Akkad

Sargon eroberte viele der umliegenden Regionen. Er schuf ein Reich, das bis zum Mittelmeer und nach Anatolien reichte, und dehnte seine Herrschaft bis nach Elam und bis in den Süden des Omans aus. Er herrschte 56 Jahre lang über dieses Gebiet. Der Handel erstreckte sich von den Silberminen in Anatolien bis zu den Lapislazuli-Minen in Afghanistan, den Zedern im Libanon und dem Kupfer im Oman. Diese Konsolidierung der Stadtstaaten Sumer und Akkad spiegelte die wachsende wirtschaftliche und politische Macht Mesopotamiens wider. Die Kornkammer des Imperiums war das regengespeiste Landwirtschaftssystem des nördlichen Mesopotamiens, und es wurde eine Kette von Festungen errichtet, um die kaiserliche Weizenproduktion zu kontrollieren.

Als Zeichen seiner Siege wurden an den Ufern des Mittelmeers Bilder von Sargon errichtet, und mit der Beute der eroberten Länder wurden Städte und Paläste zu Hause gebaut. Elam und der nördliche Teil Mesopotamiens (Subartu) wurden ebenfalls unterworfen und die Rebellionen in Sumer niedergeschlagen. Es wurden Vertragstafeln gefunden, die in die Jahre der Feldzüge gegen Kanaan und gegen Sarlak, König von Gutium, datiert sind.

Die akkadische Sprache war eine der semitischen Sprachen, und zur Zeit des akkadischen Reiches wurde sie sowohl in Mesopotamien als auch in Elam offiziell eingeführt. Das Akkadische blieb jahrhundertelang die wichtigste diplomatische Sprache Mesopotamiens.

Während des 3. Jahrtausends v. Chr. entwickelte sich zwischen den Sumerern und Akkadiern eine intime kulturelle Symbiose, zu der auch eine weit verbreitete Zweisprachigkeit gehörte. Irgendwann um die Wende vom 3. zum 2. Jahrtausend v. Chr. löste das Akkadische allmählich das Sumerische als gesprochene Sprache in Mesopotamien ab (die genaue Datierung ist umstritten), aber Sumerisch wurde in Mesopotamien bis ins 1. Jahrhundert n. Chr. weiterhin als heilige, zeremonielle, literarische und wissenschaftliche Sprache verwendet.

Der Untergang des von Sargon errichteten Reiches scheint so plötzlich gewesen zu sein wie sein Aufstieg, und über die Gutian-Periode ist wenig bekannt. Vom Fall Akkads ca. 2083 v. Chr. bis zur sumerischen Renaissance ca. 2050 v. Chr. gibt es noch vieles, was im Dunkeln liegt. In jüngster Zeit wurde vermutet, dass der regionale Niedergang am Ende der Akkad-Periode (und auch im Alten Ägyptischen Reich) mit rasch zunehmender Trockenheit und ausbleibenden Regenfällen in der Region des Alten Orients in Verbindung gebracht wurde.