Sumer ist die früheste bekannte Zivilisation in Südmesopotamien (im heutigen Südirak). Sie dürften eine der ersten Zivilisationen der Welt gewesen sein, ebenso wie das alte Ägypten und das Industal.
Sumer begann um 3500 vor Christus. Die sumerische Zivilisation wuchs entlang von Tigris und Euphrat. Dieses Land war gut für den Anbau von Nahrungsmitteln geeignet. Die sumerische Kultur ist berühmt für ihre Keilschrift, bei der die Buchstaben durch Pressen eines dreieckigen Schilfs in nasse Tonziegel geformt wurden. Ihnen wird auch zugeschrieben, dass sie das Rad geschaffen und einen Tag in 24 Stunden und jede Stunde in 60 Minuten unterteilt haben.
Die frühesten Texte stammen aus den Städten Uruk und Jemdet Nasr und gehen auf das Jahr 3300 v. Chr. zurück. Frühe Keilschriftschriften tauchten 3000 v. Chr. auf.
Sumerische Gemeinschaften waren in Stadtstaaten organisiert, die jeweils von einem Priester oder König regiert wurden, bis Akkad sie im dritten Jahrtausend v. Chr. eroberte. Eine der berühmtesten sumerischen Städte war Ur (nicht dieselbe Stadt wie Uruk, aber in der Nähe von Uruk).
