Der Unkraut-Seedrache oder Gemeine Seedrache, Phyllopteryx taeniolatus, ist ein mit dem Seepferdchen verwandter Meeresfisch. Er ist der einzige Vertreter der Gattung Phyllopteryx. Man findet ihn in 3 bis 50 m tiefem Wasser an der Südküste Australiens, von Port Stephens, New South Wales, bis Geraldton, Westaustralien. Man findet ihn auch in den Gewässern um Tasmanien. Unkrautartige Seedrachen werden nach dem unkrautartigen Wachstum auf ihrem Körper benannt. Diese Tarnung verbirgt sie, während sie sich zwischen den Algenbetten bewegen, in denen sie leben. Der unkrautartige Seedrache ist das Wasserzeichen des Bundesstaates Victoria.
Seedrache
Beschreibung
Verkrautete Seedrachen können eine Länge von 45 cm erreichen. Sie ernähren sich von winzigen Krustentieren und anderem Zooplankton, das sie in das Ende ihrer langen röhrenförmigen Nase saugen. Sie haben keinen Schwanz, der sich wie ein Seepferdchen um Dinge wickeln und an ihnen festhalten kann. Sie schwimmen in flachen Riffen und Unkrautbetten und sehen aus wie Unkraut, das über nackten Sand treibt.
Züchtung
Seedrachen, Seepferdchen und Seenadeln sind die einzigen Arten, bei denen das Männchen die Eier trägt. Das Männchen trägt die befruchteten Eier, die unter seinem Schwanz verbunden sind. Dort bleiben sie etwa acht Wochen, bis sie schlüpfen. Sobald die Jungen geboren sind, können sie sich um sich selbst kümmern. Die Zucht von Seedrachen in Gefangenschaft ist selten, da die Wissenschaftler nicht wissen, was sie dazu bringt, sich in freier Wildbahn fortzupflanzen. Die Haltung von Seedrachen in Gefangenschaft ist schwierig, da nur etwa 60% überleben werden.
Das Aquarium des Pazifiks in Long Beach, Kalifornien, das Melbourne Aquarium in Australien und das Tennessee Aquarium in Chattanooga, Tennessee, sind die einzigen Orte auf der Welt, an denen unkrautartige Seedrachen gezüchtet wurden, obwohl es anderen gelungen ist, sie zur Eiablage zu bewegen.
Blattförmige Seedrachen
Ein Verwandter des Unkraut-Seedrachens ist der grüne Seedrache Phycodurus eques. Im November 2006 berichtete die Zeitschrift National Geographic, dass der Meeresbiologe Greg Rouse die DNA der beiden Seedrachenarten untersucht.