Jeu de paume war ursprünglich ein französisches Spiel, das dem Rasentennis ähnlich war, aber ohne Schläger gespielt wurde. Die Spieler schlagen den Ball wie beim Volleyball mit den Händen. Jeu de paume bedeutet wörtlich: Spiel der Handfläche (der Hand). Nach einiger Zeit ersetzten Handschuhe die bloßen Hände. Aber auch als die Schläger und schließlich die Rackets zur Standardausrüstung des Spiels wurden, änderte sich der Name nicht. Es wurde im Englischen als "Tennis" bekannt (siehe Geschichte des Tennis), und später wurde "echtes Tennis", nachdem Rasentennis populärer wurde als das Elternspiel.
Einige wichtige Gebäude in Frankreich sind unter dem Namen jeu de paume bekannt, im Allgemeinen, weil sie sich in der Nähe von Tennisplätzen oder von Plätzen befinden, auf denen einst Plätze standen. Mehrere Kunstwerke tragen ebenfalls diesen Namen, darunter das berühmte Serment du jeu de paume ("der Eid auf den Tennisplatz") im Schloss von Versailles. Es stellt die feierliche Verkündung der französischen Revolution dar, die am 20. Juni 1789 auf dem königlichen Tennisplatz in Versailles stattfand.
