Impakt

Ein Impaktereignis ist eine Kollision zwischen Objekten im Raum. Sie geschehen regelmäßig in Planetensystemen, wie zum Beispiel in unserem Sonnensystem. Meistens handelt es sich dabei um kleine Objekte wie Asteroiden, Kometen oder Meteore. Diese haben relativ geringe Auswirkungen. Wenn ein großes Objekt mit einem Planeten wie der Erde kollidiert, kann dies schwerwiegende Auswirkungen auf den Planeten haben. Wir versuchen herauszufinden, wann ein solches Objekt auf die Erde aufschlagen wird, indem wir die Aufprallvorhersage verwenden. Abhängig von der Größe des Objekts wird ein Großteil der Auswirkungen durch die Atmosphäre des Planeten verringert. Kleinere Objekte explodieren oder brechen auseinander, wenn sie in die Atmosphäre eintreten. Diese werden als Boliden betrachtet.

Einschlagskrater, die durch Einschlagsereignisse verursacht werden, sind auf vielen Planeten und anderen Objekten im Sonnensystem zu sehen. Einige der größten befinden sich auf dem Mars und dem Mond. Diese sollen ein Beweis für größere Einschlagsereignisse sein. Das erste Mal, dass ein Einschlagereignis registriert wurde, war im Juli 1994. Ein Komet, Shoemaker-Levy 9, brach auseinander und kollidierte mit Jupiter. Die Kollision wurde von Teleskopen und Satelliten aufgezeichnet.

Einschlagsereignisse scheinen einen großen Einfluss darauf gehabt zu haben, wiesich das Sonnensystem seit seiner Entstehung verändert hat. Bedeutende Einschlagsereignisse haben auch die Geschichte der Erde geprägt, einschließlich der Entwicklung des Lebens. Es wird vermutet, dass der Chicxulub-Einschlag, der vor 66 Millionen Jahren stattfand, das kreidezeitlich-paläogene Aussterbeereignis verursachte. Es gibt eine Debatte darüber, ob der Einschlag eines der anderen Aussterbeereignisse im Laufe der Geschichte verursacht hat. Man geht davon aus, dass ein gigantisches Einschlagereignis den Mond verursacht hat.

Hunderte von Einschlägen wurden auf der Erde berichtet. Viele davon passieren, ohne dass sie von irgendjemandem am Boden gesehen werden. Im Durchschnitt schlagen Asteroiden mit einem Durchmesser von 4 Metern etwa einmal pro Jahr auf der Erde auf. Diese explodieren gewöhnlich in der oberen Atmosphäre, und die meisten oder alle Feststoffe werden verdampft. Asteroiden mit einem Durchmesser von 1 km (0,62 mi) kollidieren alle 500.000 Jahre mit der Erde. Große Kollisionen mit einem Durchmesser von 5 km (3 mi) finden einmal alle zwanzig Millionen Jahre statt. Einige viel kleinere Asteroiden haben Schäden und Verletzungen verursacht, aber es ist bekannt, dass kein Mensch direkt durch einen Aufprall getötet wurde. Das Meteoritenereignis von Tscheljabinsk im Jahr 2013 ist das einzige bekannte Einschlagsereignis, das zu einer großen Zahl von Verletzten geführt hat. Er war etwa 20 Meter breit. Einer der bekanntesten Einschläge in der Neuzeit war das Tunguska-Ereignis. Es ereignete sich 1908 in Sibirien. Einschläge dieser Größenordnung sollen etwa alle tausend Jahre vorkommen.

Illustration eines Objekts von der Größe des Mondes, das mit einem Planeten kollidiert

Illustration eines großen Asteroiden, der in die Erdatmosphäre eintritt

Fragen und Antworten

F: Was ist ein Impaktereignis?

A: Ein Impaktereignis ist eine Kollision zwischen Objekten im Weltraum, wie Asteroiden, Kometen oder Meteoriten. Diese Kollisionen können schwerwiegende Auswirkungen auf den Planeten haben, den sie treffen.

F: Wie versuchen wir vorherzusagen, wann ein Einschlag stattfinden wird?

A: Wir verwenden die so genannte Einschlagsvorhersage, um herauszufinden, wann ein Einschlag auf der Erde stattfinden wird. Je nach Größe des Objekts wird ein Großteil des Einschlags durch die Atmosphäre des Planeten abgeschwächt.

F: Gibt es Beweise für große Einschläge in unserem Sonnensystem?

A: Ja, einige der größten sind auf dem Mars und dem Mond zu finden. Sie gelten als Beweise für große Einschläge. Das erste Mal, dass ein Einschlag aufgezeichnet wurde, war im Juli 1994, als ein Komet mit dem Jupiter kollidierte.

F: Welchen Einfluss hatten die Einschläge darauf, wie sich unser Sonnensystem seit seiner Entstehung verändert hat?

A: Einschläge scheinen einen großen Einfluss darauf gehabt zu haben, wie sich unser Sonnensystem seit seiner Entstehung verändert hat. Große Einschläge haben auch die Geschichte der Erde und die Entwicklung des Lebens geprägt.

F: Wird angenommen, dass ein Asteroid eines der Aussterbeereignisse auf der Erde verursacht hat?

A: Man geht davon aus, dass ein riesiger Asteroid, bekannt als Chicxulub, vor 66 Millionen Jahren einschlug und das so genannte Kreidezeit-Paleogen-Aussterben verursachte. Es ist umstritten, ob andere Aussterbeereignisse in der Geschichte durch Einschläge verursacht wurden oder nicht.

F: Wie oft kollidieren Asteroiden mit einem Durchmesser von 4 Metern (13 ft) mit der Erde?

A: Im Durchschnitt kollidieren Asteroiden dieser Größe etwa einmal pro Jahr mit der Erde, explodieren jedoch in der Regel in der oberen Atmosphäre, bevor sie den Boden erreichen, so dass am Boden keine Schäden durch diese kleineren Objekte entstehen.

F: Wie oft kollidieren größere Asteroiden (5 km/3 mi) mit der Erde?

A: Große Kollisionen dieser Art finden etwa alle zwanzig Millionen Jahre statt.