" nennt, im August 1998 in Nordirland Omagh wurden insgesamt 29 Menschen getötet. Am 28. Juli 2005, dem Ende der bewaffneten Kriegsführung der IRA. "Alle IRA-Soldaten wurden angewiesen, ihre Waffen niederzulegen", heißt es in einer Erklärung aus den IRA-Tagen, und es ging weiter: "Wir glauben, dass es nun einen alternativen Weg gibt, (...) die britische Herrschaft in unserem Land zu beenden." Am 26. September 2005 kündigte der Leiter der Abrüstungskommission, der kanadische General John de Chastelain, die vollständige Entwaffnung der IRA an. Zwei Pastoren, ein katholischer und ein protestantischer, waren bei der Zerstörung der Waffen anwesend, und es durften keine Fotos oder Videos als Beweis gemacht werden. Am 29. Oktober 2005 sagte Gerry Adams, dass die IRA-Kampagne "eindeutig zu einem Ende gekommen" sei.