Afar-Dreieck

In diesem Gebiet wurden wichtige fossile Exemplare der frühesten Homininen gefunden. Es handelt sich um die frühesten Exemplare der menschlichen Gattung. Einige Paläontologen halten dieses Gebiet für die Wiege der Evolution des Menschen.

In der Afar-Region gibt es viele wichtige Fossilienfunde. Diese Fundstätten haben Exemplare der frühesten (fossilen) Homininen und der menschlichen Werkzeugkultur sowie viele Fossilien von Flora und Fauna hervorgebracht.

Das Dreieck umfasst den tiefsten Punkt Afrikas, den Asalsee in Dschibuti, der 155 m (oder 509 ft) unter dem Meeresspiegel liegt.

Der Awash River ist der wichtigste Wasserzufluss in die Region. Er versiegt während der jährlichen Trockenzeit und endet als eine Kette von Salzseen. Der nördliche Teil der Afar-Senke ist auch als Danakil-Senke bekannt. Das Tiefland ist von Hitze, Dürre und schlechter Luftzirkulation betroffen. Einige der Tiefländer sind die heißesten Orte (ganzjährige Durchschnittstemperaturen) auf der ganzen Erde.

Das Afar-Dreieck wird von hohen Gebieten begrenzt, wie auf der topographischen Karte zu sehen ist.

Plattentektonik

Die Depression ist ein plattentektonischer Dreifachübergang. Dieses geologische Merkmal ist eines der großen aktiven Vulkangebiete der Erde, so dass der Boden der Senke aus Lava, hauptsächlich Basalt, besteht.

Durch den kontinuierlichen Prozess des Vulkanismus entstehen mineralische Ablagerungen, wie Schwefel, Salz, Bentonit und Gips. Es gibt auch geothermische Energiequellen und heiße Quellen in verschiedenen Gebieten der Region.

Im Jahr 2005 bildete sich innerhalb weniger Tage ein riesiger Riss. Der Riss öffnete sich, als der Vulkan Dabbahu ausbrach. Der Riss ist Teil des Prozesses, bei dem sich die arabische und die afrikanische Platte auseinander bewegen. Dieser neue Riss, 500 Meter (1.640 ft) lang und 60 Meter (197 ft) tief, öffnete sich, als die Lava des ausbrechenden Vulkans unterirdisch floss und abkühlte. Er hinterließ innerhalb weniger Tage einen 60 Kilometer langen und 8 Meter breiten Deich.