Soundgarden – US-Grunge-Band aus Seattle: Geschichte, Alben & Erbe

Soundgarden begann 1984. Sie bestand zunächst aus drei Mitgliedern: dem Sänger und Schlagzeuger Chris Cornell, dem Lead-Gitarristen Kim Thayil und dem Bassisten Hiro Yamamoto. Die Band benannte sich nach einer windkanalisierenden Pfeifenskulptur, "A Sound Garden". Das Kunstwerk befindet sich im Magnuson Park in Seattle.

Zuerst spielte Cornell Schlagzeug, während er sang, aber 1985 heuerte die Band Scott Sundquist an, damit Cornell einfach singen konnte. Die ersten Aufnahmen der Band waren drei Songs auf einem Compilation-Album für C/Z Records namens Deep Six. Auf dem Album waren auch die frühen Grunge-Künstler Green River, Skin Yard, Malfunkshun, The U-Men und die Melvins zu hören. 1986 verließ Sundquist die Band. Er wurde durch Matt Cameron ersetzt, der Schlagzeuger von Skin Yard gewesen war.

Jonathan Poneman, ein DJ der Radiobühne in Seattle, mochte Soundgarden, nachdem er ihren Auftritt gesehen hatte. Später sagte er: "Ich habe diese Band gesehen, die alles war, was Rockmusik sein sollte". Poneman bot an, für eine Platte zu bezahlen, die von der Band gemacht werden sollte. Zusammen mit Bruce Pavitt trug Poneman auch 20.000 Dollar zu dem finanziell angeschlagenen Sub Pop bei. Dies trug dazu bei, Sup Pop zu einem populären, erfolgreichen Plattenlabel zu machen, das mehr Erfolg mit Grunge-Bands hatte. Sub Pop veröffentlichte dann 1987 die Soundgarden's Screaming Life EP und 1988 die Fopp EP. Eine Kombination der beiden wurde 1990 als Screaming Life/Fopp veröffentlicht.

Obwohl die großen Labels Soundgarden baten, bei ihnen zu unterschreiben, wählte die Band 1988 ein kleines unabhängiges Label, SST Records. SST veröffentlichte ihr Debütalbum Ultramega OK. Das Album wurde 1990 für einen Grammy für die beste Metal-Performance nominiert.

Das erste Musikvideo der Band, "Flower", wurde populär; es wird regelmäßig auf MTV's 120 Minuten ausgestrahlt. 1989 promotete Soundgarden Ultramega OK mit einer Tournee durch die Vereinigten Staaten und ging dann nach Europa. Dies war ihre erste Übersee-Tournee.

1989 veröffentlichten Soundgarden ihr erstes Album für ein Major-Label, A&M Records. Louder Than Love war das erste Album der Band, das auf der Billboard200 in die Charts aufgenommen wurde. Im Jahr 1990 erreichte sie Platz 108 in den Charts. Die Band unterstützte das Album mit Tourneen in Nordamerika und Europa.

Einen Monat bevor die Tournee für Louder Than Love begann, verließ der Bassist Hiro Yamamoto die Band, um wieder aufs College zu gehen. Yamamoto war unglücklich, weil er das Gefühl hatte, er sei der Band nicht wichtig genug. Der ehemalige Nirvana-Bassist Jason Everman nahm seinen Platz auf der Tour ein. Everman wurde unmittelbar nach der Rückkehr von Soundgarden aus Europa Mitte 1990 gefeuert. Eine EP Loudest Love und die Videokompilation Louder Than Live, wurden beide 1990 veröffentlicht. Das Video zeigt fünf Live-Tracks, die während der Louder Than Love-Tournee aufgenommen wurden.

Badmotorfinger: 1990-1993

Bassist Ben Shepherd kam 1990 zu Soundgarden. Ihr nächstes Album, Badmotorfinger, wurde 1991 veröffentlicht. Es hatte einigen Erfolg und erreichte Platz 39 der Albumcharts. Weniger Aufmerksamkeit erhielt es jedoch durch den Überraschungserfolg von Nirvana's Nevermind, das im selben Monat wie Badmotorfinger erschien. Zwei Singles wurden auf alternativen Radiosendern und MTV ausgestrahlt.

Die erste Single von Badmotorfinger, "Jesus Christ Pose", erhielt negative Aufmerksamkeit, als MTV 1991 sein Musikvideo verbot. Viele Zuhörer waren empört über das Lied und sein Video und nannten es antichristlich. Die Band erhielt Morddrohungen, während sie zur Unterstützung des Albums in Großbritannien auf Tournee war. Badmotorfinger wurde 1992 für einen Grammy Award für die beste Metal-Performance nominiert.

Nach einer Nordamerika-Tournee im Jahr 1991 eröffnete die Band für Guns N' Roses in Nordamerika auf der "Use Your Illusion Tour". Nach mehreren Tourneen zur Promotion des Albums kehrten sie im Sommer 1992 im Rahmen der "Use Your Illusion"-Tournee in Europa mit einem weiteren Eröffnungsact, Faith No More, zu Guns N' Roses zurück. Die Band nahm 1992 an der Lollapalooza-Tournee mit den Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam und Ministry teil.

Die Band veröffentlichte später eine Videokompilation Motorvision. Sie wurde 1992 im Paramount-Theater gedreht. In diesem Jahr traten sie auch in dem Film Singles auf. Sie traten bei der Aufführung von "Birth Ritual" auf. Das Lied erschien auf dem Soundtrack, ebenso wie ein Solosong von Chris Cornell, "Seasons".

Unbekannt: 1994-1995

Soundgarden veröffentlichte 1994 Superunknown. Es wurde zum meistverkauften Album der Band, teilweise wegen der beliebten Singles "Black Hole Sun", "Spoonman", "My Wave" und "Fell on Black Days". Bei seiner Veröffentlichung im März 1994 debütierte Superunknown auf Platz eins der Billboard 200-Album-Charts.

Die Texte der Lieder waren dunkel und traurig; viele von ihnen scheinen von Drogenmissbrauch, Selbstmord und Depressionen zu handeln. Der Rezensent J.D. Considine von Rolling Stone sagte, Superunknown "zeigt eine weit größere Bandbreite, als viele Bands in einer ganzen Karriere schaffen". Er sagte auch: "Im besten Fall bietet Superunknown eine erschütterndere Darstellung von Entfremdung und Verzweiflung als alles andere auf In Utero".

Das Musikvideo für "Black Hole Sun" wurde 1994 mit dem MTV Video Music Award für "Best Rock Video|Best Metal/Hard Rock Video" ausgezeichnet. Soundgarden gewann 1995 zwei Grammy Awards; "Black Hole Sun" erhielt die Auszeichnung für die beste Hard Rock-Performance und "Spoonman" erhielt die Auszeichnung für die beste Metal-Performance.

Unten auf der Oberseite: 1996-1997

Nach einer weltweiten Tournee zur Promotion von Superunknown begannen die Bandmitglieder mit der Arbeit an ihrem letzten Studioalbum für mehr als 15 Jahre. Es wurde 1996 veröffentlicht. Von dem Album wurden vier Singles veröffentlicht: "Pretty Noose", "Blow Up the Outside World", "Burden in My Hand" und "Ty Cobb".

Die Musik klang weniger Heavy Metal und Grunge als auf den vorherigen Alben der Gruppe. Die Bandmitglieder sagten, dass sie mit anderen Klängen experimentieren wollten. In einer Rezension sagte David Browne von Entertainment Weekly: "Nur wenige Bands seit Led Zeppelin haben die Instrumente sowohl akustisch als auch elektrisch so knackig gemischt wie Led Zeppelin. Das Schreiben und Aufnehmen des Albums war jedoch stressig für die Gruppe. Thayil und Cornell schienen sich nicht über einen Wechsel von den schweren Gitarrenriffs, die zum Markenzeichen der Band geworden waren, einig zu sein. Das Album erhielt positive Kritiken, verkaufte sich aber nicht so gut wie Superunknown.

Die Band spielte 1996 auf der Lollapalooza-Tournee mit Metallica, die um ihren Auftritt gebeten hatten. Nach Lollapalooza brach die Band zu einer Welttournee auf. Während der Tournee nahmen die Spannungen weiter zu. Auf die Frage, ob die Band das Touren hasste, antwortete Cornell: "Wir genießen es wirklich bis zu einem gewissen Punkt und dann wird es langweilig, weil es sich wiederholt. Man hat das Gefühl, dass die Fans ihr Geld bezahlt haben, und sie erwarten, dass man rauskommt und ihnen die Songs so spielt, wie man sie zum ersten Mal gespielt hat. Das ist der Punkt, an dem wir es hassen zu touren". Bei der letzten Station der Tournee am 9. Februar 1997 in Honolulu, Hawaii, warf Shepherd frustriert seine Bassgitarre in die Luft, nachdem sein Equipment versagt hatte. Dann stürmte er von der Bühne. Die Band verließ dann auch die Bühne, aber Cornell kehrte zurück, um ein Solo als Zugabe zu spielen.

Am 9. April 1997 gab die Band bekannt, dass sie sich auflösen würden. Thayil sagte: "Aus der allgemeinen Einstellung aller im Laufe des letzten halben Jahres war ziemlich offensichtlich, dass es eine gewisse Unzufriedenheit gab. Ein Best-of-Album namens A-Sides wurde im November 1997 bei A&M Records veröffentlicht.

Nach fast 13 Jahren, am 1. Januar 2010, schrieb Chris Cornell auf seinem Twitter: "Die 12-jährige Pause ist vorbei und die Schule ist wieder in Betrieb. Melden Sie sich jetzt an. Die Ritter des Soundtable reiten wieder!" Die Nachricht verknüpfte sich mit einer Website, auf der Fans ihre E-Mail-Adressen eingeben können, um Updates über das Wiedersehen zu erhalten.

• Chris Cornell - Gesang, Rhythmusgitarre (1984 - 1997)
• Kim Thayil - Lead-Gitarre (1984 - 1997)
• Ben Shepherd - Bass (1990 - 1997)
• Matt Cameron - Schlagzeug (1986 - 1997)