Benedikt Biscop – Abt, Klostergründer und Bibliothekar von Monkwearmouth-Jarrow

Benedikt Biscop – Abt und Gründer von Monkwearmouth‑Jarrow, Mäzen der Jarrow‑Bibliothek und Mentor des ehrwürdigen Beda. Leben, Werk und Heiligenverehrung.

Autor: Leandro Alegsa

16-02-2026 18:16

Benedikt Biscop (um 627–690), auch Biscop Baducing genannt, war ein angelsächsischer Adliger, Mönch und Abt. Er war der Gründer und Wohltäter der Monkwearmouth-Jarrow Abbeys. Er war ein Danksagung von König Oswiu von Northumbria und ein Offizier an seinem Hof. Benedikt Biscop ist wahrscheinlich am besten bekannt für die Bibliothek, die er in Jarrow schuf, und dafür, dass er der Mentor des Ehrwürdigen Bede war. Nach seinem Tod wurde er als Heiliger verehrt.

Frühes Leben und weltlicher Dienst

Über Benedikts Herkunft ist nur wenig Sicheres überliefert; er stammte aus einer einflussreichen Familie in Northumbria und stand zunächst am Hof des Königs. In jungen Jahren diente er als Hofbeamter und begleitete zeitweise königliche Gesandtschaften. Die Erfahrung am Hof gab ihm Kenntnisse über Verwaltung und Kontakte, die ihm später beim Stiftungswerk zugutekamen.

Pilgerfahrten nach Rom und zur europäischen Kirche

Benedikt unternahm mehrere Pilgerreisen nach Rom und zu wichtigen Zentren des Kontinentalchristentums. Auf diesen Reisen sammelte er liturgische Bücher, Reliquien, handwerkliche Fähigkeiten und Wissen über Baukunst und kirchliche Organisation. Bekannt ist, dass er aus Rom Steinmetze, Glasbläser und Chorleiter nach England mitbrachte, um die Kultpraxis und die Ausstattung seiner Klöster am römischen Vorbild auszurichten.

Gründung von Monkwearmouth und Jarrow

Mit Unterstützung des nordumbrischen Königs, dem er nahestand, gründete Benedikt 674 das Kloster von Monkwearmouth (bei Sunderland) und später (682) das Tochterkloster in Jarrow. Beide Häuser waren als einheitliche Gemeinschaften gedacht und standen in engem Austausch. Er ließ sie nach römischem Vorbild errichten und war einer der ersten, der in Nordengland Stein als Baumaterial für Kirchen verwendete. Für die Ausstattung der Kirchen sorgten die von ihm aus dem Kontinent geholten Handwerker, unter anderem für Fenster mit farbigem Glas.

Die Bibliothek und Förderung der Bildung

Ein bleibendes Vermächtnis Benedikts ist die umfangreiche Bibliothek, die er in Jarrow zusammenstellte. Durch seine Reisen brachte er zahlreiche Bücher und Schriftrollen mit, darunter liturgische Werke, Bibeln, patristische Schriften und kirchenrechtliche Texte. Die Bibliothek wurde zu einem der bedeutendsten intellektuellen Zentren Englands und ermöglichte das Wirken des späteren Gelehrten Ehrwürdigen Bede, der in Jarrow lebte, lernte und schrieb. Unter Benedikts Leitung wurde Bildung in den Klosterschulen gepflegt, und die klösterliche Schreibstube (scriptorium) trug wesentlich zur Abschrift und Verbreitung wichtiger Texte bei.

Nachfolge und Heiligsprechung

Benedikt zog sich später ins klösterliche Leben zurück und übergab die Leitung der Gemeinschaften an Nachfolger; unter ihnen spielte Ceolfrith eine wichtige Rolle bei der weiteren Entwicklung von Jarrow. Benedikt starb um 690; sein Gedenktag wird in der Tradition der englischen Kirche begangen. In den folgenden Jahrhunderten wurde er als Heiliger verehrt, insbesondere wegen seiner Verdienste um Kirche, Bildung und Liturgie in Northumbria.

Bedeutung und Wirken

Benedikt Biscop gilt als Pionier der romanisch beeinflussten Kirchbaukunst in Nordengland.
Er brachte kulturelle Impulse vom Kontinent nach England und förderte die Vereinheitlichung römischer Liturgie und Gesangspraxis.
Seine Bibliothek legte den Grundstein für das gelehrte Leben in Jarrow und machte das Kloster zu einem Zentrum der Schriftlichkeit und Bildung.
Als Mentor beeinflußte er das Wirken des Ehrwürdigen Bede, dessen Schriften einen großen Teil unseres Wissens über diese Epoche liefern.

Insgesamt wird Benedikt Biscop als eine Schlüsselfigur der angelsächsischen Kirchen- und Kulturgeschichte angesehen: Er verband königliche Förderung, klösterlichen Geist und europäische Einflüsse und schuf Institutionen, die weit über seine Lebenszeit hinweg Wirkung entfalteten.

Bild von St. Benet (Benedikt) Biskop, der [die Traditionen des] Petersdoms nach Großbritannien trägt.

Leben

Benedikt Biscop wurde geboren c. 627. Er stammte aus einer Adelsfamilie aus Northumbrian Angles. Als junger Mann war er bereits in jungen Jahren Mitglied des Hofes von König Oswiu von Northumbria. Er war ein reicher Adliger, der über viel politische Macht verfügte. Als er fünfundzwanzig Jahre alt war, gab er sein säkulares Leben, seine Ehe und Familie auf und beschloss, der Kirche beizutreten. Im Jahr 653 begab er sich auf eine Pilgerreise nach Rom. Er reiste mit Wilfrid, der später Bischof von York wurde. Kurz danach kehrte er nach Hause zurück. Im Jahr 664 unternahm er eine zweite Reise nach Rom und blieb etwa zwei Monate. Danach zog er sich auf die Insel Lérins zurück und wurde dort Mönch. Nach zwei Jahren willigte er ein, Theodore, den neuen Erzbischof von Canterbury, von Rom nach England zu führen. Nach seiner Ankunft in Canterbury wurde Benedikt Abt der Abtei St. Augustine's Abbey (auch das Kloster St. Peter und St. Paul in Canterbury genannt). Er unternahm auch eine Reise nach Vienne, um eine Büchersammlung zu erwerben. Im Jahr 679 unternahm Biskop eine vierte Reise, um weitere Bücher zu erwerben.

Im Jahr 674 errichtete Biscop ein Kloster, das als Monkwearmouth bekannt ist. Ecgfrith, König von Northumbria, schenkte ihm fünfzig Häute Land an der Mündung des Flusses Wear. Dieses Kloster sollte dem heiligen Petrus geweiht werden und erhielt den Namen St. Peter in Monkwearmouth. Benedikt wollte, dass sein Kloster ein Zentrum sowohl des Lernens als auch der Religion sein sollte. Benedikt setzte fränkische Steinmetze ein, die er nach England holte, um das Kloster zu errichten. Monkwearmouth war die erste (und Jarrow die zweite) Kirchenstruktur, die in England aus Stein gebaut wurde. Benedikt holte Glasmacher aus Frankia herbei, um die Fenster der Kirche und der Kapellen mit feinen Glasmalereien auszustatten. Sie richteten dort eine Glaswerkstatt in Monkwearwolf ein. Innerhalb eines Jahres war das Kloster fertiggestellt. Im Jahr 678 wurde das Kloster durch einen Brief von Papst Agatho von der externen Kontrolle befreit. Benedikt erhielt alle Einrichtungsgegenstände, heiligen Gefäße, Dekorationen und Gewänder. Einige fand er vor Ort, andere kaufte er in Francia und Rom. Im Jahr 680 unternahm Benedikt eine weitere Reise nach Rom. Diesmal ging es darum, ein neues Mitglied seines Klosters zurück nach England zu eskortieren. Es war Abt Johannes, Erzkantor und Abt des Klosters St. Martin. Er sollte ihr Ausbilder für alle Gesänge für das Kirchenjahr sein. Diese wurden genau so gelehrt, wie sie im Petersdom in Rom gesungen wurden.

Im Jahr 682 schenkte König Ekfrith Benedikt weitere vierzig Häute Land für ein zweites Kloster. Es sollte an der Mündung des Flusses Trent bei Jarrow liegen. Die Glasmalereien für Jarrow stammten aus der gleichen Klosterwerkstatt in Monkwearmouth. Die Einweihungszeremonie für die Abtei von Jarrow fand am 23. April 685 statt. Benannt nach dem heiligen Paulus, als das Schwesternkloster fertiggestellt war, wies Benedikt Ceolfrith als Abt zu. Bede, der zu dieser Zeit etwa zehn Jahre alt war, war einer der Mönche, die ihn begleiteten.

Um jegliche Eifersucht zwischen seinen beiden Häusern zu verhindern, machte Benedikt die beiden absichtlich voneinander abhängig. Auf diese Weise konnten sie wie ein einziges Kloster behandelt werden. Er entschied auch, dass es nur einen Abt geben sollte, der über beide Häuser herrschen sollte. Benedikt selbst war der erste Abt von Monkwearmouth-Jarrow und blieb sechzehn Jahre lang Abt. Monkwearmouth und Jarrow beherbergten zusammen etwa 600 Mönche.

Bede kommentierte den Charakter von Benedikt Biscop. Benedikt war bescheiden und anspruchslos. Er ging seinen täglichen Aufgaben als Abt seiner Zwillingsklöster genauso nach, wie er es als Mönch getan hatte. Er gesellte sich gerne zu den anderen Mönchen bei ihren Pflichten, sei es in der Küche oder beim Dreschen von Getreide. Die Arbeit in der Bäckerei machte ihm ebenso viel Spaß wie die Arbeit in den Gärten. Als Meister war er sanft und freundlich und sorgte für Ordnung unter den anderen Mönchen. Er nahm alle seine Mahlzeiten mit den anderen Mönchen ein und aß, was diese aßen. Benedikt schlief in der gleichen kleinen Zelle wie jeder andere Mönch auch. Als er im Sterben lag, bat er alle Mönche, sich um ihn zu versammeln, damit er Abschied nehmen konnte. Er starb am 7. März 685. Sein Assistent Ceolfrith ersetzte Benedikt als Abt beider Klöster.

Fragen und Antworten

F: Wer war Benedict Biscop?

A: Benedict Biscop war ein angelsächsischer Adliger, Mönch und Abt.

F: Was waren die Monkwearmouth-Jarrow Abteien?

A: Die Monkwearmouth-Jarrow Abbeys waren religiöse Einrichtungen, die von Benedict Biscop gegründet und gefördert wurden.

F: Welche Rolle spielte Benedict Biscop am Hof von König Oswiu von Northumbria?

A: Benedict Biscop war ein Offizier am Hof von König Oswiu von Northumbria.

F: Wofür ist Benedict Biscop bekannt?

A: Benedict Biscop ist bekannt für die Bibliothek, die er in Jarrow gründete und dafür, dass er der Mentor des ehrwürdigen Bede war.

F: Wurde Benedict Biscop nach seinem Tod als Heiliger anerkannt?

A: Ja, Benedikt Biscop wurde nach seinem Tod als Heiliger verehrt.

F: Wann wurde Benedikt Biscop geboren?

A: Benedikt Biscop wurde um 627 geboren.

F: Wie lautete der andere Name von Benedikt Biscop?

A: Benedikt Biscop wurde auch Biscop Baducing genannt.

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