Ein Biber ist eine Art großes Nagetier. Er ist semi-aquatisch, d.h. er lebt teils im Wasser, teils an Land. Biber gibt es nur in Nordamerika und Europa. In Europa sind sie fast ausgestorben (abgestorben), aber sie kehren zurück. Es gibt Biber, die in Elbe und Rhone, aber auch in Bayern, Polen und Skandinavien leben. Biber sind dafür bekannt, dass sie Dämme in Flüssen bauen und halten.
Biber
Arten von Bibern
Gegenwärtig gibt es zwei verschiedene Arten von Bibern, den amerikanischen Biber (C. canadensis) und den europäischen Biber (C. fiber).
Der amerikanische Biber
Dieser Biber ist in Nordamerika, in Kanada, in den Vereinigten Staaten und in Nordmexiko zu finden. Er ist das zweitgrößte Nagetier der Welt und das größte, das in Nordamerika gefunden wird. Das größte Nagetier der Welt ist das Wasserschwein aus Südamerika.
Der europäische Biber
Der europäische Biber ist derzeit eine gefährdete Art. Er wurde fast bis zur Ausrottung gejagt. Dies geschah wegen seines Fells und wegen Castoreum. Das Biberfell wird von einer bestimmten Drüse gebildet, die auch für den Geruch des Tieres verantwortlich ist. Gegenwärtig (2007) führen die Menschen den Biber wieder ein, weil die wichtige Rolle des Bibers für die Ökologie der Flüsse entdeckt wurde. Biberdämme (oder die kleinen Seen, die sich bilden) bieten vielen Arten einen Lebensraum.
Biberfell
Frühe Besucher, die Ureinwohner Amerikas trafen, sahen sie Decken aus Tierhaut tragen. Das Fell auf diesen Decken war gut zum Filzen. Die Europäer wollten Filzhüte und die Ureinwohner Amerikas wollten Metall, und so begann der Pelzhandel.
Biber war der beliebteste Pelz für Hüte. Zu dieser Zeit gab es in Nordamerika etwa sechzig Millionen Biber. Nur das weiche Innenfell wurde zum Filzen verwendet. Die beste Zeit zum Sammeln des Biberfells war der Winter, als das Fell am dicksten war. Es war auch eine gute Zeit zum Jagen, da der Biber im Winter in der Nähe seiner Heimat blieb und leicht zu fangen war. Der Pelzhandel gab Geld an die europäischen Händler. Die Indianer, die die Biber fingen, bekamen die Metallwerkzeuge und andere hochtechnologische Gegenstände, die sie wollten, bis die Biber größtenteils verschwunden waren.
Bilder
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Ein amerikanischer Biber
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Ein (europäischer) Biber in Norwegen
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Biber fällten diesen Baum
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Biberdamm bei Ushuaia, Feuerland, Argentinien
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Biber?
A: Ein Biber ist ein großes Nagetier, das halb im Wasser lebt.
F: Wo gibt es Biber?
A: Biber sind in Nordamerika und Europa beheimatet.
F: Wurden Biber in Großbritannien wieder angesiedelt?
A: Ja, Biber wurden absichtlich in Großbritannien wieder angesiedelt.
F: Sind die Biber in Europa fast ausgestorben?
A: Ja, die Biber sind in Europa fast ausgestorben, aber sie kehren zurück.
F: Wofür sind Biber bekannt?
A: Biber sind dafür bekannt, dass sie Dämme in Flüssen bauen und halten.
F: Wie kommen die Dämme der Biber anderen Arten zugute?
A: Die durch Biberdämme geschaffenen Feuchtgebiete kommen vielen anderen Arten zugute.
F: Welche besonderen Vorkehrungen sind für wandernde Fische erforderlich, wenn Biber Dämme bauen?
A: Es sind besondere Vorkehrungen erforderlich, damit Lachse und andere Wanderfische die Dämme zum Laichen passieren können.