Hochland und Tiefland
Hoch- und Tiefland sind Begriffe, die in der Ökologie, physischen Geographie und Geologie verwendet werden. Sie beschreiben die relative Höhe von Land über dem Meeresspiegel.
Im Hochland gibt es Flüsse und Bäche, die schnell fließend, klar und sauerstoffreich sind. Sie entwässern Hoch- oder Bergland und fließen in weite Ebenen hinab (wo sie zu Tieflandflüssen werden). Tiefländer haben gewöhnlich wärmere, langsam fließende Gewässer, die viel Sediment mit sich führen und einen geringen Sauerstoffgehalt haben.
Hochlandflüsse fließen schnell und durchschneiden Felsen (Colorado River). Tieflandflüsse schlängeln sich langsam in Richtung Küste (MississippiRiver). Sie führen viel Erde mit sich und haben eine dunkle Farbe. Daher sind die Fische und andere Tiere, die im Fluss leben, je nach den beiden Flussstufen oder -typen recht unterschiedlich.
Die Bedingungen gelten auch für große Landflächen. Da die Gebirgsbildung (Orogenese) große Teile der Erde anhebt, gibt es große Gebiete, die weit über dem Meeresspiegel liegen: das Hochland. Aber an der Hinterkante eines Kontinents ist das Land niedrig. So ist Amerika (im Großen und Ganzen) im Westen hoch (die amerikanische Kordillere) und im Osten niedrig (Amazonas, St. Lawrence River / Becken der Großen Seen, Mississippi und La Plata). Dies ist eine Folge der Plattentektonik, da sich die Amerikaner seit über 100 Millionen Jahren langsam nach Westen bewegt haben. Die Appalachen sind eine weitaus ältere Kette von bodennahen Bergen, die der Kontinent auf seinem Weg nach Westen mitgerissen hat.
Dasselbe Muster lässt sich auch auf anderen Kontinenten beobachten, insbesondere bei großen Flüssen wie dem Kongo und dem Indus. Australien ist die Ausnahme: Seine Gebirgsketten sind sehr alt und abgenutzt. Die jüngste Plattentektonik war dort nicht so bedeutend wie anderswo.
Typischer Hochgebirgsfluss, der aus der Höhe entspringt: die Factory Falls in den Pocono Mountains, Pennsylvania
Typischer Tieflandfluss: der Big Muddy, südliches Illinois
Fragen und Antworten
F: Was sind Hochland und Tiefland?
A: Hochland und Tiefland sind Begriffe, die in der Ökologie, physischen Geographie und Geologie verwendet werden, um die relative Höhe des Landes über dem Meeresspiegel zu beschreiben. Im Hochland gibt es schnell fließende, klare und sauerstoffreiche Flüsse und Bäche, während im Tiefland wärmere, langsam fließende Gewässer mit vielen Sedimenten und geringem Sauerstoffgehalt vorherrschen.
F: Wie unterscheiden sich Flüsse im Hochland von Flüssen im Tiefland?
A: Flüsse im Hochland fließen schnell und durchschneiden Felsen, während Flüsse im Tiefland sich langsam in Richtung Küste schlängeln. Sie führen auch unterschiedlich viel Erde mit sich. Flüsse im Hochland haben weniger Boden als Flüsse im Tiefland, die eine dunkle Farbe haben. Daher unterscheiden sich die Fische und anderen Tiere, die in den Flüssen leben, je nach den beiden Flussabschnitten oder -typen erheblich.
F: Was ist ein Beispiel für einen Fluss im Bergland?
A: Ein Beispiel für einen Hochlandfluss ist der Colorado River.
F: Was ist ein Beispiel für einen Tieflandfluss?
A: Ein Beispiel für einen Tieflandfluss ist der Mississippi.
Q: Wie beeinflusst die Plattentektonik die Landhöhe?
A: Die Plattentektonik kann dazu führen, dass große Teile der Erde über den Meeresspiegel gehoben werden und so ein Hochland entsteht. An den hinteren Rändern kann sie dazu führen, dass sich das Land absenkt und große Gebiete unterhalb des Meeresspiegels entstehen, wie z. B. der Amazonas, der Sankt-Lorenz-Strom und das Becken der Großen Seen, der Mississippi, La Plata usw.. Dieses Muster ist auch auf anderen Kontinenten zu beobachten, z. B. am Kongo und am Indus. Da die australischen Gebirgszüge jedoch sehr alt sind, war die jüngste Plattentektonik dort nicht so ausgeprägt wie anderswo.
F: Was ist Orogenese?
A: Orogenese bedeutet Gebirgsbildung, d.h. die Entstehung von Gebirgen durch geologische Kräfte wie Erdbeben oder vulkanische Aktivität über lange Zeiträume hinweg, wodurch sie sich aus ihrer ursprünglichen Position am Boden erheben.
