Medizinisches Cannabis — Definition, Wirkung, Anwendung & Recht

Medizinisches Cannabis: Definition, Wirkungen, Anwendungsbereiche und rechtliche Lage – verständlich erklärt mit Chancen, Risiken und Praxisinfos für Patienten, Angehörige und Ärzte.

Medizinisches Marihuana, auch medizinisches Cannabis genannt, ist Cannabis und Cannabinoide, die von Ärzten an ihre Patienten verabreicht werden. Die Verwendung von Marihuana als Medikament wurde bisher kaum getestet, weil es schwierig sein kann, genug davon zu testen, und wegen anderer staatlicher Vorschriften.

Medizinischer Cannabis kann bei Übelkeit und Erbrechen während einer Chemotherapie helfen. Es kann den Appetit von Menschen mit HIV/AIDS verbessern. Es kann chronische Schmerzen und Muskelkrämpfe verringern.

Bei kurzfristiger Anwendung ist es wahrscheinlicher, dass es zu Nebenwirkungen kommt. Zu den häufigen Nebenwirkungen gehören Müdigkeit, Schwindel und Halluzinationen. Die Langzeitwirkungen von Marihuana sind unklar. Zu den Bedenken gehören Gedächtnisprobleme, Suchtgefahr und Kinder, die es versehentlich einnehmen.

Die Cannabispflanze wird seit Tausenden von Jahren in vielen Kulturen als Medizin verwendet. Ihr gegenwärtiger Gebrauch ist umstritten.

Medizinisches Marihuana kann auf verschiedene Weise verabreicht werden. Dazu gehören das Verdampfen, das Rauchen getrockneter Knospen, der Verzehr von Lebensmitteln, die Cannabis enthalten, die Einnahme von Kapseln oder die Verwendung von Lutschtabletten.

Der Freizeitkonsum von Marihuana ist in den meisten Teilen der Welt illegal. Die medizinische Verwendung von Cannabis ist in einigen Ländern legal, unter anderem in der Tschechischen Republik, Kanada, Österreich, den Niederlanden, Italien und Deutschland. Australien arbeitet an der Verabschiedung eines Gesetzes, das den Gebrauch von Marihuana für medizinische und wissenschaftliche Zwecke erlaubt. In den Vereinigten Staaten besagt das Bundesgesetz, dass jeder Gebrauch von Marihuana illegal ist. Aber mehr als 30 Bundesstaaten und der District of Columbia verhaften keine Menschen mehr wegen Besitzes von medizinischem Marihuana, solange sie sich an die Regeln eines Bundesstaates für medizinisches Marihuana halten.

Wirkstoffe und Wirkmechanismus

Die wichtigsten Wirkstoffe in Cannabis sind die Cannabinoide, vor allem Delta‑9‑Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD). THC ist überwiegend für die psychoaktiven Effekte verantwortlich (Rauschgefühl), während CBD keine oder nur geringe berauschende Wirkungen hat und andere Wirkprofile zeigt. Cannabinoide wirken im Körper über das Endocannabinoid‑System, das an Schmerzverarbeitung, Bewegungssteuerung, Appetit, Stimmung und anderen Prozessen beteiligt ist.

Anwendungsgebiete und Evidenzlage

Für einige Einsatzbereiche gibt es gut belegte Wirkungen, für andere nur begrenzte oder widersprüchliche Daten. Wichtige Indikationen mit unterschiedlicher Evidenz sind:

• Übelkeit und Erbrechen bei Chemotherapie: Studien zeigen, dass Cannabispräparate Übelkeit lindern können, wenn Standardmedikamente nicht ausreichend wirken.
• Schmerzen: Besonders neuropathische Schmerzen können von Cannabinoiden profitieren; bei unspezifischen chronischen Schmerzen ist die Wirkung eher moderat.
• Spastik bei Multipler Sklerose: Einige Patienten berichten über Verringerung von Spastik und Muskelkrämpfen; dafür gibt es klinische Nachweise.
• Appetitstimulation bei HIV/AIDS oder Kachexie: Cannabis kann Gewicht und Appetite verbessern.
• Bestimmte Epilepsien: Für CBD gibt es Zulassungen (z. B. schwer behandelbare Kinderepilepsien) und gute Studienergebnisse.

Für viele weitere Anwendungswünsche (z. B. Angststörungen, Schlafprobleme) sind die Daten unzureichend oder uneinheitlich. Die Qualität der Studien variiert, und höhere, unabhängige Studien werden weiterhin benötigt.

Darbietungsformen und Anwendung

• Inhalation: Rauchen (getrocknete Blüten) oder Verdampfen (Vaporizer). Verdampfen reduziert Bildung von Rauchprodukten, trotzdem sind Atemwegsrisiken möglich.
• Oral: Öle, Kapseln, Lutschtabletten oder mit Cannabis versetzte Lebensmittel (Edibles). Die Wirkung setzt langsamer ein, hält aber länger an.
• Sublingual: Tropfen oder Sprays unter der Zunge für schnellere Aufnahme als reine orale Aufnahme.
• Topisch: Cremes oder Salben für lokale Beschwerden (Wirkungsnachweis oft begrenzt).
• Pharmazeutische Einzelwirkstoffe: Dafür gibt es Fertigarzneimittel wie Dronabinol (synthetisches THC), Nabilon oder Nabiximols (kombiniertes THC/CBD‑Spray).

Dosis und Häufigkeit sollten individuell von Ärztin oder Arzt festgelegt werden. Beginn meist mit niedrigen Dosen und langsamer Steigerung (»start low, go slow«), um Nebenwirkungen zu minimieren.

Nebenwirkungen, Risiken und Gegenanzeigen

• Kurzfristige Nebenwirkungen: Müdigkeit, Schwindel, Benommenheit, Konzentrationsstörungen, Paranoia oder Halluzinationen bei hohen THC‑Dosen.
• Langfristige Risiken: Mögliche Beeinträchtigung von Gedächtnis und Lernfähigkeit bei regelmäßigem, intensivem Konsum, Abhängigkeitspotenzial, psychische Erkrankungen können bei entsprechender Veranlagung verstärkt werden.
• Besondere Vorsicht: Nicht empfohlen bei Schwangerschaft und Stillzeit, bei bestehender Psychose oder schweren Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Kinder und Jugendliche sind besonders empfindlich.
• Wechselwirkungen: Cannabinoide können mit anderen Medikamenten interagieren (z. B. mit Sedativa, Antikoagulanzien oder bestimmten Antiepileptika). Ärztliche Kontrolle ist wichtig.
• Sicherheit: Gefahr der Überdosierung bei essbaren Produkten (langsame Wirkung, Nachdosierungen führen leicht zu zu hohen Dosen). Sorgfältige Aufbewahrung, damit Kinder nicht versehentlich einnehmen.

Rechtliche und praktische Hinweise

Die rechtliche Lage von medizinischem Cannabis unterscheidet sich stark zwischen Ländern und teilweise auch innerhalb von Ländern. In manchen Staaten sind bestimmte Cannabispräparate als Arzneimittel zugelassen, in anderen ist die Verschreibung von getrockneten Blüten möglich. In Deutschland besteht seit 2017 die Möglichkeit, Cannabis als Medizin zu verordnen; unter bestimmten Voraussetzungen können Kosten durch die Krankenkassen übernommen werden. Ärztliche Aufklärung, schriftliche Dokumentation und Einhaltung gesetzlicher Vorgaben sind dabei erforderlich.

Wichtig für Patientinnen und Patienten: Vor Beginn einer Therapie müssen Nutzen, Risiken und mögliche Alternativen mit der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt besprochen werden. Während der Behandlung sind regelmäßige Kontrollen (Wirkung, Nebenwirkungen, Wechselwirkungen) empfehlenswert. Operieren von Fahrzeugen oder Maschinen kann unter dem Einfluss von Cannabis gefährlich und rechtlich problematisch sein.

Praktische Tipps

• Immer mit der niedrigsten wirksamen Dosis beginnen.
• Arzneimittelherkunft und Zusammensetzung (THC/CBD‑Verhältnis) klären.
• Keine Kombination mit Alkohol oder anderen dämpfenden Substanzen ohne Rücksprache.
• Produkte sicher und kindersicher verwahren.
• Bei Nebenwirkungen oder verminderter Wirkung Ärztin/Arzt informieren.

Zusammenfassend: Medizinisches Cannabis kann für bestimmte Krankheitsbilder hilfreich sein, hat aber auch Risiken und Einschränkungen. Die Entscheidung für eine Therapie sollte immer individuell, evidenzbasiert und unter ärztlicher Aufsicht erfolgen.

Fragen und Antworten

F: Was ist medizinisches Marihuana?

F: Wie kann medizinisches Marihuana den Menschen helfen?

F: Was sind die kurzfristigen Nebenwirkungen von medizinischem Marihuana?

F: Gibt es langfristige Auswirkungen bei der Einnahme von medizinischem Marihuana?

F: Wie wurde die Cannabispflanze in der Vergangenheit als Medizin verwendet?

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