Sedimentologie ist die Untersuchung von Sedimenten wie Sand, Schlamm (Silt) und Ton. Wie sie heute abgelagert werden, dient zum Verständnis der Entstehung von Gesteinen. Sedimentologen nutzen ihr Verständnis der modernen Prozesse, um Sedimentgesteine und Sedimentstrukturen zu interpretieren.
Sedimentgesteine bedecken den größten Teil der Erdoberfläche, zeichnen einen Großteil der Erdgeschichte auf und enthalten die fossilen Aufzeichnungen. Die Sedimentologie ist eng mit der Stratigraphie verbunden, d.h. der Untersuchung der physikalischen und zeitlichen (zeitlichen) Beziehungen zwischen Gesteinsschichten oder -schichten.
Die Vorstellung, dass die Prozesse, die die Erde heute beeinflussen, die gleichen sind wie in der Vergangenheit, nennt man Uniformitarismus. Er ist die Grundlage, um herauszufinden, wie die sedimentären Merkmale in den Gesteinsaufzeichnungen entstanden sind. Durch den Vergleich ähnlicher Merkmale heute mit Merkmalen in den Gesteinsaufzeichnungen - zum Beispiel durch den Vergleich moderner Sanddünen mit Dünen, die in alten äolischen Sandsteinen erhalten sind - rekonstruieren Geologen vergangene Umgebungen.
