Kampf um die Existenz

Der Kampf ums Dasein ist eine Naturgeschichte [Metapher]. Er bezieht sich auf den Wettbewerb zwischen Lebewesen um das Überleben. Dieser und der ähnliche Ausdruck "Kampf ums Leben" wurden von Charles Darwin über 40 Mal in "The Origin of Species" (Der Ursprung der Arten) verwendet, und der Ausdruck ist der Titel von Kapitel 3 "The Origin" (Der Ursprung). Darwin kam auf die Idee, als er die 6. Ausgabe von Thomas Malthus' Essay über das Prinzip der Bevölkerung las, und auch Alfred Russel Wallace verwendete den Ausdruck regelmäßig.

Die Idee ist eigentlich viel älter, und viele Naturhistoriker haben die Konkurrenz zwischen den Tieren festgestellt. Im Allgemeinen haben sie sich für die Konkurrenz zwischen den Arten interessiert. Malthus war wahrscheinlich der erste, der über den Kampf um Ressourcen zwischen den Mitgliedern einer Spezies - dem Menschen - nachdachte.

Darwin hörte zum ersten Mal von Malthus in Briefen seiner Schwester Fanny, als er auf der HMSBeagle unterwegs war. Fanny erzählte ihm, dass Harriet Martineau, eine frühe feministische Schriftstellerin, für Malthus' Ideen warb. ^{S. 153} Später, zurück in London, traf Darwin Martineau beim Abendessen und machte sich viele Gedanken über die Ideen von Malthus. Die Zahl der Menschen könnte sich in 25 Jahren verdoppeln. Wenn sie sich nicht verdoppeln konnte, lag das an der Konkurrenz um Ressourcen wie Nahrung oder daran, dass Kriege und Krankheiten immer häufiger wurden.

Darwin begann zu erkennen, dass jede Art von Lebewesen das Potenzial hat, sich geometrisch zu vermehren (2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, ....Bevölkerungswachstums findet in der Praxis nicht statt. Darwin erklärt, warum Organismen nicht geometrisch wachsen. Seine Gründe waren die Konkurrenz zwischen den Tieren, die begrenzte Menge an Nahrung, das Klima und Epidemien. Alle Organismen sind im Existenzkampf durch komplexe Beziehungen untereinander miteinander verbunden. Auch ist der Existenzkampf zwischen Organismen derselben Art am stärksten.

Später kombinierte er diese Ideen mit zwei weiteren. Die eine war die Idee, dass in dem Kampf einige besser geeignet wären als andere, um erfolgreich zu sein. ^p264-268 Die andere Idee war die Vererbung: dass die Eigenschaften zumindest teilweise vererbt werden müssen. Dies führte zu seiner Idee der Evolution durch natürliche Auslese. Wallace kam unabhängig davon zum gleichen Schluss.

Darwin benutzte 1859 den Ausdruck "Kampf ums Dasein" als Titel des dritten Kapitels seines Buches "Ursprung der Arten". Die alte Idee wurde nun in eine vollständige Theorie eingepasst.

"Ich sollte davon ausgehen, dass ich den Begriff Kampf ums Dasein in einem großen und metaphorischen Sinn verwende, der die Abhängigkeit eines Wesens von einem anderen einschließt und (was noch wichtiger ist) nicht nur das Leben des Individuums einschließt, sondern auch den Erfolg beim Verlassen der Nachkommenschaft ... eine Pflanze am Rande einer Wüste soll um das Leben gegen die Dürre kämpfen, obwohl man richtiger gesagt sagen sollte, dass sie von der Feuchtigkeit abhängig ist". (p62 der ersten Ausgabe)

"Ein Existenzkampf folgt unweigerlich aus der hohen Rate, mit der organische Wesen dazu neigen, sich zu vermehren". (p63)

Darwin sagt: "Ich dachte zuerst an die Selektion wegen des Kampfes vom 15. Juli 1838". In den 1850er Jahren hatte er alles in seinem Manuskript "Big Book" (das erst 1975 veröffentlicht wurde) ausgearbeitet.

Während er sich von Malaria in Ostindien erholte, sandte Wallace 1858 einen Aufsatz an Darwin. Er enthielt den Satz: "Das Leben der wilden Tiere ist ein Kampf um die Existenz". Wallace hatte nicht viel über Darwins Ideen gewusst und kam zu dieser Idee aus genau derselben Quelle: einer der späteren Ausgaben von Malthus' Essay über die Bevölkerung. Die Ankunft dieses Essays führte 1958 zur gemeinsamen Veröffentlichung der Idee der Evolution durch natürliche Selektion.

Fragen und Antworten

F: Was ist der Kampf um die Existenz?

A: Der Kampf ums Dasein ist eine Metapher, die den Wettbewerb zwischen Lebewesen um das Überleben beschreibt. Sie wurde von Charles Darwin in seinem Buch Die Entstehung der Arten populär gemacht.

F: Wer hat den Ausdruck "Kampf ums Dasein" zuerst geprägt?

A: Die Formulierung "Kampf ums Dasein" wurde ursprünglich von Thomas Malthus in seinem Essay on the Principle of Population verwendet.

F: Wie ist Darwin auf Malthus' Ideen gestoßen?

A: Darwin erfuhr von Malthus' Ideen durch Briefe, die ihm seine Schwester Fanny während seiner Reise auf der HMS Beagle schickte. Fanny erzählte ihm, dass Harriet Martineau, eine frühe feministische Schriftstellerin, die Ideen von Malthus propagierte. Später, als er nach London zurückkehrte, traf Darwin Martineau bei einem Abendessen und begann, sich intensiver mit Malthus' Werk zu beschäftigen.

F: Was hat Darwin über das Bevölkerungswachstum erkannt?

A: Darwin erkannte, dass jede Art von Lebewesen das Potenzial hat, sich geometrisch zu vermehren (2, 4, 8, 16...), dass dieses Muster des Bevölkerungswachstums in der Praxis jedoch aufgrund der Konkurrenz zwischen Tieren und begrenzten Ressourcen wie Nahrung und Wasser nicht stattfindet. Er wies auch darauf hin, dass Kriege und Krankheiten ein zu schnelles Wachstum der Bevölkerung verhindern können.

F: Welche zwei weiteren Ideen hat Darwin mit dem Kampf ums Dasein verbunden?

A: Neben der Feststellung, dass der Wettbewerb zwischen den Organismen Teil des Kampfes um die Existenz ist, kombinierte Darwin diese Idee mit zwei weiteren Konzepten - dass einige Organismen besser geeignet sind als andere, um in diesem Kampf erfolgreich zu sein, und dass Merkmale zumindest teilweise durch Vererbung vererbt werden müssen - was ihn dazu veranlasste, seine Theorie der Evolution durch natürliche Selektion zu entwickeln.

F: Wie kam Wallace zu einer ähnlichen Schlussfolgerung wie Darwin?

A: Wallace kam unabhängig davon zu einer ähnlichen Schlussfolgerung wie Darwin, nachdem er sich in Ostindien von Malaria erholt und ihm 1858 einen Aufsatz mit dem Satz "Das Leben der wilden Tiere ist ein Kampf ums Dasein" geschickt hatte. Er hatte nicht viel über Darwins Ideen gewusst, sondern war durch eine der späteren Ausgaben von Malthuss Essay on population