Wartburg

Der Grundstein der Burg wurde um 1068 durch den thüringischen Grafen von Schauenburg, Ludwig den Springer, gelegt. Er war ein Verwandter der Grafen von Rieneck in Franken. Zusammen mit ihrer größeren Schwesterburg Neuenberg in der heutigen Stadt Freyburg schützte die Wartburg die Grenzen seiner Territorien.

Die Burg soll ihren Namen bekommen haben, als ihr Gründer zum ersten Mal den Hügel sah, auf dem die Burg heute steht; er soll gesagt haben: "Warte, Berg -- du sollst mir eine Burg tragen! " ("Warte, Berg -- du sollst mir eine Burg tragen!"). Es ist ein deutsches Wortspiel für Berg und Burg.

Die Wartburg blieb bis 1440 Sitz der Thüringer Landgrafen, um 1207 wurde sie zum Ort des Sängerkrieges. Später schrieb Richard Wagner die Oper Tannhäuser über den Wettbewerb.

Im Alter von vier Jahren wurde die heilige Elisabeth von Ungarn von ihrer Mutter auf die Wartburg geschickt, um dort zur Gemahlin Ludwigs IV. von Thüringen erzogen zu werden. Von 1211 bis 1228 lebte sie dort und leistete karitative Arbeit. Als ihr Mann 1227 starb, zog sie nach Marburg. Sie starb im Alter von 24 Jahren und wurde später von der römisch-katholischen Kirche heiliggesprochen (zur Heiligen gemacht).

Von Mai 1521 bis März 1522 hielt sich Martin Luther auf der Burg auf, nachdem Friedrich der Weise ihn zu seiner Sicherheit dorthin bringen ließ. Dies geschah nach der Exkommunikation Luthers durch Papst Leo X. und seiner Weigerung, seinen Glauben auf dem Reichstag von Worms aufzugeben. Während dieser Zeit übersetzte Luther das Neue Testament ins Deutsche. Es war nicht die erste deutsche Übersetzung der Bibel, aber sie wurde die bekannteste und meistbenutzte.

Von 1540 bis zu seinem Tod 1548 wurde Fritz Erbe, ein täuferischer Bauer aus Herda, im Kerker des Südturms gefangen gehalten, weil er sich weigerte, seinen Glauben aufzugeben. Nach seinem Tod wurde er auf der Wartburg bei der Kapelle St. Elisabeth beigesetzt.

Am 18. Oktober 1817 fand das erste Wartburgfest statt. Rund 450 Studenten, Mitglieder der deutschen Burschenschaften, feierten den vier Jahre zuvor erfolgten deutschen Sieg über Napoleon, verurteilten den Konservatismus und riefen zur deutschen Einheit auf. Pergamentschnipsel mit den Titeln konservativer Bücher wurden verbrannt, weil die eigentlichen Bücher sehr teuer waren. Dieses Ereignis und ähnliche Zusammenkünfte auf der Wartburg während der Revolutionen von 1848 gelten als wichtige Ereignisse in der Bewegung für die deutsche Einheit.

Das Schloss wurde viele Male restauriert. Von 1952 bis 1966 zum Beispiel hat die ostdeutsche Regierung es so restauriert, wie es im 16. Jahrhundert aussah.

Der romanische Palas (Landgrafenhaus oder Großer Saal) ist der älteste Teil der Gebäude. Neben der Kapelle befinden sich hier der Sängersaal und der Festsaal, die beide mit Fresken von Moritz von Schwind geschmückt sind.

Ein Teil des Palastes ist die ursprüngliche Burg, wie sie zwischen 1157 und 1170 bestand.

Das Schlosstor hinter der Zugbrücke ist der einzige Zugang zum Schloss, und es ist genau so geblieben, wie es war, als es gebaut wurde.

Das Ritterhaus an der Westseite der Zugbrücke stammt aus dem 15. Jahrhundert. Hier wohnten wahrscheinlich die Diener und Wachen.

Es gibt zwei Türme, den Südturm (1318 erbaut) und den Bergfried (1859 fertiggestellt).

Seit Jahrhunderten pilgern viele Menschen aus Deutschland und aus dem Ausland auf die Wartburg. Sie tun dies wegen ihrer Bedeutung für die deutsche Geschichte und für die Entwicklung des Christentums. Mehrere Orte (insbesondere von Lutheranern gegründete US-Städte) und eine lokale Automarke sind nach der Wartburg benannt worden. Das Wartburg College in Iowa, USA, ist nach der Wartburg benannt, weil Martin Luther auf der Burg Schutz erhielt und wegen des Thüringer Erbes des Colleges.