In diesem Artikel geht es um den ägyptischen Sonnengott Ra oder Re. Für das chemische Element siehe Radium
In der ägyptischen Mythologie war Ra der Sonnengott. Er war der wichtigste Gott im alten Ägypten. Er hatte viele Namen, wie Amun-Ra und Ra-Horakhty. Es hieß, er wurde jeden Morgen im Osten geboren und starb jede Nacht im Westen. In der Nacht reiste er durch die Unterwelt. Aus diesem Grund war die Westseite des Nils als Land der Toten bekannt. Er war der König der Götter.
Ra wurde für den Gott der Sonne und der Schöpfung gehalten. Ra's Name kam von Re und Amun. Der Name Re stammte aus Oberägypten und der Name Amun kam aus Unterägypten. Als Ober- und Unterägypten zusammenkamen, änderten sie den Namen in Amun-Re. Im Laufe von Tausenden von Jahren entwickelte sich der Name Amun-Re zu Amun-Ra und dann nur noch zu Ra. Von da an nannten ihn die Menschen Re oder Ra. Ra bedeutete früher in der ägyptischen Sprache "Mund". Einige Namen sind: Re, der Schöpfer, Khepry, usw.
Ra hat viele Formen. Seine bekannteste Form ist der Mann mit dem Kopf eines Falken und der Sonnenscheibe über ihm. Er kann auch als Skarabäus-Käfer oder als Mann dargestellt werden. Das eine ist Amun-Ra, der ein Widder ist, und das andere, Ra-Hakorthaty, ein Sonnengott des Himmels.
Einige Zeit um das Reich der Mitte herum wurden Ra und Osiris Freunde. Das war ungewöhnlich, denn Osiris lebte in der Unterwelt und Ra lebte im Himmel. Alle anderen Götter wollten mit Ra befreundet sein. Sie hofften, dass, wenn sie mit Ra befreundet wären, Ra ihnen seinen verborgenen Namen verraten würde. Aber Ra hatte einige Feinde. Seth war manchmal der Feind von Ra, aber Seth half Ra im Kampf gegen Apep, einen Schlangengott. Die Tatsache, dass Seth Ra half, erinnerte alle Götter daran, dass Seth nicht nur schlecht war. Isis war ein weiterer Feind von Ra, sie hatte ihn ausgetrickst, damit er ihr seinen verborgenen Namen gab, damit ihr Mann Osiris König der Götter werden konnte.
Der Kult des Ra begann etwa ab der Zeit der II. Dynastie zu wachsen und etablierte Ra als Sonnengott. In der IV. Dynastie wurden die Pharaonen als "Söhne des Ra" angesehen. Seine Verehrung nahm in der V. Dynastie stark zu, als er zu einer Staatsgottheit wurde. Die Pharaonen ließen zu seinen Ehren Pyramiden, Obelisken und Sonnentempel errichten.
Ra galt als der größte ägyptische Gott, wenn es um die Macht ging. Seine Mächte leben in seinem verborgenen Namen. Nur er kannte seinen verborgenen Namen, so dass nur er die Kräfte nutzen konnte. Es hieß, er habe die besten Kräfte im ganzen Land. Er konnte alles schaffen, er schuf die Menschen, er schuf die Welt und er schuf den Himmel. So groß waren seine Kräfte. Eines Tages wollte Isis seine Kräfte haben, also schickte sie eine Schlange, die ihn auf seinem täglichen Spaziergang vergiften sollte. Der Giftbiss der Schlange war so schmerzhaft, dass Ra nachgab und ihr seinen geheimen Namen der Schöpfung nannte. Dann verbannte Isis Ra in das Duat (Geisterwelt), damit Osiris, ihr Mann, König werden konnte.
Ra's Tochter mit Nut (seine Enkelin) wurde Hathor, die Göttin der Liebe, genannt. Ra hatte zwei Kinder Shu, den Gott der Luft, und Tefnut, die Göttin des Morgentaus. Sie hatten zwei Kinder namens Nut, die Göttin des Himmels, und Geb, der Gott der Erde. Sie hatten vier Kinder namens Isis, die Göttin der Heimat, Nephthys, die Göttin der Trauer, Set, der Gott der Wüste, und Osiris, der Gott des Jenseits. Sie schlossen sich zusammen und bekamen zwei weitere Kinder, Anubis, den Gott der Einbalsamierung, und Horus, den Gott des Himmels.
