Lauri Törni

Lauri Allan Törni wurde in Viipuri, Provinz Viipuri, Karelien, Finnland, geboren. Sein Vater war ein Schiffskapitän namens Jalmari (Ilmari) Törni. Seine Mutter war Rosa (geb. Kosonen) Törni. Er hatte zwei Schwestern: Salme Lesley (geb. 1920) und Kaija Iris (geb. 1922). Als er ein Junge war, war er sportlich. Ein früher Freund war der spätere olympische Box-Goldmedaillengewinner Sten Suvio. Er besuchte die Handelsschule und diente bei der finnischen Guardia Civil. Dann trat er in den Militärdienst ein und trat dem 4. Unabhängigen Jäger-Infanteriebataillon bei, das in Kiviniemi stationiert war.

Zweiter Weltkrieg

Während des Winterkrieges kämpfte er Schlachten am Ladogasee. Sein Mut wurde von seinen Kommandeuren bemerkt. Am Ende des Krieges erhielt er eine Offiziersausbildung. Dann wurde er als Vänrikki (2. Leutnant) in die Reserve berufen. Nach dem Winterkrieg, im Juni 1941, ging Törni nach Wien, Österreich. In Wien erhielt er eine 7-wöchige Ausbildung bei der Waffen-SS. Dann kehrte er im Juli nach Finnland zurück. Da er ein finnischer Offizier war, wurde er als deutscher Untersturmführer anerkannt.

Törni ist berühmt für seinen Mut im Fortsetzungskrieg (1941-44) zwischen der Sowjetunion und Finnland. Im Jahr 1943 war er der Anführer der Abteilung Törni. Seine Infanterieeinheit ging hinter die feindlichen Linien, um die Russen anzugreifen. Einer der Männer von Törni war der spätere Präsident Finnlands, Mauno Koivisto. Die beiden dienten gemeinsam in der Schlacht von Ilomantsi. Dies war die letzte finnisch-sowjetische Schlacht des Fortsetzungskrieges.

Die Einheit von Törni verursachte viele Verluste bei den russischen Einheiten. Die Sowjetarmee setzte eine Belohnung von 3 Millionen Finnmark, umgerechnet 650.000 USD, auf jeden, der Törni gefangen nahm. Für seinen Mut wurde Törni am 9. Juli 1944 mit dem Mannerheim-Kreuz ausgezeichnet.

Törni war nicht glücklich, als Finnland mit den Sowjets Frieden schloss. Das Friedensabkommen verpflichtete Finnland, im Lapplandkrieg gegen Deutschland die Waffen zu erheben. Er verliess die finnische Armee. 1945 wurde er von einer pro-deutschen Widerstandsbewegung in Finnland rekrutiert. Er reiste zur Ausbildung von Saboteuren nach Deutschland. Er wollte für den Fall, dass Finnland von der Sowjetunion besetzt würde, Widerstand organisieren. Am Ende des Zweiten Weltkriegs kapitulierte er vor den britischen Truppen in Deutschland. Dann kehrte er im Juni 1945 nach Finnland zurück.

Nach seiner Rückkehr nach Finnland wurde er von ValPo, der nationalen finnischen Sicherheitsbehörde, verhaftet. 1946 gab es einen Prozess wegen Hochverrats, weil er der deutschen Armee beigetreten war. Nach dem Prozess wurde er im Januar 1947 zu 6 Jahren Haft verurteilt. Er kam ins Gefängnis in Turku, konnte aber im Juni fliehen. Er wurde wieder gefangen genommen und kam in ein anderes Gefängnis. Im Dezember 1948 wurde er vom finnischen Präsidenten Juho Paasikivi begnadigt.

Vereinigte Staaten

Im Jahr 1949 reiste Törni mit seinem kriegsführenden Offizier Holger Pitkänen nach Schweden. Sie reisten von Tornio bis Haparanda (Haaparanta) nach Schweden ein. Von Haparanda reisten sie mit der Eisenbahn nach Stockholm. Törni wohnte bei der Baronin von Essen, die nach dem Krieg vielen finnischen Offizieren half. Pitkänen wurde verhaftet und kehrte nach Finnland zurück. Törni lernte eine schwedische Finnin, Marja Kops, kennen und verliebte sich in sie. Sie waren verlobt und wollten heiraten. Auf der Suche nach einer neuen Arbeitsstelle vor der Heirat reiste Törni nach Caracas, Venezuela. Törni lernte einen seiner Winterkriegskommandeure kennen, den finnischen Oberst Matti Aarnio, der in Venezuela lebte. Von Caracas aus heuerte Törni auf einem schwedischen Frachtschiff, der MS Skagen, an. Die Skagen segelte 1950 in die Vereinigten Staaten. Im Golf von Mexiko, in der Nähe von Mobile, Alabama, sprang Törni über Bord und schwamm ans Ufer. Nun war er ein politischer Flüchtling. Er reiste nach New York City, wo ihm die finnisch-amerikanische Gemeinschaft im Sunset Park, Brooklyn "Finntown", half. Dort arbeitete er als Zimmermann und Putzfrau. 1953 erhielt Törni durch ein Gesetz des Kongresses eine Aufenthaltserlaubnis. Die Anwaltskanzlei von William J. "Wild Bill" Donovan (der ehemalige Leiter der OSS, Amerikas verdeckter Militärorganisation in Kriegszeiten) half bei der Verabschiedung des Gesetzes.

Törni trat 1954 in die U.S. Army ein. Das Lodge-Philbin-Gesetz war ein Sondergesetz, das Nicht-Staatsbürgern den Eintritt in die Armee erlaubte. Er nahm den Namen Larry Thorne an. Während seiner Zeit in der US-Armee waren seine Freunde finnisch-amerikanische Offiziere, die als "Marttinen's Men" bekannt waren. Sie halfen dem Gefreiten Thorne, in die Spezialeinheiten einzutreten. Während seiner Zeit in den Spezialeinheiten lehrte Thorne Skifahren, Überleben, Bergsteigen und Guerillataktiken. Im Gegenzug besuchte er die Luftlandeschule. Er stieg im Rang auf und erhielt 1957 ein Offizierspatent als 2. Im Jahr 1960 wurde er zum Hauptmann befördert. Von 1958 bis 1962 diente er in der 10. Spezialkräftegruppe in Westdeutschland in Bad Tölz. Dort war er zweiter Kommandant einer Such- und Rettungsmission im Zagros-Gebirge im Iran. Die Mission war sehr schwierig und Thorne wurde wegen ihres Erfolgs gelobt.

1962 wird Thorne als Leutnant der 10. Special Forces Group in einer Episode der United States Army The Big Picture gezeigt.

Im November 1963 schloss sich Thorne der Spezialeinheit A-734 in Vietnam an. Er kämpfte im Mekong-Delta und erhielt Tapferkeitsmedaillen.

1965 wechselte Thorne zum Militärischen Unterstützungskommando, Vietnam - Studien- und Beobachtungsgruppe (MACV-SOG). Dies war eine klassifizierte US-Spezialeinheit. Die Einheit konzentrierte sich auf unkonventionelle Kriegsführung in Vietnam. Am 18. Oktober 1965 leitete Thorne eine geheime Mission auf einem Hubschrauber. Der Hubschrauber stürzte in einem gebirgigen Gebiet Vietnams ab, 40 km (25 Meilen) von Da Nang entfernt. Ein Rettungsteam begab sich zur Absturzstelle des Hubschraubers. Sie konnten die Absturzstelle wegen der Berge und Bäume nicht finden.

Kurz nach seinem Verschwinden wurde Thorne in den Rang eines Majors befördert.

Thornes Leiche wurde 1999 gefunden. Auch die Leichen der Hubschrauberbesatzung wurden gefunden. Die Leichen wurden 2003 formell identifiziert. Am 26. Juni 2003 wurde er auf dem Arlington National Cemetery, Sektion 60, Grabstein 8136, begraben. Die Überreste der Opfer von Vietnam wurden mit ihm begraben.

Einzelheiten zum Dienst

In den 1990er Jahren wurde Törni immer bekannter als kriegerischer Kriegsheld. Mehrere Bücher wurden über ihn geschrieben. In der Suuret Suomalaiset-Liste der berühmten Finnen wurde er auf Platz 52 genannt. In der 2006 erschienenen Liste der Zeitschrift Suomen Sotilas (Finnischer Soldat) wurde er zum mutigsten der Träger des Mannerheim-Kreuzes ernannt.

In Finnland gründeten die Überlebenden, Freunde und Familien der Detachment Törni die Gilde der Lauri Törni-Tradition. Das Infanteriemuseum (Jalkaväkimuseo) in Mikkeli, Finnland, hat eine Törni gewidmete Ausstellung, ebenso wie das Militärmuseum von Finnland in Helsinki. Törni wird sowohl von den finnischen Fallschirmjägern als auch von den Coastal Rangers, den beiden Elitetruppenformationen der finnischen Armee, als der Hauptheld angesehen.

In Fort Carson, Colorado, wird das Hauptquartiergebäude der Spezialeinheiten als Larry Thorne-Hauptquartiergebäude bezeichnet. Die 10. Gruppe der Special Forces verleiht jedes Jahr den Larry Thorne Award an den besten Operational Detachment-Alpha im Kommando. Die Special Forces Association Chapter 33 in Cleveland, Tennessee, ist nach ihm benannt. Im Jahr 2010 wurde er zum ersten Ehrenmitglied des Special Forces Regiments der US-Armee ernannt.

In dem Buch The Green Berets von Robin Moore basiert die Hauptfigur "Sven Kornie" (oder Captain Steve Kornie) im ersten Kapitel auf Thorne.

In einem 2013 erschienenen Buch Tuntematon sagen Lauri Törni [Unbekannter Lauri Törni], Juha Pohjonen und Oula Silvennoinen, dass die Verurteilung Törnis wegen Hochverrats richtig war. Sie sagen, dass die SS-Ausbildung, die Törni am Ende des Zweiten Weltkriegs erhielt, einen nationalsozialistischen Staatsstreich in Finnland unterstützen sollte. Die Mitglieder der Törni-Heritage Guild, Markku Moberg und Pasi Niittymäki, sind anderer Meinung. Sie sagen, Törni habe sich dem Druck des Krieges und des Alkohols ausgesetzt gesehen, aber Deutschland nicht unterstützt. Der finnische Historiker Jussi Niinistö meint, Törni sei in seiner Ausbildung von Patriotismus motiviert gewesen.