Ein Nukleolus (Plural: Nucleoli) ist der Teil einer eukaryotischen Zelle, in dem die Ribosomen gebildet werden. Unter dem Mikroskop betrachtet, ist der Nukleolus ein dunkler Fleck im Inneren des Zellkerns. Er besteht aus dichter RNA und Proteinen. Prokaryotische Zellen haben auch Ribosomen, aber sie stellen nicht so viele her wie Eukaryonten, und es gibt keinen sichtbaren Nukleotatius. In einer Eukaryontenzelle gibt es gewöhnlich mehr als einen Nukleolus. Der Nukleolus ist nicht durch eine Membran begrenzt.
Der Nukleolus wird an einer Nukleolus-Organisatorregion (NOR) hergestellt, das ist eine Chromosomenregion, um die herum sich der Nukleolus bildet. Innerhalb des Nukleolus werden Ribosomen hergestellt. Ribosomen sind molekulare Maschinen, die Proteine synthetisieren. Die Ribosomen werden durch die Kernhülle in das Zytoplasma exportiert, wo sie ihre Arbeit verrichten.
Nukleoli spielen eine Rolle bei der Reaktion der Zelle auf Stress. Sie helfen auch bei der Montage von Signalerkennungspartikeln. Eine Fehlfunktion der Nukleoli kann die Ursache für verschiedene menschliche Krankheiten sein.
