Lutheran Church – Missouri Synod

Geschichte

Ursprünge

Die Missouri-Synode wurde von mehreren Gemeinschaften deutscher LutheranerInnen in den Vereinigten Staaten ins Leben gerufen. F. C. D. Wyneken leistete Missionsarbeit in Indiana, Ohio und Michigan. Martin Stephan gründete eine Gemeinschaft von Lutheranern in Perry County, Missouri, und St. Louis, Missouri. Wilhelm Löhe entsandte Missionare nach Michigan und Ohio.

Die sächsische Einwanderung

Im Königreich Sachsen im 19. Jahrhundert dachten der lutherische Pastor Martin Stephan und viele seiner Anhänger, dass ihre Kirche gezwungen sein würde, mit der reformierten Kirche zu fusionieren. Aus diesem Grund verließen Stephan und zwischen 600 und 700 andere sächsische Lutheraner Deutschland und zogen im November 1838 in die Vereinigten Staaten. Sie hatten fünf Schiffe.

Ihre Schiffe trafen zwischen dem 31. Dezember 1838 und dem 20. Januar 1839 in New Orleans ein. Ein Schiff ging auf See verloren. Danach ließen sie sich in Perry County, Missouri, nieder. Zunächst war Stephan der Bischof von Perry County. Später sagten andere Mitglieder, Stephan sei korrupt und ein Hurenbock, weshalb er hinausgeworfen wurde. Dies machte C. F. W. Walther zum neuen Führer.

Die Löhe-Missionare

1842 begann ein deutscher Pastor namens Wilhelm Löhe, Missionare nach Amerika zu entsenden. Sie gründeten Gemeinden in Ohio, Michigan und Indiana.

Gründung und erste Jahre

In den Jahren 1844 und 1845 begannen die drei oben genannten Gruppen (die Sachsen, die Löhe-Missionare und Wyneken) über die Gründung einer Synode zu sprechen. Am 26. April 1847 trafen sich zwölf Pastoren in Chicago, Illinois, und begannen offiziell die deutsche evangelisch-lutherische Synode von Missouri, Ohio und anderen Staaten. Walther war der erste Präsident.

Die Synode war konservativ. Löhe verließ die Synode, weil er mit einigen ihrer Doktrinen nicht einverstanden war.

Die Synodenkonferenz

In den Jahren 1857 und 1872 ging der LKMS eine Gemeinschaft mit fünf anderen konservativen lutherischen Synoden ein. Diese Gruppen bildeten die Evangelisch-Lutherische Synodalkonferenz von Nordamerika.

Englischer Übergang

In den dreißig Jahren nach ihrem Beginn konzentrierte sich die Missouri-Synode auf die deutschsprachigen LutheranerInnen. Im Jahr 1872 gründeten die Mitglieder der Missouri-Synode zusammen mit drei anderen Synoden die "English Evangelical Lutheran Conference of Missouri". Diese Gruppe konzentrierte sich auf englischsprachige LutheranerInnen. Sie wurde 1888 zu einer unabhängigen Synode und fusionierte 1911 mit dem LCMS.

In den ersten beiden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wurde Englisch im LCMS immer üblicher. Einige Kirchenmitglieder ließen alle deutschen Gottesdienste ausfallen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg

1947 verkürzte die Synode ihren Namen auf "Die Synode der lutherischen Kirche - Missouri". 1964 schloss sich die Nationale Evangelisch-Lutherische Kirche, eine historisch finnisch-amerikanische lutherische Kirche, mit dem LKMS zusammen. 1971 schloss sich die Synode der Evangelisch-Lutherischen Kirchen, eine historisch slowakisch-amerikanische Kirche, mit dem LKMS zusammen.

Die Synodenkonferenz wurde 1963 aufgelöst. Sechs Jahre später bildete der LKMS zusammen mit mehreren anderen lutherischen Synoden den Lutherischen Rat in den Vereinigten Staaten von Amerika (LKUSA). Diese waren moderat und liberal. Danach begann der LKMS wieder konservativer zu werden.

Einige der liberaleren Professoren und Studenten verließen das Concordia-Seminar und gründeten Seminex. 1976 verließen etwa 250 der liberaleren Gemeinden die Synode. Dann verließ das LCMS die LCUSA.

St. Paul's in Chicago, wo das erste Treffen der Missouri-Synode stattfand.

Ausländische Missionen

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts sandte der LCMS Missionare nach Brasilien und Argentinien. Es wurden der Distrikt Brasilien und der Distrikt Argentinien gegründet, die zunächst Teil des LCMS waren. In den 1980er Jahren wurden sie zu unabhängigen Synoden.

Das LCMS hatte Gemeinden in Kanada. Im Jahr 1988 wurden die kanadischen Gemeinden zu einer unabhängigen Synode, der Lutherischen Kirche - Kanada. Eine kleine Anzahl von Kirchen in Ontario und Quebec sind immer noch im LKMS vertreten.

Überzeugungen

Die Missouri-Synode ist der Ansicht, dass die Bibel die erste Quelle für die Lehren der Kirche ist und dass die Bibel am besten durch das Buch der Eintracht erklärt werden kann. Die Missouri-Synode lehrt auch die biblische Irrtumslosigkeit, d.h. die Lehre, dass die Bibel keine Fehler enthält.

Die Missouri-Synode glaubt, dass die Rechtfertigung von Gott "allein aus göttlicher Gnade, allein durch den Glauben, allein um Christi willen" kommt. Sie lehrt, dass der Glaube an Jesus der einzige Weg zur ewigen Errettung ist. Gott gibt den Menschen Gnade durch das Wort Gottes und die Sakramente. Die Synode hat keine offizielle Definition des Sakraments. Das bedeutet, dass sich einige LutheranerInnen der Missouri-Synode möglicherweise nicht darüber einig sind, wie viele Sakramente es gibt. Alle sind sich einig, dass Taufe und Abendmahl Sakramente sind.

In der LCMS werden sowohl Säuglinge als auch Kinder und Erwachsene getauft.

Das LCMS lehrt, dass der Leib und das Blut Jesu in der Eucharistie wirklich gegenwärtig sind. Die Synode praktiziert die geschlossene Kommunion. Das bedeutet, dass normalerweise nur konfirmierte Mitglieder einer LKMS-Kirche (oder einer Kirche, die Gemeinschaft mit der LKMS hat) an der Kommunion in einer LKMS-Kirche teilnehmen können.

Das LCMS unterstützt den Kreationismus.

Pastoren

LCMS-Pastoren müssen in der Regel einen vierjährigen Bachelor-Abschluss (in einer beliebigen Disziplin) sowie einen vierjährigen Master of Divinity-Abschluss haben. Der letztgenannte Grad kann an einer dieser Institutionen erworben werden: Concordia Seminary in St. Louis, Concordia Theological Seminary in Fort Wayne, Indiana, oder an den beiden von der lutherischen Kirche in Kanada betriebenen Seminaren. Nachdem sie diesen Abschluss erhalten haben, werden die Pastoren in eine Kirche berufen und ordiniert.

Das LCMS lässt keine Frauen Pfarrerinnen sein.

Struktur der Kirche

Das LCMS wird von einem Synodenpräsidenten geleitet, der ordiniert worden sein muss. Er wird von den Synodenmitgliedern auf einem Synodalkongress gewählt. Dieser Konvent findet alle drei Jahre statt. Der derzeitige Präsident ist Pfarrer Dr. Matthew C. Harrison.

Distrikte

Die gesamte Synode ist in 35 Distrikte unterteilt, die in der Regel ein bestimmtes geographisches Gebiet repräsentieren. Es gibt zwei nicht-geografische Distrikte (den englischen Distrikt und den SELC-Distrikt). Der Englische Distrikt und der SELC-Distrikt waren früher ihre eigenen Synoden, die jedoch mit dem LCMS fusionierten.

Jeder Distrikt wird von einem gewählten Distriktpräsidenten geleitet, der ordiniert worden sein muss. Die Distrikte sind in Kreise unterteilt. Jeder Rundgang wird von einem Rundgangbesucher geleitet, der Pfarrer in einer der Ortsgemeinden sein muss.

Beziehung zu anderen lutherischen Gremien

Der LKMS ist Mitglied des Internationalen Lutherischen Rates. Sie hat auch Gemeinschaft mit der Amerikanischen Vereinigung Lutherischer Kirchen (AALC).