Tau Ceti
Tau Ceti (τ Cet, τ Ceti) ist ein Stern im Sternbild Cetus. Er kann mit bloßem Auge als Stern dritter Größenordnung gesehen werden.
Sie hat ein ähnliches Spektrum wie die Sonne, macht aber nur 78% der Masse der Sonne aus. Er ist knapp 12 Lichtjahre vom Sonnensystem, einem relativ nahen Stern, entfernt. Er ist der nächstgelegene Einzelstern der G-Klasse. Der Stern erscheint stabil und hat einen "Metallmangel", da er (wie die Sonne) hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium besteht.
Um Tau Ceti herum gibt es mehr als zehnmal so viel Staub wie im Sonnensystem. Es gibt wahrscheinlich fünf Planeten, die Tau Ceti umkreisen, zwei davon in der bewohnbaren Zone. Wegen seiner Trümmerscheibe würde jeder Planet, der Tau Ceti umkreist, weit mehr Einschlagsereignisse erhalten als die Erde. Trotzdem haben seine sonnenähnlichen Eigenschaften zu einem weit verbreiteten Interesse an dem Stern geführt. Tau Ceti wird immer wieder als Ziel für die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) genannt, und er taucht in einigen Science-Fiction-Literaturwerken auf.
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Das Projekt Ozma suchte nach intelligentem Leben (SETI), indem es ausgewählte Sterne auf künstliche Radiosignale untersuchte. Es wurde von dem Astronomen Frank Drake geleitet, der Tau Ceti und Epsilon Eridani als erste Ziele auswählte. Beide befinden sich in der Nähe des Sonnensystems und ähneln der Sonne. Nach 200 Stunden Beobachtungen wurden keine künstlichen Signale gefunden. Nachfolgende Durchsuchungen dieses Sternensystems im Radio sind ebenfalls negativ ausgefallen.
Planeten?
Am 19. Dezember 2012 wurden Beweise für ein System von fünf Planeten, die Tau Ceti umkreisen, vorgelegt. Die geschätzten Mindestmassen der Planeten liegen zwischen dem Zwei- und Sechsfachen der Erdmasse. Ihre Umlaufzeiten liegen zwischen 14 und 640 Tagen. Einer von ihnen, Tau Ceti e, scheint etwa halb so weit von Tau Ceti entfernt zu kreisen wie die Erde von der Sonne. Mit der Leuchtkraft von Tau Ceti e von 52% der Sonnenhelligkeit und einer Entfernung von 0,552 AE vom Stern würde der Planet 1,71 Mal so viel Sternstrahlung erhalten wie die Erde. Das ist etwas weniger als die Venus, die das 1,91-fache der Erde erhält. Einige Forschungen legen ihn innerhalb der bewohnbaren Zone des Sterns.
Die bewohnbare Zone für einen Stern ist dort, wo flüssiges Wasser auf einem erdähnlichen Planeten vorhanden sein könnte. Für Tau Ceti liegt diese bei einem Radius von 0,55-1,16 AE, wobei 1 AE die durchschnittliche Entfernung von der Erde zur Sonne ist.
Fragen und Antworten
F: Was ist Tau Ceti?
A: Tau Ceti ist ein Stern im Sternbild Cetus.
F: Kann man Tau Ceti mit dem bloßen Auge sehen?
A: Ja, Tau Ceti kann mit bloßem Auge als Stern dritter Größenordnung gesehen werden.
F: Wie ist die Masse von Tau Ceti im Vergleich zur Masse der Sonne?
A: Tau Ceti hat nur 78% der Masse der Sonne.
F: Wie weit ist Tau Ceti von unserem Sonnensystem entfernt?
A: Tau Ceti ist knapp 12 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt.
F: Wie viele Planeten kreisen vermutlich um Tau Ceti?
A: Wahrscheinlich gibt es fünf Planeten, die Tau Ceti umkreisen, von denen sich zwei in der bewohnbaren Zone befinden.
F: Was ist die Trümmerscheibe um Tau Ceti?
A: Die Trümmerscheibe um Tau Ceti besteht aus mehr als zehn Mal so viel Staub wie das Sonnensystem.
F: Warum ist Tau Ceti ein Ziel für die Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI)?
A: Die sonnenähnlichen Eigenschaften von Tau Ceti und seine Nähe zur Erde haben dazu geführt, dass man sich für den Stern als möglichen Ort für außerirdisches Leben interessiert.
