Ein Supervulkan ist ein Vulkan, der einen Vulkanausbruch verursachen kann, bei dem die Dinge, die aus dem Vulkan geschleudert werden, ein Volumen von mehr als 1.000 km3 (240 cu mi) haben. Dies ist tausendmal größer als die meisten Vulkanausbrüche, die sich über einen längeren Zeitraum ereignet haben. Supervulkane können entstehen, wenn Magma in der Erde von einem Hotspot aus in die Kruste aufsteigt, aber die Kruste nicht durchbrechen kann. Es baut sich immer mehr Druck in einem großen und wachsenden Magmapool auf, bis die Kruste dem Druck nicht mehr standhalten kann.
Obwohl es nicht viele Supervulkane des Quartärs gibt, bedecken Supervulkanausbrüche in der Regel sehr große Gebiete mit Lava und Vulkanasche. Sie können auch eine lang anhaltende Veränderung des Wetters verursachen (z.B. das Auslösen einer kleinen Eiszeit), die ausreicht, um möglicherweise Arten auszulöschen.
