Orinoco

Koordinaten: 8°37′N 62°15′W / 8.617°N 62.250°W / 8.617; -62.250

Geschichte

Die Mündung des Orinoko wurde am 1. August 1498 von Christoph Kolumbus aufgezeichnet. Seine Quelle wurde jedoch erst 1951, also 453 Jahre später, von nicht einheimischen Menschen erforscht. Sie wurde von einem französischen und venezolanischen Team erforscht.

Das Delta und Nebenflüsse in den östlichen Llanos, wie der Apure und der Meta, wurden im 16. Sie wurden von deutschen Expeditionen unter Ambrosius Ehinger und seinen Nachfolgern erforscht. Alexander von Humboldt erforschte das Becken im Jahr 1800. Er berichtete über die Flussdelfine und schrieb ausgiebig über die Pflanzen und Tiere, die er fand.

Geographie

Der Lauf des Orinoko bildet einen weiten Bogen, der den Guayana-Schild umgibt. Die Quelle des Flusses befindet sich am Cerro Delgado-Chalbaud in den Parima-Bergen. Dieser liegt an der Grenze zwischen Venezuela und Brasilien und ist 1.047 m (3.435 ft) hoch (02°19′05″N 63°21′42″W / 2.31806°N 63.36167°W / 2.31806; -63.36167). Der Fluss kann in vier Abschnitte unterteilt werden:

• Oberer Orinoko - 242 Kilometer (150 Meilen) lang, von seinem Quellgebiet bis zu den Stromschnellen Raudales de Guaharibos. Dieser Abschnitt verläuft durch eine Berglandschaft in nordwestlicher Richtung.
• Mittlerer Orinoko - 750 Kilometer (470 Meilen) lang. Der erste Teil dieses Abschnitts verläuft allgemein in westlicher Richtung. Er fließt hinunter bis zum Zusammenfluss mit den Flüssen Atabapo und Guaviare bei San Fernando de Atabapo. Danach fließt der Fluss entlang der venezolanisch-kolumbianischen Grenze nach Norden. Auf beiden Seiten des Flusses befinden sich die Berge des Schildes von Guayana. Der Abschnitt endet an den Stromschnellen von Atures, nahe dem Zusammenfluss mit der Meta bei Puerto Carreño.
• Unterer Orinoko - 959 Kilometer (596 Meilen) lang, mit einer breiten Schwemmebene. Er fließt in nordöstlicher Richtung, von den Stromschnellen von Atures bis hinunter nach Piacoa vor Barrancas.
• Delta Amacuro - 200 Kilometer (120 Meilen) lang. Es bildet ein großes Delta, das in den Golf von Paría und den Atlantischen Ozean mündet.

An seiner Mündung bildet der Orinoko ein breites Delta, das sich in Hunderte von Flüssen und Wasserwegen verzweigt. Sie fließen durch 41.000 km2 (16.000 Quadratmeilen) sumpfige Wälder. An seiner breitesten Stelle ist dieses Delta etwa 22.500 km2 (8.700 Quadratmeilen) groß und an seiner breitesten Stelle 370 Kilometer (230 Meilen) breit. In der Regenzeit kann der Orinoco auf eine Breite von 22 Kilometern (14 mi) und eine Tiefe von 100 Metern (330 ft) anschwellen.

Vor der Küste des Deltas liegt Trinidad und Tobago, das durch den Kolumbus-Kanal vom Festland getrennt ist.

Große Flüsse im Orinoco-Becken

Die meisten wichtigen Flüsse in Venezuela sind Nebenflüsse des Orinoko. Die größten sind der Caroní, der bei Puerto Ordaz in den Orinoco mündet. Der Fluss ist eigentlich durch den Casiquiare-Kanal mit dem Amazonas verbunden. Dies ist ein Nebenfluss des Orinoko, der in den Rio Negro und dann in den Amazonas mündet. Diese Verbindung bildet einen natürlichen Kanal zwischen dem Orinoko und dem Amazonas.

• Apure: von Venezuela durch den Osten in den Orinoko.
• Arauca: von Kolumbien bis Venezuela östlich in den Orinoko.
• Atabapo: vom Hochland von Guayana in Venezuela nach Norden in den Orinoko.
• Caroní: vom Hochland von Guayana in Venezuela nach Norden in den Orinoko.
• Caura: vom Osten Venezuelas (Hochland von Guayana) nach Norden in den Orinoko.
• Guaviare: von Kolumbien nach Osten in den Orinoko.
• Inírida: von Kolumbien südöstlich in den Guaviare.
• Meta: von Kolumbien, Grenze zu Venezuela östlich in den Orinoko.
• Ventuari: vom Osten Venezuelas (Hochland von Guayana) südwestlich in den Orinoko.
• Vichada: von Kolumbien nach Osten in den Orinoko.

Wirtschaft

Boote können den Fluss über den größten Teil seiner Länge befahren. Ozeanschiffe können bis nach Ciudad Bolívar, 435 km (270 mi) flussaufwärts, fahren. Flussdampfer befördern Fracht bis nach Puerto Ayacucho.

Im Orinoko-Delta gibt es ein reiches Eisenerzvorkommen. Es wurde 1926 südlich der Stadt San Felix auf einem Berg namens El Florero gefunden. Der Bergbau dort begann nach dem Zweiten Weltkrieg. Zu Beginn in den frühen 1950er Jahren wurden täglich etwa 10.000 Tonnen Boden mit Erzen abgebaut.

Es gibt auch Teersande im Orinoco-Gürtel, die eine Quelle zukünftiger Ölförderung sein könnten.

Brücke über den Orinoko bei Ciudad Bolívar, Venezuela