Stranglation ist der Tod durch Zusammendrücken des Halses, bis die Sauerstoffzufuhr unterbrochen wird. Dieser Vorgang wird Würgen genannt.
Das Gehirn benötigt eine ständige Sauerstoffzufuhr. Würgen führt zuerst zur Bewusstlosigkeit, dann zum Tod. Eine tödliche Strangulierung kann bei Unfällen und anderen Ursachen von Gewalt vorkommen. Das Würgen muss nicht tödlich sein; begrenztes oder unterbrochenes Würgen wird bei erotischer Erstickung, im so genannten "Würgespiel", praktiziert.
Würgen ist eine Technik in vielen Kampfsportarten und Selbstverteidigungssystemen. Es ist eine Methode, um einen Judo-Kampf zu gewinnen. Normalerweise unterwirft sich der Gegner; wenn nicht, wird er "erwürgt", d.h. der Halt wird fortgesetzt, bis er ohnmächtig wird, und dann sofort wieder losgelassen. Shime-waza, der Judo-Begriff für diese Technik, hat 97 Mal bei Welt-Judo-Wettkämpfen gepunktet. Dabei sind keine Todesopfer zu beklagen. Es gab einige Todesfälle von Verdächtigen in Polizeigewahrsam, bei denen die Beamten einen "Würgegriff" anwandten. Die Ermittlungen deuten darauf hin, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Ausbildung der Offiziere nicht so adäquat war wie die Ausbildung von hochkarätigen Judospielern.
Das Würgen kann je nach dem verwendeten Mechanismus in drei allgemeine Arten unterteilt werden:
