Thylacoleo carnifex
Der Marsupiallöwe, Thylacoleo, ist ein ausgestorbenes fleischfressendes Beuteltier, das vor 1.600.000 bis 46.000 Jahren in Australien lebte. Er war der größte fleischfressende Marsupial-Löwe, der in Australien gelebt hat. Fossile Überreste auf der trockenen Nullarbor Plain zeigen, dass der Mensch und der Klimawandel wahrscheinlich das Aussterben der australischen Megafauna vor etwa 45.000 Jahren verursacht haben.
Das Tier war robust mit kräftig gebauten Kiefern und sehr starken Vordergliedmaßen. Es hatte einziehbare Krallen, einzigartig unter den Beuteltieren. Dadurch blieben die Krallen scharf und schützten sie vor Abnutzung beim Gehen. Die Klauen eigneten sich gut zum Festhalten der Beute und zum Klettern auf Bäume. Die ersten Finger ("Daumen") an jeder Hand waren halb-oppositionierbar und trugen eine vergrößerte Kralle. Paläontologen glauben, dass diese zum Greifen der Beute verwendet worden wäre und einen sicheren Halt auf Baumstämmen und Ästen bot. Die Hinterfüße hatten vier funktionsfähige Zehen, wobei das erste Glied stark verkleinert war, aber ein aufgerauhtes Polster besaß, das dem der Opossums ähnelte. Es könnte beim Klettern geholfen haben. Es ist unklar, ob der Beuteltierlöwe Syndaktylie (verschmolzene zweite und dritte Zehen) wie andere Diprotodonten hatte.
Es hatte starke Krallen und sehr kräftige Kiefer. Biologen schätzen, dass es den kräftigsten Biss aller Säugetiere hatte, ob lebend oder ausgestorben. Es war in der Lage, Tiere wie das Riesenkänguru und den Riesenwombat zu jagen, aber sein großer Kiefer hätte es ihm schwer gemacht, kleine Tiere zu jagen und zu töten. Der Beuteltierlöwe konnte bis zu 130 kg (287 lb) wiegen. Er war etwa 1,5 m (5 ft) lang und etwa 75 cm (2 ft) groß.
Skelett eines Marsupial-Löwen
Fossilien und andere Beweise
Fossile Knochen des Beuteltierlöwen wurden in Höhlen auf der Nullabor-Ebene gefunden. Wissenschaftler haben ihr Alter auf ein Alter zwischen 400.000 und 800.000 Jahren geschätzt. Höhlenmalereien von Beuteltierlöwen im Nordwesten Australiens, die 2006 entdeckt wurden, stellen sie mit gestreiftem Rücken, büschelartigem Schwanz und spitzen Ohren dar. Im Jahr 2009, nachdem eine lange Dürreperiode im Südosten Victorias viele Seen ausgetrocknet hatte, entdeckte ein Farmer in der Nähe von Ballarat fossile Fußabdrücke und einen Kieferknochen eines Beuteltierlöwen, der in Kalkstein in einem ausgetrockneten Seebett erhalten geblieben war.
Fragen und Antworten
F: Um welches Tier geht es in dem Text?
A: Der Text handelt von dem Marsupial-Löwen Thylacoleo.
F: Wann hat dieses Tier in Australien gelebt?
A: Der Marsupial-Löwe lebte in Australien von vor 1.600.000 bis 46.000 Jahren.
F: Was hat das Aussterben dieser Art verursacht?
A: Der Mensch und der Klimawandel haben wahrscheinlich das Aussterben der australischen Megafauna vor etwa 45.000 Jahren verursacht.
F: Wie war er für die Jagd auf seine Beute ausgerüstet?
A: Er hatte einziehbare Krallen, die es ihm ermöglichten, scharf zu bleiben, indem sie ihn beim Laufen vor Abnutzung schützten. Er hatte auch halb abnehmbare erste Finger an jeder Hand mit einer vergrößerten Klaue, die er zum Greifen seiner Beute verwendete. Außerdem hatte er vier funktionelle Zehen an den Hinterfüßen mit einem aufgerauten Polster, ähnlich dem von Opossums, das ihm beim Klettern geholfen haben könnte.
F: Wie stark war sein Biss im Vergleich zu anderen Säugetieren?
A: Biologen schätzen, dass er den stärksten Biss aller lebenden oder ausgestorbenen Säugetiere hatte.
F: Wie groß war er ungefähr?
A: Der Beutellöwe konnte bis zu 130 kg wiegen und war etwa 1,5 m lang und 75 cm hoch (2 ft).
