In den 1860er Jahren veröffentlichte James Clerk Maxwell Gleichungen, die beschreiben, wie geladene Teilchen elektrische und magnetische Kraft pro Ladungseinheit erzeugen. Die Kraft pro Ladungseinheit wird als Feld bezeichnet. Die Teilchen können stationär oder in Bewegung sein. Zusammen mit der Lorentz-Kraft-Gleichung bieten diese Gleichungen alles, was man braucht, um die Bewegung klassischer Teilchen in elektrischen und magnetischen Feldern zu berechnen.

Die Maxwell-Gleichungen beschreiben, wie elektrische Ladungen und elektrische Ströme elektrische und magnetische Felder erzeugen. Weiterhin beschreiben sie, wie ein elektrisches Feld ein magnetisches Feld erzeugen kann und umgekehrt.

Die erste Gleichung ermöglicht es Ihnen, das durch eine Ladung erzeugte elektrische Feld zu berechnen. Mit der zweiten Gleichung können Sie das Magnetfeld berechnen. Die beiden anderen beschreiben, wie die Felder um ihre Quellen "zirkulieren". Magnetische Felder 'zirkulieren' um elektrische Ströme und zeitveränderliche elektrische Felder, das Ampère-Gesetz mit der Maxwell-Korrektur, während elektrische Felder um zeitveränderliche magnetische Felder 'zirkulieren', das Faraday'sche Gesetz.