Kalk ist ein allgemeiner Begriff für verschiedene natürlich vorkommende Mineralien und daraus abgeleitete Materialien, in denen Karbonate, Oxide und Hydroxide des Kalziums vorherrschen.
Diese Materialien werden in großen Mengen unter anderem als Bau- und Konstruktionsmaterial (einschließlich Kalksteinprodukte, Beton und Mörtel) und als chemische Grundstoffe verwendet. Die Gesteine und Mineralien, aus denen diese Materialien gewonnen werden, hauptsächlich Kalkstein und Kreide, bestehen hauptsächlich aus Kalziumkarbonat. Durch "Brennen" (Kalzinieren) werden sie in das stark ätzende Material Branntkalk (Calciumoxid) und durch Zugabe von Wasser in den weniger ätzenden, aber immer noch stark alkalischen Löschkalk (Calciumhydroxid) umgewandelt.
Wenn der Begriff in einem landwirtschaftlichen Kontext verwendet wird, bezieht er sich wahrscheinlich auf landwirtschaftlichen Kalk. Ansonsten bedeutet er meistens gelöschtenKalk, da die gefährlichere Form gewöhnlich spezifischer als Branntkalk oder gebrannter Kalk beschrieben wird.