Merkur (Planet)

Merkur ist der kleinste Planet des Sonnensystems. Er ist der der Sonne am nächsten gelegene Planet. Er macht alle 87,969 Tage eine Reise um die Sonne. Merkur ist hell, wenn er von der Erde aus sichtbar ist; seine scheinbare Helligkeit reicht von -2,0 bis 5,5. Er kann nicht leicht gesehen werden, da er sich normalerweise zu nahe an der Sonne befindet. Da Merkur normalerweise im grellen Sonnenlicht untergeht, kann er nur in der Morgen- oder Abenddämmerung oder während einer Sonnenfinsternis gesehen werden.

Über Merkur ist weniger bekannt als über andere Planeten unseres Sonnensystems. Teleskope auf der Erde zeigen nur eine kleine, helle Sichel, und es ist schwierig, einen Satelliten in eine Umlaufbahn um ihn zu bringen. Das erste von zwei Raumfahrzeugen, das den Planeten besuchte, war Mariner 10, das von 1974 bis 1975 nur etwa 45% der Planetenoberfläche kartographierte. Das zweite ist das Raumschiff MESSENGER, das die Kartierung des Planeten im März 2013 abgeschlossen hat.

Merkur sieht aus wie der Mond der Erde. Er hat viele Krater und Gebiete mit glatten Ebenen, keine Monde um ihn herum und keine Atmosphäre, wie wir sie kennen. Allerdings hat Merkur eine extrem dünne Atmosphäre, die als Exosphäre bezeichnet wird. Im Gegensatz zum Erdmond hat der Merkur einen großen Eisenkern, der ein Magnetfeld abgibt, das etwa 1 % so stark ist wie das der Erde. Aufgrund der großen Größe seines Kerns ist er ein sehr dichter Planet. Die Oberflächentemperaturen können zwischen etwa 90 und 700 K (-183 °C bis 427 °C) liegen, wobei der Subsolarpunkt am heißesten und die Böden der Krater in der Nähe der Pole am kältesten sind.

Bekannte Sichtungen von Merkur gehen mindestens auf das erste Jahrtausend v. Chr. zurück. Vor dem 4. Jahrhundert v. Chr. glaubten die griechischen Astronomen, dass Merkur zwei verschiedene Objekte sei: eines, das nur bei Sonnenaufgang gesehen werden konnte, das sie Apollo nannten; das andere, das nur bei Sonnenuntergang gesehen werden konnte, das sie Hermes nannten. Der englische Name für den Planeten stammt von den Römern, die ihn nach dem römischen Gott Merkur benannten, von dem sie annahmen, dass er mit dem griechischen Gott Hermes identisch sei. Das Symbol für Merkur geht auf den Stab des Hermes zurück.

Obwohl Merkur der sonnennächste Planet ist, ist er nicht der wärmste. Das liegt daran, dass er keinen Treibhauseffekt hat, so dass jegliche Wärme, die die Sonne ihm zuführt, schnell ins All entweicht. Der wärmste Planet ist die Venus.

Im Inneren von Merkur

Merkur ist einer der vier inneren Planeten des Sonnensystems und hat einen felsigen Körper wie die Erde. Er ist der kleinste Planet im Sonnensystem mit einem Radius von 2.439,7 km (1.516,0 mi). Merkur ist sogar kleiner als einige der größten Monde im Sonnensystem, wie Ganymed und Titan. Er hat jedoch eine größere Masse als die größten Monde im Sonnensystem. Quecksilber besteht zu etwa 70% aus metallischem und zu 30% aus silikatischem Material. Die Dichte von Quecksilber ist mit 5,427 g/cm³ die zweithöchste im Sonnensystem, nur etwas geringer als die der Erde.

Fragen und Antworten

F: Wie lautet der Name des kleinsten Planeten im Sonnensystem?

A: Der kleinste Planet im Sonnensystem ist Merkur.

F: Wie lange braucht Merkur für eine Reise um die Sonne?

A: Merkur braucht 87,969 Tage für einen Umlauf um die Sonne.

F: Welche Größe hat Merkur von der Erde aus gesehen?

A: Von der Erde aus gesehen, hat Merkur eine scheinbare Helligkeit zwischen -2,0 und 5,5.

F: Welche Art von Atmosphäre hat Merkur?

A: Merkur hat eine extrem dünne Atmosphäre, die als Exosphäre bezeichnet wird.

F: Hat Merkur ein Magnetfeld?

A: Ja, aufgrund seines großen Eisenkerns hat Merkur ein Magnetfeld, das etwa 1% so stark ist wie das Magnetfeld der Erde.

Q: Welche Temperaturen herrschen an der Oberfläche des Merkurs?

A: Die Temperaturen an der Oberfläche des Quecksilbers reichen von etwa 90 bis 700 K (-183°C bis 427°C, -297°F bis 801°F).

F: Wer hat diesen Planeten benannt und ihm ein Symbol gegeben?

A: Der englische Name für diesen Planeten stammt von den Römern, die ihn nach ihrem Gott 'Merkur' benannten. Das Symbol für diesen Planeten basiert auf dem Stab des Hermes.